江雪（こうせつ）

柳宗元

千山鳥飛絶
万逕人蹤滅
孤舟蓑笠翁
独釣寒江雪

千山（せんざん）鳥（とり）飛（と）ぶこと絶（た）え
万逕（ばんけい）人蹤（じんしょう）滅（めっ）す
孤舟（こしゅう）蓑笠（さりゅう）の翁（おう）
独（ひと）り釣（つ）る寒江（かんこう）の雪

【訳】
　どの山からも鳥の姿が見えなくなり、どの道にも人の足跡がない。小舟がただ一つ、蓑笠をかぶった老人が、ただ独り釣糸を垂れている、雪の降る、寒々とした川で。

【解説】
　20歳で科挙に合格した柳宗元は、中央のエリート官僚として腕をふるい、将来を期待されていましたが、33歳のとき政争に巻き込まれて永州（現在の湖南省永州市）に左遷されてしまいました。永州は湘水と瀟水が合流する要衝の地で、漢代から郡役所が置かれてはいましたが、異民族が住む亜熱帯で、文化的にも気候的にも中央から隔絶された僻地でした。この詩はその地で詠んだものとされます。雪のみの白一色の風景に点じる一つの黒い影、淡い水墨画の風景が彷彿とされ、わびしさ、寒さがひしひしと伝わってきます。独りで黙々と釣り糸を垂れる老人の姿に、孤立を恐れることなく毅然と生きる自身のイメージを重ねているのかもしれません。
　
　五言絶句。「絶・滅・雪」で韻を踏んでいます。〈江雪〉は川に降る雪の意。〈千山〉は多くの山々。〈万径〉は多くの道。〈人蹤〉は人の足跡。〈蓑笠〉は稲わらなどで編んだ雨具。〈寒江〉は寒々とした川。起句と承句が対になっており、また、各句の最初の文字が「千・万・孤・独」というふうに、すべて数に関する字になっています。

　冬を主題とした詩の傑作として知られ、柳宗元の代表作として第一に挙げられる作品です。さらにこの『江雪』の詩は、その情景の高い写実性から、中国絵画の伝統的な画題「寒江独釣」を成立させました。馬遠（南宋）、牧谿（南宋）、朱端（明代）、張路（明代）など多くの画家が、寒江独釣図を描いています。また、柳宗元は、詩のみならず散文にもすぐれ、韓愈（かんゆ）とともに古文復興に尽力し、「唐宋八家（とうそうはっか）」の一人に数えられるなど、中唐屈指の存在でありました。

柳宗元（りゅうそうげん）

中唐の詩人・政治家（773年～819年）。自然詩の名手として知られ、また韓愈とともに「韓柳」と並び称される。20歳で科挙に合格、監察御史として腕をふるい、将来を期待されていたが、33歳のとき政争に巻き込まれ、永州に左遷。いったん長安に呼び出されるものの、すぐに柳州へ左遷された。奴婢を解放するなど多くの改革を行ったが、その地で47年の生涯を終えた。

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