【現代語訳】
　何という帝の御代であったろうか、女御や更衣が大勢お仕えしていた中に、それほど高貴な身分ではないものの、格別に帝のご寵愛を受けていらっしゃる更衣がいた。
　
　入内した初めから自分こそはと自負なさっていた御方々は、この更衣を気に食わない者として蔑んだり妬んだりなさった。同じ身分またはそれより下位の更衣たちは、まして心おだやかではない。そんなことから、朝夕のお勤めにつけても、周りの人々の感情を害したり恨みを買うことが積もりに積もったからだろうか、ひどく病気がちになり、何とも心細いようすで実家に下がりがちになってしまった。そのため帝はますます物足りなくいとおしくお思いになり、人のそしりも気兼ねなさらず、世間の噂にもなってしまいそうな扱いをなさる。
　
　公卿やそれに次ぐ殿上人なども、感心できないと目をそらすといった有様で、まったく見ていられないほどのご寵愛ぶりだった。中国でも、こういうことが発端で世の中が乱れ、不吉な事件が起こったものだと、しだいに世間でも取り沙汰し、楊貴妃の例なども引き合いにされそうになり、更衣本人もたいへん辛い立場になってしまったが、畏れ多い帝の愛情が他に並びないのをひたすら頼みとして、宮仕えを続けていらっしゃった。

　父の大納言は亡くなって、母である北の方は旧家の出で教養もあり、両親がそろっていて当世の評判の高い人々にもさほど劣ることなく、どのような儀式もそつなくやっておられたが、格別のしっかりした後見がないので、何かの時はやはり拠り所がなく、心細そうにしておられるのだった。

（注）女御・更衣･･･いずれも天皇の夫人。女御は皇后・中宮に次ぎ、更衣は女御に次ぐ地位。
（注）上達部･･･公卿。三位以上の人。
（注）上人･･･殿上人。四位・五位の人。

【現代語訳】
　そのうちに、帝と更衣は前世からの御宿縁が深かったのであろうか、世にまたとなく美しい玉のような皇子までがお生まれになった。帝は、早く早くとじれったくおぼし召されて急いで参内させて御覧になると、たぐいまれな若宮のお顔だちである。
　
　第一皇子は右大臣の娘の女御がお生みになったので、後見が確かで間違いなく皇太子になられる君だと世間でも大切に思い申し上げているが、この若宮の輝く美しさにはお並びになりようもなかったので、第一皇子に対しては並みひととおりのご寵愛にとどまって、この若宮の方をご自分の思いのままにお可愛がりあそばされることこの上ない。
　
　母君の更衣も、元来、ふつうの宮仕えをなさるような軽い身分ではなかった。世間の評判もとても高く貴婦人の風格があったが、帝がむやみにお側近くにお召しあそばされ過ぎて、しかるべき管弦のお遊びの折々やあれこれの催事でも趣ある催しがあるたびごとに、真っ先に参上おさせになった。ある時には一緒に寝過ごされてそのままお側にお置きになるなど、むやみに御前から離さずに御待遇あそばされるうちに、自然と身分の低い女房のようにも見えたが、この若宮がお生まれになって後は更衣のことを格別にお考え定めあそばされるようになったので、「ひょっとするとこの若宮が皇太子におなりになるかもしれない」と、第一皇子の母女御はお疑いになっていた。

　このお方は誰よりも先に御入内なされて、帝が大切にお考えあそばされることはひと通りでなく、ほかの御子たちもおいでになるので、このお方のご苦情だけは、うるさくても、さすがにやはり無視できないことだとお思いあそばされた。　

【現代語訳】
　もったいない帝の御庇護をお頼り申しあげてはいるものの、更衣のことを軽蔑し落度を探し出そうとなさる方々は多く、ご自身はか弱く何となく頼りない状態で、なまじ御寵愛が厚いばかりに、かえってひどい気苦労をなさっていた。

　更衣のお部屋は桐壺である。帝が多くの方々のお部屋の前を素通りなさって絶え間なく桐壺へお渡りになるので、他の方々が不快をつのらせるのも無理からぬことと思われた。また更衣が参上なさるときも、あまり度重なる折々には、打橋や渡殿のあちこちの通路にけしからぬものをたびたび仕掛けて、送り迎えの女房の着物の裾が汚れて台無しになるような、とんでもないことがあった。またある時には、どうしても通らなければならない馬道の戸を閉じて中に閉じこめ、こちら側とあちら側とで示し合わせて、進むのも退くのもできないように困らせることも多かった。何かにつけて苦労ばかりが増えていったので、たいそうひどく思い悩んでいるのを、帝はなおさら不憫におぼし召され、後凉殿に以前からお部屋をいただいていた別の更衣を他にお移しになり、そこを桐壺更衣に控えの間としてお与えになった。部屋を奪われたその方（後涼殿更衣）の恨みはまして晴らしようがない。

（注）桐壺･･･禁中の東北隅にあり、西南にある清涼殿から最も遠い。清涼殿に行くまでの間に、弘徽殿、麗景殿、宣耀殿ほか多くの殿舎の前を通らねばならなかった。
（注）打橋･･･渡り廊下の切れ目にかける板。
（注）渡殿･･･殿舎から殿舎へ渡る廊下。細殿ともいう。
（注）馬道･･･板敷の中廊下。今の縁側に似ている。
（注）後涼殿･･･清涼殿に続く西の御殿。　

【現代語訳】
　この御子が三歳になられた年、御袴着の儀式を、第一の宮の時に劣らず、内蔵寮（くらづかさ）、納殿（おさめどの）の宝物をふんだんに使って、たいそう盛大にお挙げになった。このようなやり方に世のそしりも多かったが、この御子のだんだんご成長になるご容貌の世にもまれな美しさに、そんな非難も自然におさまっていった。物知りの老人たちも「このような人も世にお生まれになるものなのだ」と、驚嘆したのだった。

（注）内蔵寮･･･金銀、珠玉、宝器などを管理し供進の御服や祭祀の奉幣などをつかさどる役所。
（注）納殿･･･歴代の御物を収めてある所。　

【現代語訳】
　その年の夏、御息所（桐壺更衣）は弱々しい感じにおちいってしまい、里に引き下がろうとなさったが、帝はどうしてもお暇をお与えにならない。この頃はいつも病気がちなのをお見慣れになって、「もう少しこのままで養生せよ」と仰られているうちに、日に日に容態が重くなられて、わずか五、六日のうちにひどく衰弱したので、更衣の母君が泣く泣く奏上してやっと退出なさった。このようなときにも人々がどういう恥をかかせるかもしれないと心配して、若宮を宮中にお残しして、人目につかないようにこっそり退出なさった。
　
　もう限界だったので、帝もお引きとめするわけにもいかず、お見送りさえままならない心もとなさを、言いようもなく無念におぼし召された。平素はとてもみずみずしく美しくかわいらしい人なのに、ひどく顔がやつれて、たいそうしみじみと物思いに沈みながら、帝に言葉に出して申し上げることもできずに、生き死にも分からないほどに消え入るようなのを御覧になると、帝はあと先もお考えにならずいろいろなことを泣きながらお約束なさるが、更衣はお返事を申し上げることもできず、まなざしなどもとてもだるそうでいよいよ弱々しく夢うつつのような状態で臥せっていたので、どうしたらよいものかと途方にくれていらっしゃる。更衣のために手車の宣旨などを仰せ出されても、いよいよとなると再び更衣のお部屋に入られ、どうしても退出をお許しになる気になれない。
　
「死出の旅路にも、後れたり先立ったりするまいと約束したものを、いくら病気が重くても、私をおいてけぼりにしては行けまい」と仰ったのを、更衣もたいそう悲しくお顔を拝して、

　「人の命には限りがあるものと、今、別れ路に立ち、悲しく思われるにつけても、私が本当に行きたいと思う路は、生きるほうの路でございます。

　ほんとうにこれほど悲しい思いをいたしますのでしたら」と息も絶えだえに、まだ申し上げたいことがありそうな様子ながら、たいそう苦しげにだるそうなので、このままここに置いて最期となってしまうのも見届けたいとお考えになるが、「里の方で今日から回復祈願のご祈祷を始めることになっていまして、しかるべき僧たちが承って今宵から始めます」と言って母君の使者が催促申し上げるので、帝はやむを得ず退出をお許しになった。
　
（注）御息所･･･帝から寵愛を受けている女性の尊称。
（注）手車の宣旨･･･車に乗って内裏の門を出入りすることを許すという宣旨。　

【現代語訳】
　帝はお胸がひしと塞がって、その夜は少しもうとうとなされず明かしかねていらっしゃった。お遣わしになった使いの者が戻ってくる間もないうちから、しきりに気がかりなお気持ちを仰り続けていらしたが、「夜半少し過ぎたころにお亡くなりになりました」と言って里の人たちが泣き騒いでいるのを聞き、勅使もたいそうがっかりして宮中に帰参した。更衣の死をお聞きになった帝の御心は動転し、どのような御分別をも失われて引き籠もってしまわれた。
　
　それでも若宮はそのままお置きになって、お顔を御覧になっていたかったが、このような折に宮中にとどまっていらっしゃる先例がないので、これも更衣の里へ御退出になる。何事があったのかもお分かりにならず、お仕えする人々が泣き惑い、父主上も涙が絶えず流れていらっしゃるのを不思議そうに御覧になっているのを、普通の親子の別れでさえ悲しいのに、まして今の場合の哀れさは何とも言いようがない。　

【現代語訳】
　決まり事であるので、通常の作法のままに葬儀をなさるのを、母の北の方は「自分も同じ煙となって空にのぼりたい」と泣き焦がれ、御送りの女房の車を追いかけて乗られ、愛宕という所でたいそう厳粛に葬儀をとり行っている現場にお着きになったが、その時の気持ちはどれほどだったろうか。「空しいご遺骸を見ながらも、まだこの世にいらっしゃると思うが、全く甲斐のないことゆえ、灰におなりになるのを見届けて、今は亡き人とはっきり諦めましょう」と健気におっしゃったが、車から転び落ちそうなほどにお足元が定まらないので、それほどまでに動揺されているのだと皆がご介抱に手を焼く。

　内裏からお使者があった。従三位の位を追贈なさる旨、勅使が来てその宣命を読むのも、また悲しみを誘うのであった。生前、女御とさえ呼ばれずに終わったことがたまらなく心残りに思われ、せめて位一階でもとお贈りになったのであった。この事についてもまたお憎みになる方たちは数多い。人の情理をわきまえていらっしゃる方々は、桐壺更衣の容貌の美しかったこと、気だてが穏やかで親しみがあり憎めない人だったことなどを、今になって思い出す。帝の度を過ぎたご寵愛ゆえに、冷ややかにお妬みにもなったのである。人柄が可憐で情こまやかだった更衣のことを、天皇のおそばに仕えていた女房なども懐かしがった。

【現代語訳】
　はかなく日は過ぎて、後々の御法要にも、帝は御使を立ててねんごろにご弔問あそばす。日が経つほどに、帝はどうしようもなく悲しくお感じなさり、女御、更衣たちの夜のお伽（とぎ）などもまるきり仰せにならない。ただ涙にくれてお暮らしになるので、それを拝する人びとさえ露に濡れる秋である。「亡くなった後まで胸がかきむしられるほどのご寵愛だこと」と、弘徽殿の女御はいまだに手厳しくおっしゃる。帝は一の宮（第一皇子）をご覧になっても、若宮のみ恋しく思い出されるばかりで、親しい女房や乳母などを更衣の里に遣わしては、ご様子をお尋ねになる。

【現代語訳】
　野分の風が吹いて急に肌寒くなった夕暮どき、帝はいつもよりも亡き更衣を思い出されることが多くて、靫負命婦という者を更衣の里にお遣わしになった。夕月夜の美しい時刻に出立させ、ご自身はそのまま物思いに沈んでいらっしゃった。このような折にはよく管弦のお遊びなどをお催されたもので、更衣がとりわけ美しい音色で琴を掻き鳴らし、何気なく歌われた歌もほかの人とは格別だった雰囲気や顔だちが、面影となってひたと御身に添うて離れぬように思われ、古歌にある「闇の中の現実」にはやはり及ばないのであった。
　
　命婦が更衣の里に行き着いて車を門に引き入れると、辺りの気配はしみじみと哀れ深い。母の北の方は未亡人暮らしだったが、娘一人の養育のためにあれこれと手入れをして見苦しくないようにお暮らしになっていたが、亡き娘を思う悲しみに暮れて臥せっていらっしゃった間に、雑草も高くなり、野分によっていっそう荒れた感じになり、月の光だけが八重葎にも遮られずに差し込んでいた。母屋の南正面で命婦を車から下ろしたが、母君もすぐにはご挨拶できないでいる。
　
　「今まで生き長らえておりますのがとても辛いのに、このようなお勅使が草深い宿の露を押し分けてお入り下さるのはとても恥ずかしうございます」と言って、いかにも身を持ちこらえられないほどにお泣きになる。「『お屋敷に伺うと、ひとしおお気の毒で、心も魂も消え失せるようでした』と、先だって参りました典侍が奏上していましたが、物の情趣をわきまえない私でも忍び難い心地がいたします」と言って、少し気持ちを落ち着かせてから仰せ言をお伝え申し上げた。「『しばらくの間は夢かとばかり思い続けていましたが、しだいに心が静まるにつれて、夢ではないので覚めるはずもなく、堪えがたい気持ちをどうしたら慰められるかと相談できる相手もいないので、人目につかないように参内なさらぬか。若宮がとても気がかりで、湿っぽい所で過ごすのもいたわしく思うので、早く連れて参られるように』などと、帝ははっきりとは最後まで仰りきれず涙に咽ばされながら、また一方では、人が見たらお気弱だと思いはせぬかとご遠慮もなさっているご様子がおいたわしく、最後までお聞き申し上げないようなありさまで退出して参りました」と言って、お手紙を差し上げた。

（注）靫負命婦･･･宮中女官の階級の一つ。
（注）闇の現･･･古今集の「ぬばたまの闇のうつつは定かなる夢にもいくらもまさらざりけり」（詠み人知らず）の歌をふまえ、帝の目の前に現れる幻は、はっきり見えない暗闇での現実（生身の更衣）より劣っているということ。

【現代語訳】
　母君は「長生きをしておりますのは本当に辛いことであると思い知りましたにつけても、あの高砂の松がどう思うかと恥ずかしく思いますのに、宮中への出入りは、ましてたいそう憚り多くなりましょう。畏れ多い仰せ言をたびたび頂戴しながら、そういうわけで私はよう参内いたしません。若宮はどう思し召してか、参内なさることをばかり早くと期待していらっしゃるようなので、それも道理だと悲しく拝見していますというようにでも、私の思いを内々に奏上なさってください。私は不吉な身（喪中）でございますので、こうしてここに若宮がいらっしゃるのも縁起が悪くもったいないことです」とおっしゃる。

　若宮はもうお休みになっていらっしゃる。命婦は「若宮のお顔を拝見して、その御有様も帝に詳しく奏上したかったのですが、お待ちになっていらっしゃいましょうし、夜が更けてしまいますから」と、帰りを急ぐ。

　母君は「暗くふさいだ心の闇の片端だけでもお話しして胸を晴らしとうございますので、公の御使いでなしに一度ゆっくりお越し下さい。これまでは嬉しく晴れがましい御用でお立ち寄り下さいましたのに、こういう悲しいお知らせとしてお目にかかるのは、返す返すもままならぬ我が命でございます。亡くなりました娘は生まれた時から望みをかけていた児で、故大納言（更衣の父）は、最期のときまで『どうかこの人の宮仕えの本意を必ず遂げさせてくれ。私が死んだからといって挫けてはならない』と、くれぐれも言い置かれましたので、しっかりした後見人もないまま宮中に交わるのはなかなかのことと存じながら、ただ夫の遺言に背かないようにとの一心で出仕させましたのですが、身に余るまでの帝のご寵愛を受け、人に人とも思われぬような扱いをされるのを忍びながらどうにかお付き合いをしていたようですが、人の妬みが深く積もり心を痛めることが増えてきて、横死のような風に亡くなってしまいましたので、今ではかえってもったいないご寵愛をお恨み申しているのです。これも親ゆえの理不尽な心の闇でございましょうか」と、最後まで言い終わることもできず、むせかえっておられるうちに、夜も更けてしまった。

　命婦は「帝もそうおっしゃっていらっしゃいます。『わが御心ながら、ああも一途に人が見て驚くほど寵愛したのも、やはり長くは続かない縁だったのかもしれぬと思うと、苦しい契りを結んだものだという気がする。自分はいささかも人の心を害したことはないと思うが、ただこの人（更衣）のゆえに、恨まないでもいい人たちの恨みを負った挙句、このように一人残されて心をしずめる方法もないので、いよいよみっともなく偏屈になってしまったのも前世の定めであろうか、その前世とはどんなものか見てみたい』と、返す返す御涙をお流しがちでいらっしゃいます」と語り、話は尽きない。

【現代語訳】
　命婦が戻って来てみると、帝がまだおやすみなっていらっしゃらないのを、おいたわしく存じ上げる。御前の壺庭の花が今を盛りに咲いているのをご覧になるような様子で、たしなみのある女房四五人を侍わせて、しめやかに御物語をなさっていた。近頃は、明け暮れ亭子院（宇多天皇）がお描かせになった長恨歌の絵を御覧になり、その絵に添えられた伊勢や紀貫之の和歌だとか、または漢詩だとか、その方面のことばかりを話題になさっている。

　帝は、命婦をお近づけになり、更衣の母君への使いの様子を細々とお尋ねになる。命婦は、母君の哀れであったことを忍びやかに奏上する。母君の御返事をご覧になると、「まことに畏れ多く、身の置き所もございません。このような仰せ言を頂くにつけましても、心が曇って暗くなり乱れる心地がいたしまして、

荒い風を防いでいた木が枯れてしまい、その陰で守にれていた小萩がどうなることであろうと案ぜられて、安き心もございません（今は更衣がいないので、若宮の身の上がおぼつきません）。

などと乱れた感じで書いてあり、それも心が動転しているせいだと、帝はお見逃しあそばすことだ。ご自分とても、このようにひどく悲しんでいる姿を人に見せまいとこらえていらっしゃるが、とても辛抱がおでにきならない。初めて更衣を御覧になった年月のことなど、いろいろと思い出しなさり、生前は少しの間でも側に置いていないと気がかりだったのに、更衣が亡くなってしまった後、よくもまあこういう風に月日を送っていられるものよと、呆れたことに思われる。

「故大納言の遺言をたがえず、宮仕えの願いを通して下さった御礼には、それだけの報いをしてやりたいと思っていたのに、言っても仕方ないことになったな」とおっしゃり、たいそう不憫にお思いになる。「それでも、自然と若宮が成人なされば、しかるべき地位におつけする機会もあるだろう。それまで長生きすることだね」などおっしゃる。

　命婦は、母君からの贈り物を帝に御覧に入れる。それを、『長恨歌』にある、臨邛（りんこう）の道士が亡き人のすみかへ尋ねて行って貰って来たという証しの釵であるならばとお思いになるが、たいそう甲斐のないことである。

冥界に、更衣の魂を尋ねていく幻術士がいないものか。そのありかを知る伝手ができるだろうに。

（注）臨邛（りんこう）の道士･･･楊貴妃の死後、玄宗の命によって幻術士が魂のありかを尋ねていき、蓬莱宮で会うことができてその証しの金釵を持ち帰ってきたという故事。

【現代語訳】
　絵に描いた楊貴妃の容貌は、どんなに上手な絵師であっても筆の力に限りがあるので、それほど美しいわけではない。確かに長恨歌にある太液池の芙蓉や未央宮の柳にも似ていたという唐風の装いは美しくはあろうが、更衣の親しみやすく可憐であった姿を思い出されると、花の色にも鳥の音にもたとえようがなかった。朝夕の睦言に、翼をならべ枝を交わすように一生添い遂げようとお約束なされたのに、かなわなかった命のはなかさに恨みが尽きることがない。

　風の音や虫の声につけても、目になさるものが皆一途に悲しく思われるのに、弘徽殿の女御は久しく御局にも参上なさらず、月の面白さに夜更けまで管弦の遊びをなさっている。その陽気な音をお聞きになり、たいそう面白くなく、不愉快になられる。このごろの帝のご様子を拝見する殿上人や女房などは、弘徽殿のなさりようを苦々しく思っている。元々あの方は、とても我が強く、角々しいところがおありになるので、帝の更衣への思いなど何の構うことがあろうかと思って、こういうふるまいをなさるのだろう。と、月も隠れてしまった。帝は、

宮中でさえ涙に曇って見える秋の月なのに、あの雑草が生い茂った宿では、どうして月が澄んで見えようか。

と思いやられつつ、燈心が尽きて燈火が消えてしまっても、ずっと起きていらっしゃる。右近衛府の役人の宿直奏（といのもうし）の声が聞こえるのは、もう丑の刻になったということだろう。人目を憚られて、御寝所にお入りになっても、まどろむこともおできにならない。朝お起きになっても、更衣が存命の時は夜が明けるのも知らず眠っていたのを思い出され、朝の政務を怠りなさるようにもなる。食事などもおすすみにならず、朝餉もほんのお気持ちほど箸をおつけになるだけで、正式の御膳などは長いこと遠ざけておられるので、お食事に伺候する人々は、帝のおいたわしいご様子を拝見して嘆く。お側近くお仕えしている限りの男も女も、たいそう困ったことだと言い合わせてはため息をつく。前世からの契りではいらしたのたろうが、周囲の人のそしりや恨みをも憚りなさらず、このことについては道理をも失われ、今はまた、こんな具合に政務をも思い捨てられたようになっていくのは、全く困ったものだと、外国の朝廷の例まで引き出して、人々はささやき合い嘆き合った。

【現代語訳】
　月日が過ぎて、若宮が内裏にお上がりになった。いよいよこの世のものとも思えないほど清らかに成長なさったので、帝はかえって不安に思われた。翌年の春に東宮がお決まりになるときにも、帝はこの若宮を第一の御子を飛び越して東宮に立てたく思われたが、御後見する人もなく、また世間が承知するはずもなかったので、かえって若宮のためによくないと懸念されて素振りにもお出しにならなくなったのを、あれほど可愛がっていらっしゃっても物には際限のあるのだなと世間の人も思い、弘徽殿女御もご安心なさった。

　若宮の祖母君の北の方は、慰む術もなく思い沈まれて、亡き更衣のおられる所に尋ねて行こうと願われた験があったのだろうか、とうとう亡くなられたので、帝はまたこれを限りなく悲しく思われる。若宮は六つにおなりの年であるので、今度はわけがお分かりになって、祖母恋しさにお泣きになった。祖母君も、ずっと自分に馴れ親しんでおられたのをみすみす後にお残し申してこの世に暇を告げる悲しさを、返す返すおっしゃっていたのだった。

　今は若宮は内裏にばかりいらっしゃる。七つにおなりになったので、読書始めなどなさったが、類なく聡明でお利口でいらしたので、帝はかえって行く末が不吉であるとまで思いあそばす。「今は誰であろうと若宮を憎むことはできまい。母君が亡くなったことによっても、可愛がっておくれ」と、弘徽殿などにお渡りのお供に若宮を連れていかれて、そのまま女御のお部屋の御簾の内にお入れになる。猛き武士や仇敵といっても、この若宮を見れば思わずほほ笑んでしまうほどのお姿なので、弘徽殿も遠ざけることがおできにならない。皇女たちおニ方が弘徽殿の御腹から生まれていらっしゃったが、若宮とお並びになることさえできないほどだった。女御更衣の御方々も、この若宮に対しては恥ずかしがって隠れなどはなさらず、幼い今から優雅なご様子でいらしたので、どなたも面白いようで気の許せるお遊び相手だと思っていらっしゃる。

　とくにお習いの御学問はもちろん、琴笛においても宮中を驚嘆させる音色を出されるし、一つ一つ言いたてていくと大仰すぎて嘘らしくなるほどに才能のめでたい若宮の御ありさまであった。　

【現代語訳】
　そのころ、来朝した高麗人の中に聡明な人相見がいる由をお聞きになり、外国人を宮中に召されることは宇多天皇の御戒めがあるので、内密に若宮を鴻臚館（使節の宿舎）に行かせた。後見役の右大弁の子のように思わせて鑑定してもらうと、人相見は驚いて何度も首をかしげる。「国家の元首となって、帝王の位に昇るような人相がおありの方ですが、その方向で占うと、国が乱れ憂うことがあるでしょう。では、国家の重要な役職について国政を補佐する方と見れば、またその相とも違うようです」と言う。

　右大弁もかなり学識ゆたかな博士だったから、人相見と話し合ったことはたいそう興味深かった。漢詩などを作り交わし、今日明日にも帰国しようとする間際に、このようなめったにない人に対面した喜びや、お別れした後はかえって悲しみが深くなるという心持ちを巧みに詠じたところ、若宮もたいそう情緒深い詩句をお作りになったので、高麗人は口を極めて称賛申し上げ、めずらしい贈り物をいろいろ献上した。朝廷からも多くの物を高麗人にお与えになる。帝はこのことを誰にもお漏らしならないが、東宮の祖父にあたる大臣は、「どういうおつもりなのか」と思い疑っておられた。

　帝は、畏れ多くもご自身で日本流の観相をあそばしてお気づきになっていたことなので、今までこの君を親王にもなさらなかったのだが、あの高麗人の人相見は確かに聡明であるとお思いになり、「（若君を）無品の親王で、外戚の後見がないままの状態にしておくわけにはいかない、自分の治世もいつまで続くか分からないのだから、臣下として朝廷の補佐をするのが行く末も心丈夫であろうとご判断なさり、いよいよさまざまな学問を習わせなさった。若宮はたいへん聡明なので、臣下にするのは惜しいものの、親王におなりになれば世の疑いを受けそうな情勢なので、宿曜道の名人に判断をおさせになってもやはり高麗人と同じように申すので、源氏にしてあげようと、お考えを決められた。　

【現代語訳】
　年月が経つにつれても、帝は桐壺御息所のことをお忘れになる折とてない。「少しは心を慰めることができようか」と、しかるべき婦人方をお召しになるが、「かの御息所に準ずるほどに思える人さえめったにいない世の中だ」と、どなたをご覧になっても疎ましく思うようになってしまわれた。そうしたところ、先帝の四の宮でご容貌が優れていらっしゃるという評判で母后がまたとなく大切に育てられた方を、帝にお仕えし先帝の御代から御奉公していた典侍が、あちらの宮にも親しく出入りしていたため、その四の宮をご幼少の時分から拝見し今でも時おりお目にかかっていて、「お亡くなりになった御息所のご容貌に似ていらっしゃる方を、これまで三代の帝にわたって宮仕えを続けてきました中で一人も拝見できませんでしたが、先帝の后の宮の姫宮さまこそ、たいそうよく似てご成長あそばされました。世にもまれなご器量よしのお方でございます」と奏上したところ、「本当にか」とお心が引かれて、丁重に礼を尽くして四の宮の入内をお申し入れになった。
　
　母后は「まあ恐ろしいこと。東宮の母女御がたいそう意地が悪くて、桐壺の更衣が露骨に亡きものにされてしまった例も忌まわしい」と、おためらいになり、お気軽には決心もつかないうちに、その母后もお亡くなりになってしまった。
　
　四の宮が心細いようすでいらっしゃったので、帝は「ただ、わが皇女たちと同列にお思い申そう」と、たいそう丁重に礼を尽くして仰せられた。お仕えする女房たちや御後見人たち、ご兄弟の兵部卿の親王などは、「こうして心細くおいでになるよりは、内裏でお暮らしになって御心も晴らすように」などとお考えになって、入内させなさった。
　
　藤壺と申し上げる。なるほど、お顔立ちからご様子から、不思議なほど亡き更衣によく似ていらっしゃった。この方は、先帝の姫君でご身分も一段と高いので、人の思うところも申し分なく、誰も悪口を申すこともできないので、帝は誰に憚ることなく何も不足ない。昔のあの方の場合は人に認められるほどの身分でもないのに、あいにく帝のご寵愛が深すぎたので不幸な結果に終わったのである。帝は、そのお悲しみが紛れて亡き更衣のことをお忘れになるというのではないが、自然とお心が藤壺に移っていかれ、この上もなくお気持ちが和むようなのも、無理もない人情の性というものであった。　

【現代語訳】
　源氏の君は、帝のお側をお離れにならないので、まして帝が頻繁にお渡りあそばす藤壺宮は、源氏の君に恥ずかしがってばかりいらっしゃれない。どのお妃方も「自分が人より劣っている」と思っていらっしゃるはずもなくそれぞれにお美しいが、ややお年を召しているのに対して、藤壺宮はとても若く可憐で、ひどくはにかんでお姿をお隠しになるが、源氏の君は自然と物のすき間からお顔を拝見する。
　
　源氏の君は、母君のことは面影さえご記憶にないのだが、「藤壺宮は母君にとてもよく似ていらっしゃる」と、おそば付きの典侍が申し上げるものだから、幼心に藤壺宮をとても慕わしいとお思いになり、「いつもお側近くに参りたく、親しくお顔を拝見したい」とお思いになった。
　
　帝もこの上なくお可愛がりのお二方なので、「どうかこの子をお疎みなさいますな。不思議とあなたはこの子の母君のような心地がする。ですから失礼だとお思いにならず可愛がってやってください。顔だちや目もとなど大変よく似ているため、母君のようにお見えになるのも決して不似合いではないのですよ」などとお頼みになるので、源氏の君は幼心にも、ちょっとした花紅葉の折につけても、藤壺宮に対する好意をお見せになる。それがこの上ない様子だったので、弘徽殿の女御は、またこの藤壺宮とも仲がよろしくないのに加えて元からの憎しみもよみがえってきて、源氏の君を不愉快だとお思いになっていた。
　
　世の中にまたとないお方だと評判高くおいでになる一の宮のご容貌よりも、やはり源氏の照り映える美しさにはたとえようもなく、世間の人は「光る君」とお呼び申し上げている。藤壺宮も源氏の君とお並びになって、帝の御寵愛がそれぞれに厚いので「輝く日の宮」とお呼び申し上げている。　

【現代語訳】
　帝は、この君の御童姿を変えてしまうのは残念に思われたが、十ニ歳で元服なさる。帝は御自ら立ち回られていろいろと気を遣いなさり、しきたりに加えて更に様々なことをお加えあそばす。昨年、東宮のご元服が南殿において立派に行われたが、それに劣らないようにとお命じになる。あちこちで行われる祝宴なども、内蔵寮、穀倉院などが公の規定のままに行ったのでは粗相もあろうと、特別に仰せ下されて、華麗さを尽くしておさせになった。

　帝がいらっしゃる清涼殿の東の廂の間に、主上のご椅子を立て、冠者（元服する者）の御座、加冠役の大臣の御座がその御前にある。申の刻（午後三時）に、源氏の君が席につかれた。髪をみずらに結うておられるご容貌、お顔のつややかさは、その姿をお変えになるのがもったいないほどだ。大蔵卿がみぐし上げの役をお勤めする。清らかな御髪をお切りする間、心苦しい様子であるのを、帝は、御息所（桐壺更衣）がこの姿を見たならと思い出されるにつけ、堪えがたい心地をじっとこらえていらっしゃる。

　源氏の君は、加冠の儀式をおすましになり、御休憩所に退出なさって装束を成人用の衣に着替えなさってから、清涼殿の東の庭に下りて帝へ拝舞なさる様子に、誰も皆、涙を落とされる。帝もまた、他の人にもましてこらえることがおできにならず、最近では物にまぎれて忘れていらっしゃた昔のことを、あらためて思い出して悲しくお思いになる。　

【現代語訳】
　このような幼いうちに髪を上げては見劣りするのではと案じていらっしゃったが、あきれるほど美しさを加えられた。加冠役の大臣は、宮家の出である北の方との間にもうけられた一人の姫君を大切になさっていて、東宮からもご所望があるのを思い迷っていたのは、この源氏の君に差し上げようとの御心があったためである。大臣はかねて帝の御内意をお伺いしてあったので、帝が「それなら、この際、後見役がないようなので、添臥させてはどうか」とお促しになったので、大臣もそうしようと思われた。

　人々が控室に退出なさってお祝いの酒などを召し上がっている時、親王たちの御座の末に源氏の君はお着きになった。隣に座った大臣は、姫君のことをそれとなくほのめかして申し上げるが、源氏の君は何かと恥ずかしい年頃であるので、何ともお答えにならない。

　帝の御前から、内侍が宣旨をうけたまわって、大臣に御前に参上するようお召しがあったので、参上なさる。御褒美の品を、帝つきの命婦が取次をして下賜なさる。白い大袿に御衣一揃えはお決まりの通りである。御盃を賜わるついでに、

　まだ幼い人に初めての元結のひも、それを結ぶときに、末長い関係を約束する心を結びこめたか。

帝は、娘の結婚のご意向をふくめて、左大臣に念を押される。

　心を込めて結び込めました元結、その濃い紫が色褪せず、娘との関係をいつまでも続けてくださればと頼みおります。

と奏上して、左大臣は長橋から庭におりて舞踏なさった。左馬寮の御馬と蔵人所の鷹を据えて頂戴なさった。御階の下に親王たちや上達部も列をつくって、それぞれにふさわしい褒美を頂戴なさった。

　その日の帝の御前に備えられた折櫃物、籠物といった献上品は、後見役の右大弁が責任をもって手配させなさったものである。屯食、下賜品をおさめた唐櫃などはその場にあふれかえるほどで、東宮のご元服の時よりも数が多い。今度のほうがかえって限りなく盛大に行ったのだった。

　その夜、左大臣の邸に、源氏の君は退出して来られた。左大臣家は婿をむかえる儀式を、世に類がないほどに整えて、丁重におもてなし申し上げた。源氏の君がたいそう子供らしくていらっしゃるのを、左大臣は非常に可愛らしくお思いになる。姫君は源氏の君より少し年上でいらっしゃるのに、源氏の君がとても若くいらっしゃるので、不釣り合いで恥ずかしいとお思いになる。

（注）添臥･･･東宮や皇子の元服の夜、公卿の娘などを奉る例。
（注）折櫃物･･･折に詰めた料理。
（注）籠物･･･籠に入れた菓子。
（注）屯食･･･強飯を固めて丸くしたもの。　

【現代語訳】
　この左大臣は、帝のご信任が厚い上に、姫君の母は帝と同腹の妹君でいらっしゃるので、どちらから見ても申し分のないご身分であるのに加えて、この源氏の君まで婿として迎えたので、東宮の御祖父としてゆくゆくは天下をお治めになるはずの右大臣のご勢力は、物の数でもないほどに圧迫されてしまわれた。左大臣は御子たちが多くの腹々にいらっしゃる。姫君と同じ母宮のお子は蔵人少将でたいそう若くてお綺麗なので、仲のよくない右大臣も無視することがおできにならず、大切にお育てになっている四の君に見合わせた。このように左大臣家が源氏の君を、右大臣家が蔵人少将を、それぞれ婿として大切になさっているのは、理想的なおん間柄であった。

　源氏の君は、帝がいつもお召しになり近くに置かれるので、ゆっくり左大臣邸でお暮らしになれない。心のうちには、ただ藤壺の御様子を類もなくすばらしいものと思い、「そのような女性を妻として迎えたい、他にこのような女性はいない。左大臣の姫君は、可愛らしく大切に育てられた人とは見えるが、心惹かれはしない」と感じられて、藤壺のことが幼い心ひとつにかかって、たいそう苦しい思いをしていらっしゃった。

　でも、元服をなさって後は、帝も前のようには御簾の内へもお入れにならない。管弦の遊びの折々、藤壺は琴を、源氏の君は笛を奏され、ほのかなお声が御簾の中からもれてくるのを慰めにして、内裏住まいを好ましいことにお思いになる。五日六日も内裏に侍うて、左大臣邸にはニ日三日というように絶え絶えにおいでだが、今は年若くしていらっしゃるので罪のないことと左大臣は解釈なさって、手を尽くしてお世話申し上げていらっしゃる。婿君にも姫君にも並々でない女房たちを選りすぐって侍わせていらっしゃる。お気に入るような催しごとをなさったりして、精一杯ご機嫌を取られる。

　内裏では、もと桐壺更衣がお住まいだった淑景舎を源氏の君のお部屋として、母御息所にお仕えしていた女房たちを散らさずそのまま使っていらっしゃる。亡き桐壺更衣の邸宅は、修理職、内匠寮に宣旨が下って、またとなく立派に造りかえられる。もともと木立も山のたたずまいも風情あふれる所であったのを、池をさらに掘り広げる工事が始まって、大変な賑やかさだ。それにつけても、こういう所に心に、叶う人を妻に迎えて住みたいとばかり思い続けてため息をついておられる。

　光る君という名は、高麗人がお褒め申し上げてお付けしたのだと、言い伝えられているとか。