橘諸兄の歌

巻第17-3922

【意味】
　降り積もる雪のように、真っ白な白髪になるまで大君にお仕えさせていただいたことは、恐れ多く尊いことでございます。

【説明】
　聖武天皇の天平18年（746年）正月、左大臣の橘諸兄（たちばなのもろえ）が大納言の藤原豊成ほか諸臣を引き連れて太上天皇（元正天皇）の御在所に参り、雪かきの奉仕をしました。諸兄と元正太上天皇とは年齢も近く（元正が4歳年長）、親しい関係にあり、藤原氏の急成長に不安を抱いていた点では、同じ政治的立場にあったとされます。雪かきが終わると、ねぎらいのための宴が行なわれ、雪を題に歌を詠めとの仰せがあり、それに応えた歌です。

　「白髪までに」は、老いて白髪となるまでに、の意。窪田空穂はこの歌を評し、「勅題の雪を枕詞にとどめ、一に皇恩の洪大なことを感謝している、老左大臣にふさわしい歌である。緊張を内に包んで、おおらかに、細部にわたらない、品位ある詠み方をしているのも、その心にふさわしい」と述べています。
　
　この時の橘諸兄は63歳。敏達天皇の玄孫 美努王（みぬのおう）の子で、光明皇后の異父兄にあたります。初名は葛城王でしたが、のち臣籍に下り橘宿禰諸兄と名乗りました。悪疫で不比等の四子が死没して藤原氏が衰退したのち、右大臣となり政権を握ります。「藤原広嗣の乱」を乗りきり、恭仁京の経営に当たり、左大臣正一位に至って朝臣の姓を与えられるなど全盛を極めましたが、のち、藤原仲麻呂の台頭によって実権を失うこととなります。
　
　なお、この歌に続き、随伴した諸臣らの詠んだ4首の歌が載っています。
　
〈3923〉天（あめ）の下すでに覆（おほ）ひて降る雪の光りを見れば貴くもあるか
…天下を覆い尽くして降り積もった雪のまばゆいばかりの光を見ると、ただただ貴く思われます。～紀清人
　
〈3924〉山の狭（かひ）そことも見えず一昨日（をとつひ）も昨日（きのふ）も今日（けふ）も雪の降れれば
…どこが山の谷間とは見分けられないほど、一昨日も昨日も今日も雪が降り続いている。～紀男梶
　
〈3925〉新しき年の初めに豊（とよ）の年しるすとならし雪の降れるは
･･･新しい年の初めに、今年の豊作を告げる印に相違ない、この降り続く雪は。～葛井諸会
　
〈3926〉大宮の内にも外（と）にも光るまで降れる白雪（しらゆき）見れど飽かぬかも
･･･宮殿の内にも外にも光輝くように降り続く白雪は、見ても見ても飽きることがない。～大伴家持

　3923は、諸臣の筆頭として、諸兄の歌の結句「貴くもあるか」をそのまま受けて諸兄を立てつつ、太上天皇を讃えています。諸兄の歌とこの歌は、ともに直接的に太上天皇の貴さ、ありがたさをうたっているのに対し、それ以下の3首は、雪の多さや縁起のよさ、美しさなどをうたうことで、間接的に太上天皇を讃えるという歌のつくりになっていることが分かります。宮廷の宴における序列や立場、役割をわきまえる峻厳さが窺えるところです。
　
　この雪かきの前年（天平17年）に、都は平城京に戻っています。この宴は、家持にとって忘れられない記憶となったらしく、参加して歌を詠んだ人々の名をすべて書きとめています。家持はこの時29歳で、1年前に従五位下に叙せられていたことから、応詔歌を奏することができたのでした。この時の家持は、越中守に任ぜられる直前にあたります。

巻第20-4454

【意味】
　高い山の岩に生えている菅（すが）の根のように、ねんごろに降り積もった白雪の何と見事なこと。

【説明】
　天平勝宝7年（755年）11月、息子の左大臣・橘奈良麻呂宅での宴席で詠んだ歌。ここには諸兄の歌のみで、参席した人たちの歌は残されていませんが、奈良麻呂と親しい人が集まっていたはずです。上3句は「根もころごろに」を導く序詞。「根もころごろに」は、根がびっしりと固まっているさま。

　この時期、前月に聖武太上天皇が発病し、すでに70歳を超えていた諸兄にとって、今後の政情への不安感は大きかったはずです。この宴の直後に諸兄が、不敬の発言があったと近侍によって密告される事件が起きました。聖武太上天皇は取り合いませんでしたが、翌年2月に左大臣を辞職して致仕せざる得なくなりました。その翌年に諸兄は亡くなりますが、これが死の遠因になったともいわれます。 また、長い間、諸兄を頼りにし、庇いもしてきた聖武太上天皇も、諸兄が辞職したわずか3か月後に崩じました。権勢を伸ばしつつあった藤原仲麻呂にとって憚りのある人物が、相次いで世を去ったのです。
　
　奈良麻呂は、父の諸兄に代わって権勢を握った藤原仲麻呂を打倒しようとして、大伴・佐伯氏らと結んで、仲麻呂の擁立した皇太子（のちの淳仁天皇）の廃太子を計画しましたが、未然に発覚。奈良麻呂らは捕えられ、獄死しました。連座して処罰された者の数は443人に及び、その中には大伴家の同族も含まれていました。

巻第20-4455

【意味】
　昼間は班田の仕事で忙しく、夜の暇（いとま）に摘んだのです、この芹（せり）は。

【説明】
　天平元年（729年）、諸兄がまだ葛城王（かづらきおう）と称していたころ、山城国の班田長官に任ぜられて現地に赴いた時に作った歌です。「班田」は、班田収授法にもとづいて国家が農民に口分田を貸し出す仕事をいい、この時の「班田」は、官人総動員体制で行われた大事業で、過労自殺者も出るほどの激務だったといいます。そんな多忙のなか、諸兄は仕事を終えた夜になって、なんと、女に贈るための芹（せり）をせっせと摘んだのです。

　贈られた相手は元明天皇に仕えていた薩妙観命婦（せちみょうかんのんみょうぶ）で、女は芹をもらってビックリ仰天しました。相手は何と天皇の血を引く貴族中の貴族です。そんな立派な人物が、田に入って四つん這いになって芹を摘んだとはにわかには信じられません。そこで次の歌を詠んで贈りました。
　
〈4456〉丈夫（ますらを）と思へるものを太刀（たち）佩（は）きてかにはの田居（たゐ）に芹（せり）ぞ摘みける
　･･･立派な方だと思っていましたのに、腰に太刀を佩いたまま、蟹のように田の中を這い廻って芹を摘んでおられたなんて。
　
　4455の「あかねさす」「ぬばたまの」は、それぞれ「昼」「夜」の枕詞。春の七草の1番目の芹ですが、『万葉集』に詠まれているのは、ここの2首のみです。

丹比国人真人の家で宴を開いたときの歌

巻第20-4446～4447

【意味】
〈4446〉我が家の庭に咲いているナデシコよ、贈り物をしよう。決して花よ散るな。ますます若返って咲け。

〈4447〉贈り物をしてあなたが大切に育てているナデシコ。その花を見るためだけにあなたを訪れるのではないのに。

【説明】
　天平勝宝7年（755年）5月、丹比国人（たじひのくにひと）邸で開かれた宴での歌。丹比国人は中納言・多治比縣守の子で、橘諸兄の政権下、直属の部下（右大弁）として順調に昇進しましたが、橘奈良麻呂の乱（757年）での策謀が発覚し、伊豆国への流罪となりました。『万葉集』には、長歌1首、短歌3首。
　
　4446は、丹比国人が、宴の主人として左大臣諸兄に言寄せて寿いだ歌。「賄」は、贈り物。「ゆめ～な」は、決して～な。「変若」は、老いたものが若返ること。4447は、左大臣が応えた歌。「生ほす」は、育て上げる、生長させる。「ならなくに」は、ではないのに。同じくなでしこの花を材とし、私もあなたの真実を頼んでいることですという意を、大らかな形で言っています。

巻第20-4448

【意味】
　紫陽花（あじさい）が次々に色を変えて花を咲かせるように、幾久しく元気でいらして下さい、あなた。紫陽花を見るたびにお偲びしましょう。

【説明】
　上と同じ宴席で、橘諸兄が紫陽花に寄せて詠んだ歌。紫陽花を詠んだ歌は『万葉集』では珍しく、この歌と合わせて2首しかありません。「八つ代にを」は、多くの代を重ねて、永久にの意。諸兄が丹比国人の長寿を賀したもので、「いませ我が背子」と対等な立場に立ち、敬語を用いています。

橘諸兄の略年譜
684年　美努王と橘三千代の間に生まれる
710年　無位から従五位下に
724年　聖武天皇が即位
　　　　従四位下に叙せられる
729年　藤原四兄弟の陰謀により、長屋王が自殺（長屋王の変）
736年　臣籍降下、橘諸兄と名乗る
737年　天然痘の流行で藤原四兄弟が死去
　　　　大納言に任ぜられる
738年　正三位、右大臣に任ぜられる
740年　藤原広嗣が政権を批判（藤原広嗣の乱）
　　　　諸兄の本拠地に近い恭仁京に遷都
743年　従一位、左大臣に任ぜられる
　　　　孝謙天皇が即位
　　　　藤原仲麻呂の発言力が増す
756年　辞職を願い出て致仕
757年　死去、享年74
　　　　子息の橘奈良麻呂が乱を起こし獄死
　

河内の国伎人郷の馬国人の家で宴を開いたときの歌

巻第20-4457～4459

【意味】
〈4457〉住吉の浜松の根が地中に長く延びているように、心深くひそかに思っているので、私が見る野の草は刈らずにそのままにしておいて下さい。

〈4458〉息長い鳰鳥（におどり）のような名の息長川の流れが絶えることはあっても、あなたに語りたいと思う、その言葉の尽きることがあるものですか。

〈4459〉葦を刈り取るために堀江を漕ぐ梶の音は、大宮に仕える人たちが皆聞くほどに近い。

【説明】
　題詞に「天平勝宝8年（756年）2月24日、太上天皇（聖武上皇）と孝謙天皇と光明皇大后が河内の離宮に行幸なさり、数泊して28日に難波宮にお遷りになった。3月7日、河内の国の伎人郷（くれひとのさと）の馬国人（うまのくにひと）の家で宴（うたげ）したときの歌3首」とあります。行幸の期間中に、親しい者たちだけで宴を催したようです。4457が兵部少輔（ひょうぶのしょうふ）の大伴家持、4458が主人の散位寮（さんいりょう）の散位、馬史国人、4459が式部少丞（しきぶのしょうじょう）大伴池主の歌。

　「伎人郷」は、『古事記』に「呉の坂」とある、渡来人の呉人が住んでいたとされる地域で、現在の大阪市平野区の喜連（きれ）あたり。「呉」に「伎」の字を当てたのは、呉人が伎楽（中国渡来の、仮面をつけて演じられる無言劇）に巧みだったところからきているとされます。馬史国人の肩書の「散位寮」は式部省所属の、散位の者を管掌する役所で、「散位」は、位があって官職のない者。

　4457の上2句は「下延へて」を導く序詞。「住吉」は、大阪市住吉区。「下延へて」は、人知れず思って、心ひそかに慕って。「小野」の「小」は接頭語。4458の「にほ鳥の」の「にほ鳥」はカイツブリのことで、長く水に潜るところから「息長」の枕詞。「息長川」は、伊吹山に発し琵琶湖に流れる天野川。

　4459の「堀江」は、難波の地の掘割。現在の大川とされます。「大宮人」は、堀江に近い難波宮に従駕している官人。奈良京の官人たちにとって、海も堀江も珍しい上に、庶民の葦刈船の楫の音が近くに聞こえるということが殊更に珍しかったとみえます。なお左注に、この歌はいつ誰の作ったともわからぬ歌で、先日よそで、大原今城が誦した歌である旨の記載があり、池主がこの場にふさわしい歌として誦したもののようです。