『万葉集』巻第4-513

訓読

大原のこの市柴（いちしば）の何時（いつ）しかと我（わ）が思（も）ふ妹（いも）に今夜（こよひ）逢へるかも

意味

大原のこの柴の木のようにいつしか逢えると思っていた人に、今夜という今夜はとうとう逢えることができた。

鑑賞

　志貴皇子（しきのみこ）が、ようやく逢うことのできた「妹」と呼ぶ女性に与えた歌。「大原」は、奈良県明日香村の小原（おうばら）であろうとされます。「市柴」は、柴（小さい雑木）がびっしりと生い茂っている様子。上2句が、類音で「何時しか」を導く序詞。「何時しかと」は、いつになったら（逢えるのか）という、待ちわびる心の焦りを表します。「今夜逢へるかも」の「かも」は、詠嘆の終助詞で、待ち焦がれた末の成就に対する深い感動が込められています。山野などで男女が逢うのは、人目を避けるためで、大津皇子の巻第2-107の歌にもあったように、当時はふつうに行われていたようです。

　なお、志貴皇子という人について、作家の大嶽洋子は次のように述べています。「彼の処世術については、あらゆる憶測が飛び、それによって歌の解釈も微妙に変わってくる。もともと隠者的で、政治や権力に関心がなかったのだろうとか、一応の地位と待遇を与えられることで、政権の枢軸から一歩距離を置くことを選んだのだろうとか、いや彼は文化的な面では結構活躍しているとか。歴史を遡って読むときの余裕かもしれないが、私は彼は慎重かつ知的なそのゆえに政治的な人間ではなかったかと思うのだ。勿論、そのことはおそらくは父親ゆずりの冷静な観察力と判断力によるものがあろう。同じ天智天皇の皇子でも、異腹の兄弟の大津皇子はみごと持統天皇の挑発にのって自滅した。川島皇子は大津皇子を讒言で体制側に売ることによって生き延びようと画策した。志貴皇子は冬の時代と見きわめて冷静に耐える道を選んだと私は思う」

　志貴皇子は天智天皇の第7皇子で、天武朝ではすでに成年に達していたとみられ、天武8年（679年）5月に、吉野宮における有力皇子の盟約に参加しています。続く持統朝では不遇であったらしく、撰善言司（よきことえらぶつかさ）に任じられたほか要職にはついていません。しかし、志貴皇子の薨去から50年以上を経た宝亀元年（770年）、息子の白壁王（しらかべのおおきみ）が62歳で即位し光仁天皇となったのに伴い、春日宮御宇天皇（かすがのみやにあめのしたしらしめすすめらみこと）と追尊、また田原天皇とも称されるようになりました。『万葉集』にはわずか6首の短歌をとどめるものの、天智系の、奈良末から平安にかけての再生発展にとって不可欠な人であったし、優艶雅醇の細みの世界を残した湯原王が、志貴皇子の子であってみれば、流麗明快で新鮮な感覚の歌風を後代に伝える上で、なくてはならない存在でありました。
　

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