枕流漱石（ちんりゅうそうせき）
三国時代の西晋の政治家・孫楚（そんそ）は、若いころに老子や荘子の説にかぶれ、山村での隠遁生活に憧れていました。そして、「石に枕し流れに漱（くちすす）ぐような自然の暮らしがしたい」と言うべきところを「石に漱ぎ流れに枕す」と言い誤りました。それを聞いた友人の王済（おうさい）が「いったい、どうすればそんなことができるのか」と笑いました。
孫楚はすかさず、「昔の隠者の許由（きょゆう）は、つまらぬことを聞いたときには、流れで耳を洗ったそうだ。それが流れに枕するということだ。そして、石で漱ぐというのは、小さな石を口に含んで汚れた歯を磨くということだ」と言い張り、自らの誤りを認めようとしませんでした。いかにも苦しい言い逃れでしたが、王済は、かえってこの切り返しを見事だと思いました。
強情な孫楚は、他人に頭を下げることができない人物でしたが、なぜか王済にだけは敬服していました。その王済が死んだとき、彼はその棺にすがって号泣したといいます。また、生前に王済が「うまい」と褒めてくれていたロバの鳴きまねをし、別れのあいさつ代わりとしました。周囲の人たちが笑うなか、「立派な人物が先に死に、俗物ばかりが生き残る」と怒ったといいます。案外に純情一途な男だったようです。
「枕流漱石（ちんりゅうそうせき）」は「流れに枕し石に漱ぐ」とも読みます。または「漱石枕流（そうせきちんりゅう）」ともいい、強情で負け惜しみの強いこと、また、うまくこじつけて言い逃れをすることを意味します。明治の文豪・夏目漱石の雅号「漱石」は、この語からとったことで有名ですね。もっとも、これは自身で考えに考えて決めた名ではなく、森鴎外が持っていた多くのペンネームから適当？に選んで譲ってもらったのだといいます。
〜『晋書』孫楚伝
蚤か虱に見える
「孔子に会った後すぐにお前を見ると、お前はまるでちっぽけな蚤（のみ）か虱（しらみ）のように見える。私は、さっそくわが君に孔子をひき合わせようと思う」
子圉は、孔子が主君に重用されては困ると不安になりました。そこで宰相にむかってこう言いました。「わが君が孔子にお会いになられたら、やはりあなた様が蚤か虱のように見られるでしょう」
それを聞いた宰相は、もう孔子を主君に会わせようとはしませんでした。
三人を言いて虎（とら）を成す
「都に虎が出たと一人が言えば、王はそれを信じますか」
「いや、信じない」
「それでは、二人の者が言えばどうですか」
「いや、それでも信じない」
「それでは、三人の者が同じことを言ったらどうですか」
「それなら信じるであろう」
「私が留守をしている間に、私を批判する者はおそらく三人ではすみますまい。もっと多くの者が王に讒言（ざんげん）しにやって来るでしょう」
大臣は、王にそう釘を刺して出発します。しかし、帰国すると、心配したとおり、王は人々の悪口を信じて大臣を近づけなくなりました。
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故事成句
盗賊、泥棒のこと。転じて「鼠」の異名。
後漢の陳ショクは、ある夜天井の梁の上に泥棒がひそんでいるのに気づき、子供を起こして「人は努力して学ばなければいけない。悪人だってはじめから悪人というわけではなく、ただ悪い習慣が身に付くのだ。あの梁の上の紳士もそうだ」と諫めたところ、泥棒は下りてきて改心したという故事から。
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