筑前国の志賀の海人の歌

巻第16-3860～3864

【意味】
〈3860〉大君がお遣わしになったわけでもないのに、みずから進んで海に出た荒男、その荒男が沖に出てしきりに袖を振っている。

〈3861〉荒雄が帰って来るか来ぬかと、ご飯を盛って供え、門に出て立っては待っているけど、いっこうに帰っておいでにならない。
　
〈3862〉志賀島の山をそんなにひどく刈り取らないで。あの人を偲ぶよすがの山と見ながら、ずっと偲んでいきたい。
　
〈3863〉あの荒男が海に出てからというもの、志賀の海人たちの住む大浦田沼は、何とも寂しくなったことだ。
　
〈3864〉お役所なら指名して遣わされたのならともかく、みずから進んで行った荒男が、波間で別れの袖を振っている。

【説明】
　 「筑前（つくしのみちのくち）の国の志賀（しか）の海人（あま）の歌」10首のうちの前半の5首です。「志賀」は福岡市東区の志賀島。今は陸続きになっています。なお、左注にはこれらの歌についての説明があります。
　
　――神亀（じんき）年間に、大宰府が、筑前国宗像郡の民、宗形部津麻呂（むなかたべのつまろ）を指名して、対馬へ食料を送る船の船頭にあてた。指名された津麻呂は、滓屋郡志賀村に住む漁師の荒雄を訪ね、「ちょっとした頼み事があるのだが、聞いてもらえまいか」と相談をもちかけた。荒雄が答えて言うには、「私はあなたと郡は別だが、同じ船に長く乗ってきた。だから、あなたへの思いは兄弟以上であり、あなたのために死ぬことがあって拒むことなどあろうか」と答えた。津麻呂は、「大宰府の役人が私を対馬に食料を送る船の船頭に指名してきた。しかし、年を取って衰えた体では海路に耐えられそうにない。それでこうして参上した。なんとか交代していただけないだろうか」と言った。そこで荒雄は承諾して、その仕事を引き受けることになった。肥前国松浦県の美祢良久の岬から船出し、まっすぐ対馬をめざして海を渡っていると、にわかに空が暗くなり、暴風雨となって、とうとう追い風を失い海中に沈んでしまった。そこで妻子は、子牛が母を慕うような情に耐えかねて、この歌を作ったという。あるいは、筑前国守の山上憶良が妻子の悲しみに我が悲しみとして同情し、心中の思いを述べてこの歌を作ったともいう。――
　
　荒男の、人のよさにゆえに、あたら命を落としてしまったという悲しい物語です。対馬は、日本の国防にとって重要な島であり、島に食糧を届けるのは、そこに駐留する官吏や防人のためでした。玄海灘と対馬海峡を越えて行くのは、九州北辺の漁師たちにとっては命がけの大任でした。この輸送には筑前・筑後・肥前・肥後・豊前・豊後の国が交替で当たり、毎年、米二千石を届けていたといいます。この事件が起こった神亀年間（724～729年）は聖武天皇の時代にあたり、山上憶良は、神亀3年ごろに筑前守としてこの地に赴任していました。
　
　3860の「さかしらに」は、自分の任務でもないのに、自ら進んで。「荒雄ら」の「ら」は、親しみをあらわす語。「袖振る」は、相手の魂を招き寄せる呪術的行為の一つであり、古来、衣の袖には魂が宿ると信じられてきました。3862の「いたく」は、ひどく、甚だしく。「な伐りそ」の「な～そ」は禁止。「よすかの山」は、思い出す拠り所となる山。3863の「大浦田沼」は志賀島の湿原とされます。3864の「官こそさしても遣らめ」は、役所が指名して派遣するのなら納得できるが、の意。

巻第16-3865～3869

【意味】
〈3865〉荒男は、妻子の暮らし向きを思わなかったのだろうか。もう八年も待っているのに、一向にお帰りにならない。

〈3866〉沖に棲む鳥、その鴨という名の船が帰ってきたら、也良の崎の見張りの人よ、一刻も早く知らせておくれ。
　
〈3867〉沖に棲む鳥の鴨という名の船が、也良の崎を漕ぎめぐって帰ってきたと、噂でもいいから聞こえてほしい、けれど少しも聞こえてこない。
　
〈3868〉沖を漕いで行くあの赤い小舟に、土産物を送り届けておいたら、ひょっとしてあの人が気づいて開けて見てくれるだろうか。
　
〈3869〉大船に小舟を引き連れて、海中に潜ってみても、今となっては志賀の荒男に出逢うことなどあろうか。

【説明】
　後半の5首。3865の「思はずろ」の「ろ」は、間投助詞。3866・3867の「沖つ鳥」は沖に棲む鳥で「鴨」の枕詞。「鴨」は、荒雄が乗っていた船の名。「也良」は、能古島の北端の岬とされます。「崎守」は、監視のために置かれた防備兵。「告げこそ」の「こそ」は願望。「廻みて」は、巡って、廻って。3868の「赤ら小舟」は、船体を赤く塗った舟。「つと」は、食糧、土産物。「けだし」は、ひょっとすると。3869の「潜く」は、水中に入って捜索する。「逢はめやも」の「やも」は反語。最後は荒雄の死を認め、絶望の歌で全体を終えています。

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山上憶良の略年譜
701年　第8次遣唐使の少録に任ぜられ、翌年入唐。この時までの冠位は無位
704年　このころ帰朝
714年　正六位下から従五位下に叙爵
716年　伯耆守に任ぜられる
721年　東宮・首皇子（後の聖武天皇）の侍講に任ぜられる
726年　このころ筑前守に任ぜられ、筑紫に赴任
728年　このころまでに太宰帥として赴任した大伴旅人と出逢う
728年　大伴旅人の妻の死去に際し「日本挽歌」を詠む
731年　筑前守の任期を終えて帰京
731年　「貧窮問答歌」を詠む
733年　病没。享年74歳