桃夭（周南 ）

『詩経』

桃之夭夭
灼灼其華
之子于帰
宜其室家
桃之夭夭
有蕡其実
之子于帰
宜其家室
桃之夭夭
其葉蓁蓁
之子于帰
宜其家人

桃（もも）の夭夭（ようよう）たる
灼灼（しゃくしゃく）たる其（そ）の華（はな）
之（こ）の子（こ）于（ゆ）き帰（とつ）がば
其（そ）の室家（しっか）に宜（よろ）しからん
桃（もも）の夭夭（ようよう）たる
有蕡（ゆうふん）たる其（そ）の実（み）
之（こ）の子（こ）于（ゆ）き帰（とつ）がば
其（そ）の家室（かしつ）に宜（よろ）しからん
桃（もも）の夭夭（ようよう）たる
其（そ）の葉（は）蓁蓁（しんしん）たり
之（こ）の子（こ）于（ゆ）き帰（とつ）がば
其（そ）の家人（かじん）に宜（よろ）しからん

【訳】
　桃の木は若々しく、花は華やかに咲く。この子がこうして嫁いでゆけば、家庭はきっとうまくいくだろう。
　桃の木は若々しく、実はずっしりとふくらむ。この子がこうして嫁いでゆけば、家庭はきっとうまくいくだろう。
　桃の木は若々しく、葉はふさふさと茂る。この子がこうして嫁いでゆけば、家庭はきっとうまくいくだろう。

【解説】
　結婚のめでたさを寿（ことほ）ぐ詩です。嫁いでいく若い娘を桃の若木になぞらえ、子が産まれ、家が栄えるという女性の幸福を、華やかに咲く花や、ずっしりとふくらむ実、ふさふさと茂る葉に重ねています。桃の木は、古代においては邪気を払う神木とみなされていました。なお、この詩から、「桃夭（とうよう）」は、女性の嫁入り時、婚期を意味するようになりました。三章繰り返しの平明な詩となっており、中国では地方によっては今もなお歌い継がれているといいます。

　四言古詩。〈夭夭〉は若々しいさま。〈灼灼〉は明るく輝いて美しいさま。〈之子〉はこの子。嫁いでいく娘のこと。〈帰〉は嫁の古語で「とつぐ」と読みます。〈室家〉は嫁ぎ先の家。〈有蕡〉は実がずっしりと実っているようすで、「子宝」にたとえています。〈蓁蓁〉は葉が生い茂るようすで、家が繫栄することをたとえています。

　『詩経』は、305編からなる中国最古の詩集で、孔子が編集したといわれます。風（諸国の民謡）・雅（宮廷の音楽）・頌（祭礼の歌）の三部からなっており、風は国風ともいい、周南・召南・邶（はい）・鄘（よう）・衛・王・鄭・斉・魏・唐・秦・陳・檜・曹・豳（ひん）の15に分かれ、雅は大雅・小雅の二つに分かれ、頌は周頌・魯頌・商頌の三つに分かれています。
　これらの詩を孔子は、「詩三百、一言以てこれを蔽（おお）わば、曰く、思い邪（よこしま）なし」と評しており、純朴な心情を詠ったものが多くあります。また、『詩経』に収める詩は四言詩を基本とし、韻は踏みますが、句数、平仄などの形式は定まっていませんでした。

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