『万葉集』巻第3-245～248

訓読

245
聞きしごとまこと尊（たふと）く奇（くす）しくも神（かむ）さびをるかこれの水島（みづしま）
246
芦北（あしきた）の野坂（のさか）の浦ゆ船出（ふなで）して水島に行かむ波立つなゆめ
247
沖つ波辺波（へなみ）立つともわが背子（せこ）が御船（みふね）の泊（とま）り波立ためやも
248
隼人（はやひと）の薩摩（さつま）の瀬戸を雲居（くもゐ）なす遠くも我（わ）れは今日（けふ）見つるかも

意味

〈245〉
　かねて話に聞いていたとおり、実に尊くて霊妙で神々しく見えることか、この水島は。
〈246〉
　芦北の野坂の浦から船出して、水島に行こうと思う。波よ、決して立ってくれるなよ。
〈247〉
　沖の波や岸の波が立とうとも、あなたの御船の着く所に、波が立ちましょうか、立ちはしません。
〈248〉
　隼人の住む薩摩の瀬戸よ、その瀬戸を、空の彼方の雲のように遙か遠くだが、私は今この目に見納めた。

鑑賞

　245・246は、長田王が、筑紫に遣わされて水島に渡ったときの歌。筑紫に赴いたのは大宰府管内の巡察のためだったのではないかとされます。「水島」は、熊本県八代市の南川河口にある小島で、島というより木の生えた岩山にひとしく、干潮時には歩いて渡ることができます。昔、ここで景行天皇が神に祈り、島の崖から塩気のない水が湧き出たという言い伝えがあり、245は、その信仰を感動をもって詠んだ歌です。「聞きしごと」は、前々から聞いていた通りに。「まこと尊く」は、本当に尊い。神聖で、気高く立派である。「奇し」は、霊妙不思議をあらわす語。不思議なほどに。神秘的に。「神さび」は、神々しい意。「これの」は「この」の古形。

　246の「芦北」は、熊本県葦北郡と水俣市の地。「野坂の浦」は、不知火海に面した海岸。「ゆ」は、起点・経由点を示す格助詞。～から、～より。「行かむ」は、行こうとする、行こうとしている。「波立つなゆめ」の「ゆめ」は「な」を伴って、強い禁止。野坂の浦から水島までの海域（八代海・不知火海）は、普段は比較的穏やかな内海ですが、一度荒れると小舟での航行は危険を伴いました。長田王は、実際に船を出す直前の、水面を見つめる張り詰めた緊張感の中でこの歌を詠んだのでしょう。

　247は、石川大夫（いしかわだいぶ）が和した歌。石川大夫は、王の巡視に随行した大宰府の官人とみられます。「沖つ波」は、沖の波。「辺波」は、岸寄りの波。「立つとも」は、（たとえ）立ったとしても。「わが背子」は、長田王を指し、男から男への呼びかけに用いています。「御船」は、王の乗っている船のため敬語を冠したもの。「泊り」は、船が停泊する場所、港、あるいは船が休んでいる静かな水面。「立ためやも」の「や」は反語、「も」は詠嘆。立とうか、立ちはしない。

　248は、長田王が薩摩国に赴いたときに作った歌。『万葉集』の歌のなかで、最も南の地で詠まれた歌とされ、船中にあって、海上遠く薩摩の瀬戸を眺望して詠んだ趣きです。当時の薩摩は、朝廷の影響力がなかなか及ばず、問題の多い所だったといいます。「隼人」は、大隅・薩摩地方の精悍な部族で、朝廷への敵対していたものの、天武天皇の頃に朝廷に帰属して後は、宮の守護や歌舞の演奏などをして仕えたといいます。「薩摩の瀬戸」は、鹿児島県阿久根市黒之浜と天草諸島の長島との間の海峡。「瀬戸」は、両岸の迫った門（入口・出口）で、海峡のこと。「雲居なす」の「雲居」は、ここは雲のかかってる空の遠い彼方の意。「なす」は、～のように。「遠くも」は「見つる」に掛かります。

　長田王は、聖武朝初期に、六人部王、門部王、佐為王、桜井王ら10余人と共に「風流侍従」とよばれた皇族の一人で、漢詩文・和歌をよくし風流を解する人として知られていました。和銅4年（711年）正五位下、近江守、衛門督、摂津大夫などを歴任、最終官位は、散位正四位下。天平9年（737年）没。『万葉集』に6首の歌があります。なお、巻第1に、和銅5年（712年）4月に、長田王が伊勢の斎宮（伊勢神宮）に遣わされたときに山辺の御井で作ったとある81～83の歌のうち、左注に「山辺の御井で作った歌には見えない」とある82・83の歌は、むしろこの歌と脈絡がつくものです。王が筑紫に派遣された理由が、もし、81の斎宮侵犯による、体のいい配流だったとすれば、歌に漂う寂寥とした空虚感も何となく理解できるところです。

　『万葉集』の歌の舞台は日本中に広がっており、北は陸奥（宮城県）から南は薩摩（鹿児島県）にまで及んでいます。これをほとんど都中心の王朝の文学と比べると、そこにも一つ、『万葉集』の大きな特徴を見出すことができます。しかもその歌の風土はほとんどが実際にその場所で詠まれたもので、知識や想像のみによって土地の名前を詠み込んだというものではありません。
　

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