大伴三中（おほとものみなか）の歌

巻第3-443～445

【意味】
〈443〉はるか彼方の国の士と言われる人は、天皇の神々しい宮あって、宮門の外に立って警護を司り、内にあっては天皇のおそば近くに仕え奉る。末永く、親代々の名を継いでいくべきと、母父や妻、子供を説き伏せて、国元を旅立ってきて以来、母上はお祀り用の壺を前に置いて祈られたに相違ない。片手には木綿を捧げ持ち、もう一方の手には和栲（白くやわらかい布）を捧げ持ち、「どうか平安に、無事でいてほしい」と天地の神々に祈られたろう。 幾年月を経たいつの日にか、つつじ花のように晴れがましい君が、難渋しつつも帰って来るだろうと、いても立ってもいられない気持で待っていたであろうに。君は天皇の仰せに従い、難波の国で年が代わるまで衣を洗うこともできず、朝も晩も忙しく任務に励んでいた。しかし君はどう思ったのか、名残も尽きないこの世を露霜のように去っていってしまったのか、まだ死ぬべき時でもないのに。

〈444〉昨日まで、君は生きてこの世にいたのに、思いもかけず今はもう浜の松の上に雲となってたなびいているとは。

〈445〉いつか帰ってくるのだろうと待っている妻に、言伝（ことづて）もせずに死んでしまったのか、君は。

【説明】
　天平元年（729年）、判官（四等官制で第3位の官）として摂津国で班田の事務を取り仕切っていた大伴三中（御中とも書く）が、史生（ししょう：下級の事務官）の丈部龍麻呂（はせつかべのたつまろ）が自死したのを悼んで作った歌。大伴三中の生没年・系譜などは未詳ですが、7年後の天平8年に正六位上で遣新羅使副使となっていますので、このころはまだ若く正六位下あたりだったとみられます。その直属の部下が自死したというのは、三中にとって大変衝撃的な出来事だったと思われます。
　
　この年の12月、律令国家による大規模な「班田」が実施されました。班田は、公地公民制に基づき、国家が人民の年齢や資格に応じて耕作地を分配し、耕作権を保障した上で徴税する仕組みで、6年ごとに耕作人たちの実態を調査し、耕作地をいったん取り上げて再分配するというものでした。この時の班田には、葛城王（後の橘諸兄）や笠金村もその任にあたっており、まさに官人総動員体制で行われた大事業でしたが、荘園の所有者や耕作人たちの抵抗が大きく、新たな土地の確保に苦労するなど、その任務は過酷を極めたといいます。
　
　そんななか、最前線で、衣服を洗濯をする時間もないほど働きづめに働いていた丈部龍麻呂が、突然、首をくくって自死してしまったのです。その理由ははっきりしていませんが、精神的・肉体的に追い込まれての過労自殺だったとみられます。「あらたまの年経るまでに」とあるので、年が明けてからのことのようです。大伴三中は、部下だった無名の事務官の死をひどく悼み、この歌を作りました。

　443の長歌の前半からは、この役人は天皇に仕えることを名誉に思い、故郷に父母と妻子を残して単身赴任で勤務に励んでいた様子が窺えます。歌中に、両親をさして「母父（おもちち）」とあり、母から先に呼ぶ言い方は東歌や防人歌にしばしば見られます。古代において母権が強かった名残とされ、父権を重んじる儒教の影響が強まるにつれ、「父母（ちちはは）」に変化していったと考えられています。同じ東国でも、交通が盛んだった東海道地域では主に「ちちはは」と表現し、山間部では多く「おもちち」と表現しているといいます。したがって、丈部龍麻呂の出身は、山間地方の豪族の子弟だったのではないかとみられます。下級官僚とはいえ従者も一人付き、地方出身としては出世頭だったはずです。

　三中がこの歌で訴えようとしたのは、亡くなった部下に対する哀悼だけではなかったかもしれません。同時に三中自身が抱く不安や不満をも訴えようとしており、天皇に任命された職務とはいえ、班田事業の現場がいかに過酷で荒廃し、誇りを失うべきものであるかを、一人の若者の死を通して告発しようとしたのかもしれません。
　
　443の「玉葛」「たらちねの」「つつじ花」「にほ鳥の」「おしてる」「あらたまの」「白たへの」「うつせみの」「露霜の」は、枕詞。「外の重に立ち候ひ内の重に仕へ奉りて」は、はじめ衛士として仕え、やがて評価されて書記官に抜擢されたことの表現。「斎瓮」は、神に供える酒を入れる器。「木綿」は、神を祭る時に奉る糸。「和栲」は、神を祭る時に奉る布。「なづさひ」は、水に浸かって、難渋して。444の「思はぬに」は、思いがけず。445の「玉梓の」は、枕詞。　

班田収授法
　律令制下、一定年齢に達した人民に口分田を分け与える法。中国の均田法にならったもので、大化の改新の詔で実施方針が示されました。６年ごとに班田を行い、６歳以上の良民の男子には2段（たん）、女子にはその3分の2、官戸・公奴婢 (くぬひ) は良民と同額、家人・私奴婢には良民の3分の1の口分田を与え、死亡すると次の班給のときに収公しました。この法は田地の集中を防ぎ、公民制を維持し、国家の租税収入確保を目的とするものでしたが、9世紀になると、戸籍をいつわったり、開墾による私有地が増えたりしたため、902年を最後として廃絶しました。　

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