【現代語訳】
　あれから長い年月が隔たってしまったけれど、愛おしい夕顔のことを、源氏の君は少しもお忘れにならず、様々なご性格の女君たちの有様を数多くご覧になるにつけても、あれが生きていてくれたらと、懐かしく残念にばかりお思い出しになる。

　右近（夕顔の侍女だった人）は、何ほどの者でもないが、それでもやはり夕顔の形見とお考えになって不憫なものと思っていらっしゃるので、古参の女房の一人として長年二条院にご奉公させていらっしゃる。須磨への御移りの時に、対の上の御方（紫の上）に女房たちを皆お預けになったので、それからはそちらにお仕えしている。気立てがよく控えめな性分だと紫の上もお思いであったが、右近は心の中では「亡くなった姫君（夕顔）がご存命でいらしたら、明石の御方に負けぬぐらいのご寵愛をお受けになっただろう。源氏の君は、さして深く御心を寄せていらっしゃらなかった方々さえお見捨てにならず面倒を見ておられるように、いつまでも心変わりなさらぬご性分なので、高貴な方々と同列とはいかないまでも、今回の御殿へのお引っ越しの人数の中にはきっと入っていたであろうに」と思うにつけ、悲しさがこみ上げる。

【現代語訳】
　あの西の京に預けられていた姫君（玉鬘：夕顔と頭中将の間にできた娘）でもと思うが、その行方も分からなかった。また「今さら無益のことなので、私の名を漏らすな」と、殿から口止めされていたことを憚って安否も尋ねずにいたが、その間に姫君の乳母の夫が太宰の少弐になって赴任したので、一緒に下って行った。

　あの姫君が四歳になる年に筑紫へ行ったのだった。その折、乳母は、母君（夕顔）のお行方を知ろうと、あらゆる神仏にお祈りして夜昼泣きこがれ、心当たりのあちこちをお捜し申したが、ついに聞き出すことができなかった。「この上はどうしようもない。せめて姫君だけでもお形見としてお世話申そう。でも、不便な旅にお連れして遥か遠い国にいらっしゃるのはいかにもおいたわしい。やはり父君（今の内大臣。当時の頭中将）に少しでもお知らせしておこう」とも思ったが、その機会もないままに、「母君（夕顔）がどこにいらっしゃるかも分からないのに、お尋ねがあったら何とお答えしましょう」「まだよく懐いていらっしゃらない幼い人（玉鬘）をお引取りになってもご不安であるに違いありません」「ご自分の娘であるとお知りになれば、連れて行けとはお許しになるはずもありません」など、皆で相談しあって、たいそう可愛らしく今から気高く美しげなお方を、これといった設備もない舟に乗せて漕ぎ出した時は、まことにいたわしく思われた。

　姫君（玉鬘）も幼な心に母君を忘れず、「お母さまの所に行くのか」と折々にお尋ねになるにつけて、乳母たちは涙の絶える時がなく、少弐の娘たちまで女君（夕顔）を恋い慕うので、船旅に涙は不吉であると叱ったりするのだった。

（注）少弐･･･大宰府の次官。正五位上相当。

【現代語訳】
　少弐は、任期が終わって京へ上ろうとするが、遥かな道のりである上に、大した権勢もない人だったので、さっさと出発ぜすぐずぐずしているうちに、重い病気を患って死にそうになりながらも、この姫君（玉鬘）が十歳ばかりになられたお姿の怪しいまでに美しい様子を拝して、「私までこの姫君をお見捨てしてあの世に行ってしまったら、どんなふうに落ちぶれてしまわれるだろう。辺鄙な土地でご成人なさるのも畏れ多く存じ上げ、早く京へお連れ申しあげて父君にもお知らせ申し、あとは御宿縁に任せるとしても、都は広い所だからひとまず安心だろうと思って準備をしてきたのに、こんな地で死んでしまうとは」と心配している。三人いる息子たちに、「何よりこの姫君を京にお連れ申し上げることだけを考えよ。私の供養などは考えなくてよい」と遺言したのだった。

　どのようなお方の御娘であるとは役所の誰にも言わず、ただ、孫で大切にする仔細があるのだと言い繕っていたので、人にも見せず手を尽くして大切にお育て申しているうちに、急に少弐が亡くなったので、乳母たちは悲しく心細くて、ひたすら上京の支度をするのだが、この少弐と仲が悪かった土地の人が多くいたりして、あれやこれやに気を使い、心ならずも年を過ごしている。この姫君はご成長なさるにつれて、母君（夕顔）よりも美しさがまさっている上に、父大臣の血筋もひいているせいか、気品高く美しげである。気立てもおおらかで申し分なくていらっしゃる。

　と、そんな評判を聞き伝え、好色な田舎者たちで、思いを寄せて文を送りたがるのがたくさんいる。乳母たちは縁起でもなく目障りに思うので、誰の言うことも取り合わない。

【現代語訳】
　帰る所といっても、どこと決まって行き着ける場所もないし、知人として身を寄せることのできる頼みになる人もいそうにない。ただ姫君お一人の御ために、長の年月住み馴れてきた土地を離れ、波風に浮かび漂って思案に尽きている有様で、この姫君をどうしてさしあげたいのかと途方に暮れるが、今更どうにもならないので、急いで京に入った。

　九条に、昔知っていた人が生き残っていたのを捜し出して、そこに宿を取ったが、都の内といっても人らしい人が住むような場所ではなく、あやしい市女（市で商いする女）や商人などに交じり、気が晴れないまま日を送っていると、秋になるにつれて、来し方行く末を思うにつけ様々の悲しみが湧いてくる。

　頼みにしている豊後介（少弐の長子）も、まるで水鳥が陸に上がって戸惑っているような感じで、何の仕事もなく、馴れない暮らしの頼りなさを思うと、今さら筑紫へ戻るのもきまりが悪く、つくづく浅慮だったと悔やむうちに、従って来ていた郎等たちも縁者をたどって逃げ去り、もとの国へ散り散りになって帰ってしまった。

　そんな具合に都にも落ち着きようがないのを、乳母の母御が明け暮れ嘆きながら倅を気の毒がっているので、豊後介は「何を嘆かれます。私の身はたいそう気楽なものです。どうせ命は姫君に差し上げたのですから、どこへ消え失せたところで咎める者はありますまい。仮に我らの羽振りがよくなったとしても、姫君をあんな者の中に放っておいたら、どんな気持ちがするでしょう」と慰めて、「こんな時は、神仏こそがきっといいように導いて下さいます。この近くの八幡の宮（石清水八幡宮）と申しますのは、あの田舎でもお参りして祈っておられた松浦の明神や筥崎の宮と同じ社です。あちらをお離れになる時も多くの願立てをなさったのですから、今こうしてご利益を頂戴して無事に上京しましたと、早くお礼を申しに行っておいでなさい」といって、八幡に参詣おさせなさる。

【現代語訳】
　この人達も徒歩で来たようだ。見苦しくない装いの女が二人、供の下人たちは男も女も数多くいる。馬を四、五頭引かせて、たいそう人目を忍んで質素な身ごしらえをしているが、小ぎれいな男たちも交じっている。法師は彼らをここに泊まらせたい一心で、頭を掻き掻きしうろうろしている。気の毒ではあるが、今さら宿を変えるのも体裁が悪く面倒なので、豊後介一行は奥に入ったり他の部屋に身を隠しなどして、残りの者は部屋の一方に固まった。軟障（幕を張った衝立のようなもの）などを間に立てて、姫君はお座りになる。後から来た客も、こちらが気後れするほどの人でもない。たいそうひっそりと声を抑えて、お互いに気遣いしていた。

　実は、この後から来た隣の客というのは、いつも忘れる時なく主人を恋い慕って泣いている右近であった。年月が経つにつれて、中途半端な御殿奉公がだんだん自分に不似合いになっていく我が身を思い悩んで、この御寺にたびたび参詣しているのだった。いつものことで慣れているので、身軽な旅支度だったが、さすがに徒歩の疲れが出て、ぐったり横になっていたところ、こちらでは豊後介が、境の軟障のところに寄って来て、お食事を差し上げるのだろう、手ずから折敷を捧げ、「これを差し上げて下さい。お膳なども間に合いませんで、ひどく恐縮です」と言っているのを聞き、右近は、あの男より身分の高い人がいるのかと思って物の隙間からのぞくと、その男の顔に見覚えがあるような気がする。

　誰とは思い出すことができない。たいそう若かった時に知っていたのが、太って、肌が黒くなってやつれているので、多くの年を経た右近の目にはすぐには分からないのだった。男が「三条、こちらでお呼びだ」と呼び寄せる女を見れば、これもまた覚えのある顔である。下仕えだったが、あの夕顔のおそば近くに久しくお仕えして、お隠れ家にまで付き添っていた者だったと気がつくと、まことに夢のようである。その主人とおぼしき人を見たくてならなかったが、見えそうにない。落胆しながらも、「この女（三条）に尋ねてみよう。さっきのあの男は兵藤太（豊後介の元の名）と言っていた人に違いない。すると姫君がいらっしゃるかもしれない」と思いつくと、にわかに気が急いて、間仕切りの辺りにいる三条を呼ばせるが、三条は食い物に夢中になっていて、すぐにはやって来ない。ええ、いまいましいと思うのも、だしぬけすぎるというものだ。

（注）折敷･･･食器を載せる、脚のついた盆。

【現代語訳】
　ようやくのことで、下女の三条が「いったいどなたでいらっしゃいますか。筑紫国に二十年ほども過ごした下衆の身を京のお方がご存知とは。人違いではございませんか」と、寄って来た。田舎じみた掻練に衣など着て、たいそう太っていた。右近は自分の年齢も自覚されて恥ずかしかったが、「もっとよく見てごらん。私に覚えがあるはずですが」といって、顔をさし出した。

　三条ははたと手を打って、「ああ、あなた様でいらっしゃいましたか。ああ嬉しや嬉し。どこからおいでになりましたか。上（夕顔）はどちらにいらっしゃいます」と、声をあげて泣く。右近は、この女がまだ若い女房だった昔を思い出すにつけ、長く隔たった年月が数えられてしみじみ心打たれる。右近は「まず乳母殿はいらっしゃいますか。姫君（玉鬘）はいかがおなりですか。あてきと申した人は」といって、亡き女君（夕顔）の事は言い出さない。三条は「みなご健在です。姫君も大人になっていらっしゃいます。まず乳母殿にこの次第を申しあげましょう」といって奥に入った。

　隣では皆驚いて、「夢のような気持ちがすること。本当に恨めしい、言いようもなくひどいお方と思っていた人に対面することになるなんて」と言って、この間仕切り近くに寄って来た。双方を隔てていた物ををすべて押しのけて、最初は言葉も出ずに共に泣きかわす。老いた乳母はただ、「わが君（夕顔）はどうなり遊ばしたのですか。長の年月、夢にでもおいであそばすのを見ようと大願を立てておりましたが、遠い田舎のことですから、風の便りにもご様子をお聞きできないのをひどく悲しく思っていたので、老いの身が生き残っているのも情けないけれど、女君（夕顔）がお残しなさった姫君（玉鬘）が可愛くおいたわしくていらっしゃるのが、あの世へ行く妨げとなりはしないかと思い悩んでおりますままに、まだ目をつぶらずに生き長らえております」と言い続けるので、右近は、昔あの時にどうしようもなく途方に暮れたことよりも、今のほうが答えようもなく当惑しながら、「いやもう、申しあげてもどうにもならぬことです。御方（夕顔）はもうお亡くなりになりました」と言うなり、ニ、三人がそのままむせび泣いて、あふれる涙を抑えられずにいる。

　もう日が暮れてしまうというので、急いでお燈明などを用意し終えて、案内の者が急がせるので、再会のためにかえってあわただしい気持ちで立ち別れる。右近は「ご一緒に参りましょうか」と言うが、双方の供の者が変に思うだろうからと、豊後介にさえ事情を知らせる暇もなく、今はお互いに心安く思いながら、皆外に出た。右近がひそかに目をとどめて見ると、一行の中に可愛らしげな後ろ姿があり、粗末な旅姿であるものの、初夏の単衣めいたものの下に髪を着込めていらっしゃるのが透けて見え、もったいないほど立派に見える。右近は、それをたまらない思いでおいたわしく拝見する。

【現代語訳】
　その夜は一同が賑やかに一晩中お勤めを行う。夜が明けると、一同は懇意な大徳の宿坊に下りて来た。積もる話を心置きなくしようというのだろう。姫君（玉鬘）が、たいそう質素になさっているのを恥ずかしがっていらっしゃる様子が、とてもすばらしく拝見される。

　右近は、「思いもかけない高貴な方にお仕えして、多くの方々を見てきましたが、お邸の奥方さま（紫の上）のご器量に並ぶ方はいらっしゃるまいと長年思っておりましたが、近ごろはまた可愛らしい姫君（明石の姫君）をお育てになっていますのが、まことに当然のことながら美しくていらっしゃいます。大切になさっているご様子も並々でないのですが、こうして質素になさっている姫君（玉鬘）が見劣りなさらないようにお見えになるのは、驚くほかありません。大臣の君（源氏）は、父帝（桐壺帝）の御代から、多くの女御、后を始め、それより下の身分の女性の方々も残らずご存じでいらっしゃり、今上（冷泉帝）の御母后（藤壺宮）であらせられた御方と、この姫君（明石の姫君）の御器量をこそ美人というのだろうと思う、とおっしゃっています。この御方（玉鬘）を拝見してお見比べ申しあげますに、后の宮さま（藤壺宮）は存じ上げませんが、姫君（明石の姫君）は美しくはいらっしゃるものの、まだお小さいので、先のあることでございます。そうなると、お邸の奥方さま（紫の上）の御器量が一番すぐれていらっしゃいましょうか。殿（源氏）もそうお考えでいらっしやるようですが、言葉に出してまさかそうとおっしゃるわけにもいきません。私と並んでいらっしゃるのは身のほど知らずだよと、お戯れにおっしゃいます。お二人を拝見するにつけても寿命が延びるような気がいたしまして、他にこのような素晴らしい御方がいらっしゃるだろうかと思っておりましたが、姫君（玉鬘）はどこが劣っておいででしょうか。物には限度があるものですから、いくらお美しくいらっしゃるからといって仏様のように頭から光がさしたりはなさいませんが。ただこういう御方をこそお美しいと申し上げなければなりますまい」と、にっこりして拝見しているので、老婆（乳母）もうれしく思う。

　乳母は、「こんな素晴らしい御器量を、あやうく辺鄙な田舎にお沈め申し上げるところでした。それがもったいなく悲しいばかりに、家財も捨てて、頼りになる息子娘たちとも袂を分かって、今ではかえって他国のような気のする京に帰って参りました。あなた様、早く良いようにお導き下さいませ。ご身分の高い所に宮仕えなさっていたら、自然とお付き合いも広く、つてもおありでしょう。父の大臣（内大臣）にお知らせし、御子として引き取って下さいますように計らって下さいまし」と言う。姫君は恥ずかしくお思いになって、後ろを向いていらっしゃる。

【現代語訳】
　年が改まった元旦の空に一片の雲もないうららかさに、普通の人の住まいの垣根の内でさえ、雪間に草が若々しく色づきはじめ、早くも春めいて立った霞に木の芽も萌え出て、人の気持ちもおのずと長閑に見える。まして、玉を敷き詰めた六条院の御殿は、お庭をはじめとして見どころが多く、ふだんよりいっそう飾り立てていらっしゃるご婦人方の御殿の見事さは、言い表そうにも言葉が足りない。

　とりわけ紫の上の春の御殿は、お庭の梅の香りも御簾の内の薫物の匂いと相和して風にただよい満ち、この世の極楽浄土のように思われる。とはいっても、さすが北の方の貫禄からか、ゆったりと安らかなお暮らしぶりである。お付きの女房たちも、若々しく才気のある者は明石の姫君のお付きにとお譲りになり、こちらには少し年配の女房だけが残り、装束やご様子をはじめかえって奥ゆかしく好ましいふるまいで、あちこちに集まっては歯固めの祝をして、鏡餅まで取り寄せて千年の栄えをお祝いして戯れ合っている。そこへ大臣の君（源氏）がお覗きになったので、懐手を抜いて居ずまいを正しつつ、「ひどいところをご覧に入れて」と、皆が恐縮している。「これは大した身祝いをしているのだね。皆それぞれ願いの筋があるのであろうが、少し聞かせておくれ。私も祝い言をしてあげよう」とお笑いになるご様子を、新年のめでたさとして拝する。

（注）歯固めの祝ひ･･･正月元日から三日間にわたり、猪、鹿、押鮎（おしあゆ）、大根、瓜などを食べて歯を固め齢を延べる祝儀。

【現代語訳】
　源氏の君が、明石の姫君の所においでになると、童や下仕えの女などがお庭の築山の小松を引いて遊んでいる。若い女房たちは気持ちが浮き立ってじっとしていられないように見える。北の御殿（明石の上の御殿）から、今日のためにわざわざこしらえ集めたらしい竹の籠や折り箱などを贈っていらっしゃる。見事な五葉の松に結びつけていて、その枝にとまっている作り物の鶯にも、思うところがある風情だ。

「長い年月を、小松（姫君）の成長を待ち続けているる私に、今日、鶯の初音をきかせてください。

鶯の声も聞こえない里の」と書いておありなのを、源氏の君はいかにも哀れとお察しになる。元日ながら縁起でもなく涙も抑えきれない程でいらっしゃる。「このお返事は姫君ご自身で書いて差し上げなさい。初音を聞かせるのを惜しんではならないお方です」といって御硯のご用意をなさり、お書かせになる。姫君の様子はとても可愛らしく、明け暮れ拝している人さえ見飽きないお姿に、この年月を気にかけながら過ごしていた母君のお気持ちはどんなであろうかと、源氏の君は罪深く心苦しくお思いになる。

　お別れしてから年は経っていましても、鶯は、巣立ちした松の根を忘れましょうか。

幼いままにお書きになったので、すんなりとした歌にはなっていない。

　夏の御方（花散里）のお住まいへ渡られてご覧になると、季節外れだからか、とてもひっそりしていて、これという御趣向もなく、上品に暮らしていらっしゃる様子がそこかしこに窺える。年月が経つにつれて、何の御心の隔てもなくしみじみとした御関柄である。もう近頃はことさらに泊まって愛人めいたこともなさらない。ただたいそう御仲がよろしく、ちょっと類のない夫婦の縁ほどの語らいをなさっている。御几帳を隔ててはいるが、それを少し押しのけになると、そのまま隠れようともなさらない。縹色のお召し物はぱっとしない色合いで、御髪などもすっかり盛りを過ぎてしまっている。「みっともないという程ではないが、かもじで髪をお繕いになったらよろしいのに。他の男だったら愛想をつかしてしまうようだが、それをこうして見ているのは嬉しくもあり、本意でもある。もしこの人が、軽薄な女たちと同じように私から離れてしまわれたなら」などと、御対面の折々には、何よりもご自身が悠長でいらっしゃるのと、女君の御心が落ち着いていらっしゃるのをお思いになり、これが理想的であるとお感じになっている。

【現代語訳】
　源氏の君は、気がかりなままに、しきりに姫君（玉鬘）のお部屋においでになってはお世話をなさる。ひと雨降った後のたいそうしっとりとした夕方に、お庭先の若い楓や柏木などが青々と茂りあっている空が何となく爽やかなのを御覧になり、「和して、また清し」と口ずさみなさって、何よりも先にこの姫君のつややかな美しさを思い出され、いつものように忍びやかにおいでになった。

　姫君は、手習いなどしてくつろいでいらっしゃったが、起き上がって恥じらっていらっしゃるお顔の色具合がとても美しい。柔らかな物腰に、ふと昔の人（夕顔）が思い出され、堪えられずに、「初めてお会いした時は、まさかここまで似ていらっしゃるとは思いませなんだが、この頃は不思議にあの方（夕顔）と見間違えそうになることが何度もあります。しみじみと心打たれることですよ。中将の君（夕霧）などはさっぱり亡くなった母親（葵の上）に似ていないものですから、親子でも大して似ないものだと思っていましたが、こういう方もいらっしゃったのですね」と、涙ぐんでいらっしゃる。箱の蓋に載せた果物の中に橘があるのをもてあそびながら、

「懐かしい昔の人（夕顔）に比べてみると、別人とも思えないことです。

　亡くなった方のことをいつもいつも心にかけて忘れられず、その心が慰められないまま過ごしてきたこの年月、今こうしてあなたにお会いするのは夢かとばかり思ってみるのですが、夢であっても堪えられそうにありません。私のことを嫌がらないでください」と、お手を握りなさるので、女はこのような経験はおありでなかったので、ひどくお困りになったが、おっとりした様子でお返事をなさる。

（玉鬘）亡き母にお比べになるのなら、今の私まで同じように、はかなくなりませんでしょうか。

（注）「和して、また清し」･･･白居易の詩句。

【現代語訳】
　当惑してうつ伏していらっしゃる様は、たいそう魅力に満ち、手つきはふくよかに肥えていらっしゃって、体つきや肌合いがいかにもお美しいのをご覧になると、源氏の君はますます恋慕の情がつのる心地がなさって、今日は少しご本心をお聞かせになったのだった。女は辛くてどうしてよいかわからず、震える気配もはっきり分かるのだが、源氏の君は、「どうして、そう嫌がられるのですか。うまく秘密にして人に見咎められないように用心しますよ。あなたも何気ないふりをしていらっしゃい。今までも浅からず思っていた親心にさらに別の思いが加わって、世間にまたとない気持ちがするのです。どうか、あなたに言い寄る人たち以下に思ってくださいますな。これほど深い心のある者は滅多にいないはずで、あの連中が心配で心配でならないのです」とおっしゃる。実におせっかいな御親心というものである。

【現代語訳】
　雨がやんで、風が涼しげに竹の葉をそよがせる折から、明るくさしてきた月の光に風情ある夜の気配もしめやかなので、女房たちはご遠慮しておそば近くには控えてはいない。いつも会っていらっしゃる御仲とはいえ、こんなよい機会はめったとないし、口に出されたのでより一途なお気持ちになられたのか、やわらかいお召し物の衣擦れの音を上手にごまかしてお脱ぎになり、姫君の近くに横になられた。姫君はまことに辛く、女房たちもどう思うだろうと、何ともたまらないお気持ちになる。実の親のお側であったら、構って下さらないまでも、このような嫌らしいことがあろうかと悲しく、抑えようとしても涙がこぼれてきてまことに痛々しいご様子なので、源氏の君は「そんなにお嫌がられるのは辛いことです。全くの赤の他人にさえ世間普通のこととして身を任せるものですのに、私たちはこうして長年親しくしているのですから、これくらいのことをお見せするのが何でお嫌なのでしょう。これ以上の無理は決していたしません。こらえてもこらえきれない私の気持ちを慰めるまでのことです」と、心をこめていろいろとお話しになる。まして、このようにしていらっしゃると、昔、夕顔に逢った時の心地がなさって、ひどく胸がかき乱される。ご自分としても唐突で軽々しい振る舞いであったとご自省なさり、女房たちも怪しむからと、それほど夜が更けないうちにご退出なさった。（中略）

【現代語訳】
　翌朝、早々にお手紙が届けられた。玉鬘の君は気分が悪いといって横になっていらしたが、女房たちが御硯などを持って参って「お返事を早く」とお勧めするので、しぶしぶご覧になる。見たところはそっけない白い紙に、たいそう美しくお書きになってある。「昨晩は取り付く島もなくすげないご様子でしたが、かえって忘れ難くもなるのです。女房たちはどんなふうに思いましたやら。

　心を許し合って共寝したわけではないのに、どうして若草が何事かあったようにふさぎこんでいるのでしょう。

まだ大人げなくていらっしゃることですね」と、それでもやはり親らしいお言葉であるのを、ひどく憎らしいとお思いになって、お返事を差し上げないのも人が変に思うので、厚ぼったい陸奥国紙に、ただ「お手紙は拝見いたしました。気分が悪うございますので、お返事はいたしません」とだけあるので、源氏の君は、こういうところはさすがにしっかりしているなと微笑まれて、口説きがいがある気持ちがなさるのも、まことに困ったお心である。

【現代語訳】
　源氏の君が妙にお一人で心ときめかせ待ち構えていらっしゃるともご存じなく、兵部卿宮は姫君（玉鬘）から色よいお返事があった嬉しさに、たいそう忍びやかにしておいでになった。妻戸の間に御座をお敷きになり御几帳だけを隔てにして、宮の座を用意なさった。源氏の君がたいそう心配りして、空薫物を奥ゆかしいほどに匂わせて世話をやいていらっしゃるご様子は、親というより面倒なおせっかい人といったところだが、そうは言ってもさすがに優しくおありである。宰相の君なども宮へのお返事のお取次ぎを忘れて恥ずかしそうに座っているのを、源氏の君が「何をぐずぐずしているのか」とおつねりになるので、いよいよ当人は困り果てている。夕闇の頃が過ぎ、月がぼんやりして空も曇っている折から、物静かにしていらっしゃる宮の御気配も風情があった。内からただよってくる追風にかぐわしい香（こう）の匂いが加わって一段と深い香りが満ち、宮は、予想していた以上にみやびな姫のご気配にお心惹かれなさる。思う心の様をお口に出して打ち明けられる言葉は、落ち着きがあり、むやみに色めいたものではなく、全く格別である。源氏の君も感心なさりながら、ほのかに聞いていらっしゃる。

　姫君は、東座敷に引き籠って休んでいらっしゃったが、宰相の君が取次ぎに入ってきたのに源氏の君が一緒について来て、「嫌がっているようなお扱いです。何事もほどほどになさるのが好ましいのです。ただ子供っぽくなさるご年齢でもございません。この宮には、遠ざけて人づてにお返事申し上げるようなことをしてはなりません。直接お話しはなさらずとも、せめてもう少し近くにお寄りなさい」などとお諭しなさるけれど、姫君は途方に暮れるし、それにかこつけて部屋の中にお入りになりそうで、どちらにしても困ったことなので、そっと抜け出て、母屋の側の御几帳のそばで臥せっていらっしゃる。

　兵部卿宮が、様々に訴えなさるお言葉にお答えせずぐずぐずしておられると、そこへ源氏の君が近くお寄りになり、御几帳の帷子を一枚お上げになるのと同時に、何か光るものをぱっとお差出しになったので、姫君は、紙燭をさし出したのかとびっくりする。この夕方に、螢をたくさん薄い帷子に包んでおいて、外に光が漏れないように隠していらっしゃったのを、さりげなく帷子を繕うふりをしてお放ちになったのである。急に辺りが明るく照らし出されたので、びっくりして扇でお隠しになった横顔がとても美しい。源氏の君は「突然の光が見えれば宮もお覗きになるだろう。私の娘だと思い込んでいらっしゃればこそ、ここまで熱心なのだろうが、気立てや器量などがこんなに備わっていようとはまさかお思いではあるまい。その熱心な宮の心を惑わしてやろう」と、趣向を凝らして動き回っていらっしゃるのだ。本当のご自分の娘なら、かような騒ぎはなさるまい、困ったお心である。源氏の君は、別の戸口からそっと外に出て行っておしまいになった。

【現代語訳】
　兵部卿宮は、姫君がいらっしゃるのはあの辺りかと推測なさるが、それより少し近い感じがするので、心をときめかせ、美しい薄物の帷子の隙間から中をお覗きになると、一間ほど隔てた目の前に思いがけない光が明るくほのめくのを、美しいとご覧になる。と、ほどなく女房たちがその光を隠してしまった。しかし、ほのかに見えた光は、男女の秘め事のきっかけともなりそうに見えた。ほんの少しだったが、すらりとした身を横にしていらした姿が美しく見えたのを、宮は忘れ難くお思いになり、案の定この趣向は宮のお心に染みたのだった。

（兵部卿宮）「鳴く声も聞こえない蛍の思いさえ、人が消そうとして消えないのに、まして私の思いはどうして消せるものでしょうか。

お分かり下さったでしょうか」と申し上げなさる。姫君は、この場合のご返歌に長々と思案するのもおかしいので、早くお返事することだけを取り柄として、

（玉鬘）声を出さずその身だけを焦がす螢こそ、口に出して言うよりももっと、その思いは深いのでしょうね。

など、つれないお返事をして自らは奥に引き入ってしまわれたので、宮はひどくよそよそしいもてなしを辛く思い、くどくどとお恨みになる。しかし、好色めいてしまうので、座り込んだまま夜を明かすことはなさらず、軒の雫のしたたるのを聞くのも苦しくて、露に濡れながら夜深いうちに退出なさった。ほととぎすもきっと鳴いたことだろう。そういうところまでは煩わしいので聞き取ることもしなかった。宮のご気配のなまめかしさはまことに源氏の君によく似ていらっしゃると、女房たちもおほめ申し上げるのだった。昨夜の女親のように甲斐甲斐しいお世話のやり方を、内情を知らずに、たいそうもったいないように皆で言っている。

【現代語訳】
　源氏の君は、あちらこちらに絵物語が散らかっているのがお目につくので、玉鬘に、「ああ鬱陶しい。女というのはうるさがりもせず、人に騙されるように生まれついているのですね。たくさんの物語の中に真実はとても少ないでしょうに、そうと知りつつ、こうしたいい加減な話にうつつを抜かし、本気になさったりして、暑苦しい五月雨どきに、髪が乱れるのも気づかずにお書き写しになることよ」とお笑いになるものの、また、「このような古い物語がなければ、全く他にどうやって紛らわしようのない退屈を慰められましょう。それに作り話の中にも、なるほどそんなこともあろうかと同感し、もっともらしく書き続けてあるのは、たわいもないことと知りながらも、わけもなく感動するもので、可愛らしい姫君が物思いに沈んでいる姿にいくらか心が惹かれるものですよ。また、あり得ないことだと思いながら、大げさな書きぶりに目を奪われ、後で落ち着いて考えると、こんなことがあるものかと腹が立つけれど、それでもふと感心させられる一節が書かれていることもあるでしょう。この頃、幼い明石の姫君に女房などが読み聞かせるのを立ち聞くと、世の中には話のうまい者がいるのだな、さぞかし嘘をつき慣れた口から出るのだろうと思いますが、そうでもないのでしょうか」とおっしゃると、玉鬘は「仰せのように、いつも嘘をつき馴れていらっしゃる人は、様々に人の気持ちに入り込むのでしょう。でも、私にはまことのこととしか思われません」といって、硯をおそばから押しやりなさるので、源氏の君は「これは不風流にも物語をけなしてしまいました。物語というものは神代から世に起こったことを書き残したものだといいます。日本紀（日本書紀）などはほんの片端にすぎません。これらの物語にこそ、世の道理にかなった詳しいことを書いてあるのでしょう」とおっしゃって、お笑いになる。

【現代語訳】
　「いったい物語というものは、その人の身の上をありのままに書き記すことはないとしても、良いことも悪いことも世間にある人の有様であり、見ても見飽きず、聞いてもそのままにしてはおけない、後の世にも語り伝えたい、と思う事柄の一つ一つを心に包みきれず書き記したのが始まりなのです。物語の中の人を良いように言うには良いことばかりを選んで書き、また読者の興味を惹こうとすれば滅多にないようなことを多く書きつらねる。その良いこと悪いことのいずれもこの世の外のことではありません。異国の朝廷の物語でも書きようは変わるし、同じ日本の国のものであっても、昔と今で書きようが変わるのは当然です。内容に深い浅いの違いはあるでしょうが、それらを全て作りごとと言ってしまうのも実情を無視したことになります。仏がたいそう立派な心で説きおかれた御法文にも、方便ということがあって、悟りのない者はあちこち矛盾するという疑い抱くかもしれません。方便の説は方等経の中に多いのですが、つきつめれば一つの趣旨に行き着くのであって、菩提と煩悩との隔たりは物語中の善人と悪人との違いのようなものです。よく言えば何事も無益なものはないということになるのです」と、物語をことさら立派なもののようにご説明なさった。

（注）方等経･･･大乗仏教の法を説く経典の総称。
（注）菩提･･･悟りの境地。

【現代語訳】
　内大臣は、御子たちが方々の腹に大勢いるので、その母方の身分や本人の人柄に応じて、何事も思い通りになる御威勢なので、それぞれ立派な地位にお立てになったが、姫君はそう多くもおありでないのに、女御（冷泉帝の弘徽殿女御）もせっかくの御本意が遂げられず、姫君（雲井の雁）もあのような手違いで入内もなさらずにいらっしゃるので、ひどく残念にお思いになる。そして、あの撫子（夕顔の子、玉鬘のこと）のことをお忘れにならず、何かの折にもお話になったことであるので、「今頃はどうなっているだろうか。はかなげな母親の心に似て可愛らしい娘だったが、行方知れずになってしまったことよ。すべて女の子というものは、何があっても決して目を離してはならないものだ。勝手に私の子だと言って、みじめな境遇でうろついているのではないか。とにもかくにも名乗り出て来てさえくれれば」と、ずっと案じ続けていらっしゃる。ご子息たちにも「もしそのような名乗りをする者があれば、気をつけていてくれ。私も若い頃は好き心のままにけしからぬ事もだいぶしてきたが、これ（夕顔）は他の多くの女たちと同じには思っていなかったのに、つまらない心隔てをして姿を消してしまい、ただでさえ数少ない娘の一人を失ったのが残念で」などと、いつも口にお出しになる。ひと頃はそれほどでもなく、お忘れになっていたこともあったのだが、他のお方がさまざまに娘を可愛がっていらっしゃるので、自分がそのようにおできにならないのを、ひどく残念で不本意なこととお思いになっている。

　ある晩、夢をご覧になって、夢占いの上手な者を呼んで占わせなさったところ、「もしや長年お忘れの御子が、人の養女になっているとお聞きになるかもしれません」と申し上げるので、内大臣は「女の子が人の子になることなど滅多にないだろうに。一体どういうわけなのだろう」などと、この頃になってお思いになったり、口になさったりしているらしい。

【現代語訳】
　姫君（玉鬘）は、「大臣がしばらくでも弾いて下さったら聞き覚えることもできようか」と気が気でなく、ただ琴のことを知りたいばかりに近くにいざり寄って、「どんな風が吹き添って、こうも素晴らしく響き渡るのでしょうか」と首を傾けていらっしゃるお姿は、燈火の下でとても可憐に見える。源氏の君はお笑いになって、「耳の固くないお人のためには、身に沁むような風が吹き添うものですよ」と、和琴を押しやりなさる。姫君はにわかに嫌なお気持ちになるが、女房たちがお側近くに控えているので、源氏の君はいつものような戯れ言もおっしゃらないで、「あの人たちは撫子を十分に見ないうちに立ち去ってしまいました。どうにかして内大臣にもこの花園をお見せしたい。世の中を無常なことよと思いますにつけても、昔、内大臣が何かのついでにあなたのことをお話になったのも、つい昨日のように思えます」と少し語りだされたのも、感無量であった。

（源氏）なでしこの娘のいつも変わらないやさしい色を見ていると、人（内大臣）は、その素性を探し求めるでしょう。

それがわずらわしいので、あなたを隠しているのですが、気の毒に思います」とおっしゃる。姫君は泣いて、

（玉鬘）いやしい山家の垣根に生えた撫子の素性なんて、誰が探したりするでしょうか。

と、心細そうに仰せになる様はいかにも心惹かれるほど初々しい。源氏の君は「来ざらましかば」とお口ずさみになって、ひとしお募る思いは苦しいほどで、やはりこのまま我慢しきれないようにお思いになる。

（注）「耳固からぬ人のためには、身にしむ風も吹き添ふかし」･･･琴には耳の敏いあなたが、私の思いには耳を傾けてくれないという恨み言。

【現代語訳】
　源氏の君は、どうしてこう理不尽なことをして落ち着かない物思いをするのだろう、そんなに苦しむのならば思いのままに振舞う道もないではないが、それでは世間の人たちが何と言うか、軽々しいという非難を自分が受ける不面目はさておくとして、この姫君の御為にはお気の毒であるに違いない、どれほど姫君を大切に存じ上げているとはいっても、春の上（紫の上）と同じお扱いをすることはできない」と自覚しておられるのだった。

　「そうかといって、それ以下の人たちと同じにしたとしてどれほどの見栄えがあろう。私の身分こそ別格だが、女君が多くいる中にその末席に連なるのでは、さして名誉なことでもあるまい。それくらいなら、取り立てて言うほどでもない大納言などの身分の男に、ただ一人の妻として愛される方ががずっとましであろう」と、ご自分でも分かっておられるので、姫君のことがたいそうおいたわしくて、「いっそ、兵部卿宮か髭黒の大将などに許してしまおうか。側にいなくなったら諦めもつくだろう。つまらないようではあるが、そうしよう」とお思いになる時もある。

　それでもお渡りになってお姿を御覧になり、今では和琴をお教えするという口実ができたのでお側に近づくのが常になっていらっしゃるし、姫君のほうも初めこそ気味悪く嫌にお思いであったが、「こうしていても穏やかで、油断ならない御心はなかったのだ」と、しだいに慣れてきて、それほどお嫌がりにならず、しかるべき折の遣り取りなども親密すぎない程度に交わされたりなさって、会えば会うほど親しみが増し、お美しさが増すので、源氏の殿はやはり結婚させてはならないと気がお変わりになる。

【現代語訳】
　内大臣が、「こうしてここにいらっしゃるのは、何か落ち着かず窮屈ではありませんか。何かと忙しいので伺う暇もなくて」とおっしゃると、近江の君は例の早口で、「こうしてここに居させて頂いておりますのに、何の不満がございましょう。長年お会いしたいと存じ上げていましたお顔を始終拝見できないことだけが、双六のよい目が出ないような気持で」と申される。内大臣は「なるほど私には身近に召し使う人も殆どないので、そういう役にでもして常に私の身近にいられるようにと、かねて思っていましたが、やはりそうするわけにもいきません。普通の奉公人であれば、誰であろうと自然と大勢に立ちまじって、そう人の注意を引くこともないので気楽でいられるでしょう。しかしそれでさえ、あれは誰の娘だとかあの人の子だとか知られる程になると、親兄弟の面汚しとなる例が多いようです。まして」とおっしゃりかけて、それ以上は言い淀んでいらっしゃるが、近江の君は意にも介さず、「それは何ということもございません。大層に思ってお仕えするのであれば窮屈でしょうけれど。御大壺（便器）の係りでもしてお仕えしましょう」と申し上げると、内大臣は我慢しきれずにお笑いになって、「それはあなたに似つかわしくない役のようですね。このように偶然に会った親の私に孝行しようという気があるなら、その物のおっしゃり方をもう少しゆっくりなすってください。そうすれば私の命も延びるでしょうよ」と、おどけたところのおありになる大臣なので、ほほ笑んでおっしゃる。

　近江の君は、「これは生まれつきの舌なのでございましょう。幼い時でさえ、亡くなった母がいつも嫌がって叱りました。妙法寺の別当大徳が産屋に詰めておりましたので、大徳の早口がうつったのだろうと嘆いておられました。何とかしてこの早口を直しましょう」と思案しているのも、まことに親孝行の気持ちが深く感心なことだと内大臣はお感じになる。内大臣は「その産屋に入り込んでいた徳が悪いのですね。早口は間違いなくその罪の報いでしょう。『おし』と『どもり』は法華経を誹った罰としても数えていますからね」とおっしゃって、「わが子ながら、やんごとない有様の女御の君（弘徽殿女御）に、このような娘をお目にかけるのはまことに恥ずかしいことだ。こんな怪しげな育ちの娘をどういうつもりで調べもせず引き取ったのだろうか」、また「多くの人々が見て、それからそれへと言いふらすだろう」とお思いになる。

（注）大乗･･･大乗仏典。法華経。