『万葉集』巻第8-1512

訓読

経（たて）もなく緯（ぬき）も定めず娘子（をとめ）らが織る黄葉（もみちば）に霜な降りそね

意味

経糸もなく横糸もこしらえないで、色とりどりに娘たちが織る美しいもみじの葉に、霜よ降らないでおくれ。

鑑賞

　大津皇子（おおつのみこ）の歌。「経もなく緯も定めず」の「経・緯」は、それぞれ縦糸、横糸。縦糸も横糸も定めないでの意。「娘子ら」は、ここは造化の能力を備える仙女を指しています。「な降りそね」の「な～そね」は、懇願的な禁止の表現。紅葉を錦の織物に喩えており、皇子が『懐風藻』に残した漢詩の「山機霜杼、葉錦ヲ織ラム」の表現をとりいれた同趣の発想の歌とされます。錦は金糸などを用いた華麗な文様の織物のこと。庶民にとってはなかなか手に入らない貴重品だったらしく、「錦」の文字が金扁なのは、金と同じ目方で取引されたので、このような形の文字になったといいます。この歌は、本来、錦を織るには縦糸と横糸を材料とするのに、それもないまま織るという、神秘的なこととして言っています。

　窪田空穂は、「当時知識人の間には一般化しようとしていた神仙思想を捉えて、それを眼前の紅葉につなぎ、その神秘性を文芸化したものであって、まさに皇子の独創と思われるものである。この想像は、形から見てもこなれきった、さわやかなもので、おおらかな調べで貫いているものである。二十四にして命を終わった皇子の才情のほどを思わせられる作である」と述べています。なお、「述志」と題された皇子の漢詩は次のようなものです。

天紙風筆画雲鶴
山機霜杼織葉錦

･･･天紙風筆（てんしふうひつ）雲鶴（うんかく）を画（えが）き、 山機霜杼（さんきそうちょ）葉錦（ようきん）を織（お）らむ。（天の紙に風の筆で雲間を飛翔する鶴の絵を描き、山の機織り機に霜の杼をもって紅葉の錦を織りたい）

　漢詩文で紅葉を錦などにたとえる表現で大津皇子より古いものは、実はあまり多く見られません。
　

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