『万葉集』巻第8-1518･1519

訓読

1518
天（あま）の川（がは）相（あひ）向き立ちてわが恋ひし君来ますなり紐（ひも）解き設（ま）けな [一云　川に向ひて]
1519
久方（ひさかた）の天の川瀬に舟（ふね）浮（う）けて今夜（こよひ）か君が我（わ）がり来（き）まさむ

意味

〈1518〉
　天の川に向かって立っていると、私の恋しいあなたがいらっしゃるようだ。紐を解く準備をしましょう。[その川に向かって]
〈1519〉
　天の川の渡りに船を浮かべて、今夜はあの方が私のもとにいらっしゃるだろうか。

鑑賞

　題詞に「山上憶良が七夕の歌十二首」とあるうちの2首。もっぱら現実主義の歌が多い憶良の歌の中にあって、違った面を見せる貴重な歌群になっており、伝説上の人物を血の通った人間として描き、その「心の揺れ」を非常にナイーブに表現しています。

　1518は、養老8年（724年）7月7日に、皇太子（聖武天皇）の命に応えて作った歌。憶良は、養老5年から皇太子の侍講となっていました。ただし、聖武天皇は養老8年2月に即位しているので、ここの歌が詠まれたのは同6年または7年の誤写ではないかといわれます。「天の川」は、銀河。牽牛星（彦星）と織女星（織女：たなばたつめ）との間を分かち流れる川とされます。原文「天漢」は、漢水という川の名を転じての用字。「相向き立ちて」は、川を挟んで向かい合って立ち。「来ますなり」の「来ます」は「来る」の敬語。「なり」は聴覚に基づいた推定で、足音や舟を漕ぐ音などから、愛しい人の到来を確信した瞬間を捉えています。「紐解き設けな」の「設」は、準備する。「な」は、自分自身に対しての希望の終助詞。

　1519は、神亀元年（724年）7月7日の夜に、左大臣、長屋王の佐保邸で作った歌。この夜、王の邸宅で華麗な七夕の宴がもたれたのでしょう。王が左大臣に就いたのは、聖武天皇が即位したこの年の2月（養老から神亀に改元）の同じ日です。「久方の」は「天」の枕詞。「天の川瀬」は、天の川の浅瀬。「舟浮けて」は、舟を浮かべて。「我がり」は、私の許への意。「来まさむ」は「来む」の敬語。いずれの歌も、織女の立場で、七夕の夜に、牽牛との逢瀬を前にした喜びの気持ちを詠んだものですが、1519は、開闢以来の定めである7日の牽牛の訪れにさえ、やや疑念と不安を挿んだ女心が込められています。
　

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