『万葉集』巻第4-514～516

訓読

514
わが背子（せこ）が着せる衣（ころも）の針目（はりめ）落ちず入りにけらしもわが情（こころ）さへ
515
ひとり寝（ね）て絶えにし紐（ひも）をゆゆしみとせむすべ知らに音（ね）のみしそ泣く
516
わが持てる三（み）つあひに縒（よ）れる糸もちて付（つ）けてましもの今そ悔（くや）しき

意味

〈514〉
　あなたに縫ってさしあげる着物の針目は、すっかり仕上がりました、糸といっしょに私の心も縫い込んで。
〈515〉
　独り寝をしていたら紐が切れて、縁起でもないと、どうしていいか分からず声を出して泣いている。
〈516〉
　私が持っているこの丈夫な三つ搓（よ）りの糸で付けてあげればよかったと、今になって悔やんでいます。

鑑賞

　514・516は阿倍女郎（あべのいらつめ）の歌、515は中臣東人（なかとみのあずまひと）の歌。514は、女郎が東人に贈った着物に添えた歌とみられます。当時は、夫の着物は妻の手によって作られ、糸の入手から始まり、織り、染め、縫うことまでの一切をやっていました。「着す」は「着る」の尊敬語。「針目」は、針の縫い目。正倉院に残っている衣服の調査によれば、針目は1～2ミリ、間隔は約5ミリ、針の形は今日の縫い針に近く、布地によって多少その太さが違っていたといいます。「落ちず」は、欠けることなく、残らず全部。「けらし」は、「けるらし」が変化した語で、眼前の状態に基づく推定。「わが情さへ」の「さへ」は、添加を表す副助詞。縫糸ばかりでなく我が思う心までもの意で、心を込めて縫った衣を男に着せる喜びが歌われています。

　515では、東人が、旅先にあってか、あるいは女郎の家を訪れない夜のことか、せっかく全部縫ってくれたのに、紐が切れてしまい縁起が悪いと言っています。「ゆゆしみと」は、縁起でもないと。「せむすべ知らに」は、するべき方法を知らずに。「音のみしそ泣く」は、声を立てて泣く。516は、女郎が答えた歌。「三つあひ」は三筋の糸を搓り合わせたもので、丈夫なものの意。「付けてましもの」の「まし」は仮定の帰結で、付ければよかったのになあ。「今そ」は、今になって。女郎は、東人の歌をまともに受けながらも、紐が切れたことの不吉さには触れず、「三つあひ」の糸で縫いつけておけばよかったのに、自分の不注意で残念なことをしたと詫びています。

　ここの歌の背景には、衣の紐には特別の呪力があるとする万葉人の信仰があります。夫の旅などで夫婦が一時離れるときは、お互いに衣の紐を結び合い、それを解くまいと誓いました。それによって本当に離れ離れになってしまうことを避けたのです。だから、紐が切れることは、夫婦の縁が切れることを暗示する深刻な事態だったわけです。その辺を理解しておかないと、東人の狼狽ぶりが、現代人には奇異に感じてしまいます。一方、女郎の方は、そのことには敢えて無関心を装い、あくまで一些事として捉えており、かえって豊かな才情が感じられる歌となっています。

　阿倍（安倍）女郎は、持統・文武朝ころの女性ですが、伝未詳です。『万葉集』には5首の短歌が載っており、大伴家持との贈答歌もありますが、時代の隔たりもあり、別人と見られています。中臣東人は、巻第15後半の歌群に登場する中臣宅守の父で、母は藤原鎌足の娘にあたります。『万葉集』にはこの1首のみ。
　

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