害虫とされる虫にもいろいろありまして、いちばん許せないのがコガネムシです。あいつらは幼虫のときも成虫のときも花や野菜に甚大な害を及ぼすとんでもない奴らです。それから、具体的な害はないのだけれども、嫌悪感や気味が悪いなどの理由で「不快害虫」とされている虫があります。ダンゴムシもその一つで、私もどちらかというと嫌いだったので、かつて大量に発生した庭のダンゴムシを一斉に退治したことがあります。

　しかし、ガーデニングの経験を重ねていくうちに、彼らが果たしてくれる大きな有用さに気づいたのです。第一に、春になって彼らが出てくると、庭に残った落ち葉を片っ端から食べてくれる。第二に、その糞が庭木などの栄養分になってくれる。つまり、庭の掃除をしてくれる上に、勝手に施肥もやってくれるわけで、これほどありがたいことはありません。なので、今はダンゴムシをとても大切にしています。

※ダンゴムシは、枯れ葉だけでなく、苗などの柔らかい生の葉っぱも食べることもあるとされますが、私のところでは、今のところそうした実害はありません。