『万葉集』巻第20-4437･4438
| 訓読 |
4437
霍公鳥（ほととぎす）なほも鳴かなむ本（もと）つ人かけつつもとな我（あ）を音（ね）し泣くも
4438
ほととぎすここに近くを来（き）鳴きてよ過ぎなむ後（のち）に験（しるし）あらめやも
| 意味 |
〈4437〉
ホトトギスよ、もっと鳴いておくれ。亡くなった人を思い出してしきりに泣けてくるけれど。
〈4438〉
ホトトギスよ、この近くまで来て鳴いておくれ。今という時が過ぎたあとで鳴いても何の甲斐もないので。
| 鑑賞 |
4437は、題詞に「先の太上天皇（おほきすめらみこと）の御製の霍公鳥の歌」とある歌。先の太上天皇は、元正天皇のこと。当時太上天皇は聖武天皇だったので、区別するために「先の」といっているもの。「なほも」は、一層、もっと。「鳴かなむ」の「なむ」は、他者へのあつらえ･希望を表す終助詞で、〜してほしい、という意。「本つ人」は、「もと（以前・元来）」＋「つ（格助詞：〜の）」＋「人」。懐かしい人、亡き人の意。「かけつつ」は、及ぼしつつ、関連しつつ。「もとな」は、わけもなく、みやみに。「我を音し泣くも」の「も」は、詠嘆の終助詞。私は声をあげて泣いてしまうことだよ。
この時の元正天皇にとって懐かしい人とは、父の草壁皇子、母の元明天皇、弟の文武天皇が考えられますが、誰のことかは分かりません。霍公鳥の哀調を帯びた鳴き声は、人を思わせるものであったようです。元正天皇は『万葉集』に8首（伝も含む）を残していますが、そのほとんどは宴や行事の席での挨拶歌であり、この歌のみが心の内を吐露している歌であるように感じられます。なお、「なほも」を「なほ」を「直」だとして、普通に、平凡にの意に解する説もあります。それだと、しきりに鳴かずに普通に鳴いてくれと訴えているものになります。
4438は、命婦の薩妙観（さつのみょうかん）がお答えした歌。「薩」は氏、「妙観」は尼としての名であり、帰化人の系統と見られています。養老7年（723年）従五位上、翌神亀元年に河上忌寸の姓を賜わり、天平9年（737年）正五位下を授けられた人。「ここに近くを」は、ここに私のいるこの場所のすぐ近くを。「を」は間投助詞、あるいは場所を強調する用法で、「まさにこの私のすぐ近くへ」という切迫した距離感を示しています。「来鳴きてよ」は、やって来て、鳴いておくれ。命令形「〜てよ」によって、非常に強い懇願・要求を表しています。「過ぎなむ後に」は、今の時が過ぎた後には。「験」は、効果、甲斐。「あらめやも」の「やも」は反語で、あるだろうか、いやない。
前の元正天皇の御歌が、ホトトギスの声に誘われて「声をあげて泣いてしまう」という内省的・静的な哀傷だったのに対し、この歌は「今ここで鳴かなければ意味がない」と迫る、動的で非常に激しい情熱の表出となっています。窪田空穂は、「作意は、その場所、その時は、思い出の哀しみを尽くすのが本意であるという心で詠んでいるものとみえる。それだと故人となられた人の法事を営んでいるというような場合ではなかったかと思われる」と述べています。一方、「過ぎなむ後に」の「過ぐ」を、ホトトギスがよそに行くことを言っているとの見方もあります。
元正天皇は、日本の女帝としては5人目ですが、それまでの女帝が皇后や皇太子妃であったのに対し、結婚経験はなく、独身で即位した初めての女性天皇です。およそ8年の在位期間を経て、養老8年（724年）2月に退位し、位を譲られた首（おびと）皇子が即位して聖武天皇となりました。譲位の詔では新帝を「我子」と呼んで、譲位後も後見人の立場で聖武天皇を補佐しました。天平15年（743年）に、聖武天皇が病気がちで職務がとれなくなると、上皇は改めて「我子」と呼んで天皇を擁護する詔を出し、翌年には病気の天皇の名代として難波京遷都の勅を発しています。晩年期の上皇は、病気がちで政務が行えずに仏教信仰に傾きがちであった聖武天皇に代わって、橘諸兄・藤原仲麻呂らと政務を遂行していたと見られています。崩御は、天平20年（748年）、享年68歳でした。
ホトトギスの故事
霍公鳥（ホトトギス）は、特徴的な鳴き声と、ウグイスなどに托卵する習性で知られる鳥で、『万葉集』には153首も詠まれています（うち大伴家持が65首）。霍公鳥には「杜宇」「蜀魂」「不如帰」などの異名がありますが、これらは中国の故事や伝説にもとづきます。
長江流域に蜀（古蜀）という貧しい国があり、そこに杜宇（とう）という男が現れ、農耕を指導して蜀を再興、やがて帝王となり「望帝」と呼ばれた。後に、長江の治水に長けた男に帝位を譲り、自分は山中に隠棲した。杜宇が亡くなると、その霊魂はホトトギスに化身し、農耕を始める季節が来ると、鋭く鳴いて民に告げた。また後に蜀が秦によって滅ぼされてしまったことを知った杜宇の化身のホトトギスは、ひどく嘆き悲しみ、「不如帰去」（帰り去くに如かず。＝ 帰りたい）と鳴きながら血を吐くまで鳴いた。ホトトギスの口の中が赤いのはそのためだ、と言われるようになった。
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男系天皇と女系天皇
掲題について、古典文学研究者の小名木善行氏が述べられている文章を引用させていただきます。
――女性が天皇になることはありますが、なぜ男系であることが重視されてきたのかには理由があります。それは、わが国では古代から「人の肉体（身）には霊（ひ）が宿る」とされてきたことによります。別な言い方をすると「肉体には必ず魂が宿る」のです。つまり女性の「身」が、赤ちゃんを産みます。その赤ちゃんに「霊」を授けるのが男性の役目です。
すこしきわどい話になりますが、古代の考え方ですのでご容赦ください。男性は「たま」で「魂（たま）」を作ります。その「魂」を女性の胎内に挿し入れることで、女性のお腹の赤ちゃんは魂を授かります。皇統は、わが国最高の天照大御神から続く御神霊の流れです。それが天皇が国家最高権威とされる最大の要素です。ですから皇統というのは「身」の血統ではなくて、霊の血統です。そして霊は男性が授けるものですから、男系であることが天照大御神からの霊統を保持する最大の要素になります。皇位を継ぐ人が女性であっても構いません。なぜなら女性の身で生まれてきたとしても、男系の父から霊を受け継いでいれば良いからです。これが女性天皇が歴史上に存在する理由です。
ところがその女性が、他の家系の男性と結婚して子が生まれると、その子は天照大御神からの霊統ではなく、別な霊統の霊を授かったことになります。つまり、天照大御神からの霊統が途切れます。これが女系天皇で、歴史上、わが国に女系天皇が誕生したことは一度もありません。近年ではこのことの正しさが、Ｙ遺伝子の継続ということから理論的にも証明されるようになりましたが、古代の人たちはＹ遺伝子などわからなくても、それに代わる知恵と論理の構成をちゃんと持っていたのです。
（中略）ちなみにこの仕組ですと、女性であれば、身分の上下や出自を問わず、誰でも天皇の妻になり、その日から皇族の一員となれることを意味します。一方、男性は霊統がなければ皇族になることは絶対にできません。つまりこの仕組は、女性を人として対等な存在であるとする伝統がなければ、絶対に実現することのない、ある意味、世界最古の男女平等、もしくは女性の安定的な人としての地位を公式に定めた仕組ということができます。わが国では、女性は古来、大切な存在とされてきたのです。――
～『ねずさんの奇跡の国 日本がわかる万葉集』（徳間書店）から引用
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