『万葉集』巻第5-810･811
| 訓読 |
810
いかにあらむ日の時にかも声知らむ人の膝（ひざ）の上（へ）我が枕（まくら）かむ
811
言（こと）問はぬ木にはありともうるはしき君が手馴（たな）れの琴（こと）にしあるべし
| 意味 |
〈810〉
どんな日のどのような時にか、私の音色を分かってくださる方の膝の上に、私は枕するのでしょうか。
〈811〉
言葉を言わない木であっても、望みの通り、立派なお方が大切にしてくださる琴となるに違いありません。
| 鑑賞 |
天平元年（729年）10月7日、大宰府にいる大伴旅人から、都の中衛府（ちゅうえいふ）大将・藤原房前（ふじわらのふささき）のもとへ、手紙とともに一面の琴が贈られてきました。藤原房前は不比等（ふひと）の子で、藤原四兄弟の一人、北家の祖となる人物です。手紙の文面は次のような内容でした。
「大伴旅人から謹んで言上します。これは、対馬の結石（ゆうし）山の孫枝（ひこえ）で作った、青桐の大和琴一面です。この琴が、夢の中で乙女の姿になって私に語りますことに、『私は、根を、はるか沖の遠い島の高山にのばし、幹を太陽の美しい光りにさらして、伸び伸びと育ちました。雲や霞を衣にまとい、山川の音に心を遊ばせ、遠く海の風波をのぞみ見ては、将来役に立つのか立たないのか、宙ぶらりんな気持ちで過ごしていました。このまま空しく生涯を終え、谷間に朽ち果てるのではないかと不安でした。ところが、たまたま立派な細工師に見出され、削られて小さな琴になることができました。形も整わず、音色が乏しいわが身を顧みず、良き人の傍らに置いていただきたいと、常々願っておりました』と。そして乙女は次のように歌を詠みました。
いかにあらむ日の時にかも声知らむ人の膝の上我が枕かむ（810）
そこで私はこう答え、詠いました。
言問はぬ木にはありともうるはしき君が手馴れの琴にしあるべし（811）
琴の乙女は言いました。『謹んでお言葉を承りました。有難うございます』と。私はその僅か後に目を覚まし、夢の中の乙女の言葉に感じ入り、感激のあまり黙っていられません。そのため、公の用事のついでに、ともあれここに琴を献上いたします」
つまり、房前に琴を贈るに際し、それを擬人化したフィクションの手紙を添えたのです。公の用事で奈良の都に赴いたのは大伴百代で、旅人はこの手紙と琴を百代に託しました。この時の旅人は65歳、房前は49歳で旅人より16歳も年下でしたが、官位の昇進は、養老5年（721年）従三位になった時に旅人と並び、神亀元年（724年）正三位昇叙も旅人と同列でした。また二人は、京で12年余も活動期間を共にした間柄でもありました。
810の「いかにあらむ日の時にかも」の「かも」は疑問で、いかなる日のいかなる時になったら。「声知らむ」は、声（音色）を聞き分けて下さる。「枕かむ」は、枕という名詞を動詞化した「枕く」の未然形に推量の「む」が付いたもの。枕にすることができるのでしょうか。811の「言問わぬ」は、物言わぬ。「うるはしき君」は、立派な君子。「手馴れの」は、日常愛用の。「琴にしあるべし」の「し」は強意の副助詞で、琴にきっとなることができよう。対馬の桐は琴材として楽家に珍重されたもので、その材を選んで琴を作らせた旅人自身も、まごうことなき弾琴唱歌の風流人であったと言えます。
大伴氏について
大伴氏は建国以来の名門であり、主に軍事・防衛の領域を統括してきた武門の名族でした。天孫降臨の際にその前衛を務めた天忍日命（あめのおしひのみこと）、神武建国の功臣道臣命（みちのおみのみこと）を先祖とし、また日本武尊（やまとたけるのみこと）の東征にも大伴連武日（おおとものむらじたけひ）が従いました。さらに氏族制のもとでも、武烈天皇から、継体、安閑、宣化、欽明天皇の5代にわたって、大連（おおむらじ）として大伴金村（おおとものかなむら）が国家の枢機に参画してきました。
しかし、金村は、晩年にいたって、半島政策の軍事的失敗の責任を、同僚の大連物部尾輿（もののべのおこし）に追及されて失脚し、それに代わって蘇我氏一族が大陸からの帰化人の勢力を背景にして急速に台頭してきました。大伴氏が政治的復権を果たすかのように見えたのは、大化改新のさいに活躍した大伴長徳（ながとこ：旅人の祖父）が右大臣に任じられ、さらにその子の安麻呂（やすまろ：旅人の父）と御行（みゆき）の兄弟をはじめ一族の大伴馬来田（まぐた）や吹負（ふけい）などが、壬申の乱で大海人皇子側に立って、その勝利に貢献したことでした。
しかし、政治の実権はすでに旧氏族から離れ、旧氏族勢力を解体させた大化改新の功労者、中臣鎌足の藤原氏一族に握られ、かつての名門大伴氏の存在は見る影もなく衰退したのでした。旅人は父・安麻呂の後継者として一門の長となり、政治的実権はなかったものの、ともかく官途には就いていました。
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海女の玉取伝説
四国八十八か所霊場の一つ、志度寺には、藤原不比等・房前親子にまつわる、次のような伝説が残されています。
かつて唐土から大和に送られてきた宝珠が、途中で竜神に奪われてしまった。そこで、藤原不比等は「淡海」という変名を使って志度の地に赴き、宝珠の行方を探索することとした。そのうち不比等は、その土地の玉藻という名の海女と出逢い、恋に落ちて男児をもうけるまでに至った。
時が経ち、不比等は玉藻に、自分の素姓とこの地へやって来た目的を明かした。玉藻は、宝珠が龍宮にあることを突き止め、乗り込んで奪い返そうとするが、龍神が常に守っている。決死の覚悟で奪い返したものの、龍神に襲われてしまう。傷つき息も絶え絶えとなった玉藻は、護身の短刀を自らの乳房下に突き刺して十字に切り裂くと、その中に宝珠を押し込めて海面にまで辿り着いた。駆け寄る不比等に取り出した宝珠を渡し、残された男児を藤原家の跡取りに、と頼むと、玉藻は息を引き取った。
不比等は、亡くなった玉藻の遺骸を志度寺に葬り、残された男児を都に連れて帰った。後にその児は藤原房前として政治の表舞台で活躍した。そしてある時、房前は自分の母親の最期の話を聞くと、志度寺に赴いて新たに堂宇を建て、さらに1000基の石塔を建立したという。
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