【現代語訳】
　明石の姫君の御裳着の儀式を準備なさる源氏の大臣のご配慮は、並々ではない。東宮も同じ二月に、御元服の儀式があることになっているので、そのまま姫君のご入内も引き続いてあるのだろう。

　正月の末なので、公私にわたってのんびりした時で、薫物を調合なさる。大臣（源氏）は、大宰大弐が献上した香などを御覧になると、やはり昔のものには劣っているのではないかとお思いになり、二条院のお蔵を開けさせなさって、唐来の品々をいろいろ取り出して持って来させて、大弐のと見比べなさると、「錦や綾なども、やはり古いもののほうが親しみがあって細やかだ」とおっしゃって、身近な調度品の掛け物や敷物、褥の端、故桐壺院の御代のはじめのころに高麗人が献上した多くの綾や緋金錦などは、今の時代のものとは違っており、さらにいろいろとご検分・お割り当てになって、このたび大宰大弐が献上してきた綾や薄物などは、女房たちにお与えになった。

【現代語訳】
　こうして西の御殿に、中宮（秋好中宮）は、戌の刻にお出向きになった。中宮のおすまいになる西の対の放出を儀式のために整え、御髪上役を務める内侍なども、まっすぐこちらに参られた。紫の上も、この機会に、中宮にご対面になる。それぞれのお付きの女房たちが一堂に来合わせて、数え切れないほどに顔を見せている。子の刻に姫君は御裳をお召しになる。大殿油の灯りはほのかで、姫君のご様子はまことに見事だと、中宮は御覧になる。大臣（源氏）は、「決してお見捨てにはなられまいと思い、娘の失礼な姿を御覧に入れます。腰結役をしていただくことが後世の先例になろうかと、狭い了簡でひそかに思うのでございます」など申し上げなさる。中宮は、「はじめはどんなことかと見当もつきませんでしたが、こうも大層に執り行われるのでは、かえって気が引けます」と、事もなげにおっしゃるご様子は、まことに若々しく親しみ深いので、大臣（源氏）も、理想通りにすぐれたご様子のご婦人方がお集まりなのを、めでたいこととお思いになる。

　母君（明石の君）が、こうした折にさえ姫君にお目にかかれないのを、辛く思い、参上させようかとお思いにもなったが、人の噂を懸念して、そのまま参上させずおすましになった。こうした場所での儀式は、普通であっても決まりが多く煩雑で、その一端だけを書いてもまとまりがなくなってしまうので、こまかくは書かない。

【現代語訳】
　源氏は、「万事、今のものは昔に劣り、悪くなっていく末世だが、仮名だけは、今の世のものが優れています。昔の筆跡は、決まった書法があったようで、ゆったりした感じがなく、一様に似通ったものになっています。優美で立派なものは、後の時代になって書ける人々が出てきたけれども、私が女文字を熱心に習っていたころは、よい手本を多く集めた中に、中宮の母の御息所（六条御息所）が何気なく走り書きなさった一行ほどの無造作なのを手に入れて、格別に優れていると思ったものです。それがために、けしからぬ浮名をお立て申すことになり、母宮はそれを無念なことと思いつめておられましたが、私はそれほどには思いません。中宮（秋好中宮）のお世話役をこうしてお勤めしていることを、御息所は思慮深い御方だったから、草葉の陰からでも私のことを見直して下さっていることでしょう。中宮のご筆跡は、こまやかで趣深いですが、才気に少し欠けているようです」と、小声で仰せになる。

　「故入道の宮（藤壺）のご筆跡は、まことに深みがあり優美なところはありましたが、か弱いところがあって、華やかさに欠けていました。院の尚侍（朧月夜）こそ今の世の名人でいらっしゃいますが、あまりに洒落っ気がありすぎて癖が強いようです。しかし、かの朧月夜の君と、前斎院（朝顔の姫君）と、あなた（紫の上）こそ、上手だと思います」とお認めなさると、紫の上は、「その人々の中に入れられては、気が引けます」と申し上げなさると、源氏は、「そう謙遜なさってはいけません。和やかな親しみを感じさせる点では格別です。一般に、漢字がうまくなってくるにつれて、仮名はまとまりのない文字がまじるようです」と、まだ何も書いていない冊子などを作り加えて、表紙や紐などは立派にお作らせになる。源氏は、「兵部卿宮や左衛門督などにも書いてもらいましょう。私も上下一冊は書きましょう。たとえこの御方々が本気でお書きになったとしても、私がそれと並べないことはないでしょう」と、自賛なさる。

【現代語訳】
　唐渡りのたいそう固い紙に、草書でお書きになっているのが、見事にすばらしいと、宮が御覧になると、また高麗の紙の、きめが細やかで柔らかな感じで、色は派手ではなく優美な紙に、おおらかな女文字で、美しく心を込めて書きなっているのは、たとえようもなくすばらしい。見る人の涙までも、筆の跡に流れ添うような心地がして、見飽きることがない。また国産の紙屋の色紙の、色あいが華やかなのに、乱れ書きした草仮名の歌を、筆にまかせて乱れ書いていらっしゃるのも、どこまでも見事である。あれこれと魅力があっていつまでも見ていたいので、宮は、大臣の書いた以外の草子には、まったく目もおやりにならない。

　左衛門督は、仰々しく才気立った書風ばかりを好んでお書きになっているが、筆の運び方が垢抜けない感じがして、無理に技巧を凝らしているようすが見える。歌なども、わざとらしい選び方で書いてある。

【現代語訳】
　月は昇ってきたが、藤の花の色がさだかに見えない時分であるのに、花を愛でる風をして、お酒を召し上がり、管弦のお遊びなどをなさる。内大臣は、ほどなく空酔をなさって、宰相に強いてお酒をすすめてお酔わせになるのを、宰相は用心して断るのを困っていらっしゃる。内大臣が、「貴方は、この末世には過ぎるほどの天下の識者でいらっしゃるらしいのに、齢を取った人をお見捨てになるとはつれない。昔の書物にも父子の礼が書かれてあるはずで、聖人の教えもよくご存知のはずと思っているのに、ひどく私の心をお悩ましになられると、お恨み申したい」などとおっしゃって、酔い泣きというか、意中をことさらにほのめかしていらっしゃる。夕霧は、「どうしてそのような。今は亡き方を思い出すよすがの身代わりにとも思っていますのに、何と思し召してそのようにおっしゃいますか。もとより私の至らなさから来ていることですが」と、恐縮して申し上げなさる。内大臣は、頃合いを見て、「藤の裏葉の」とお口ずさみになられる。そのご意向をお受けして、頭中将（柏木）が、藤の花の色が濃くて特に房の長いのを手折って、客人のお盃に添える。宰相がこれを受け取ってもてあましていると、内大臣が、
　藤の花の紫にことよせて免じましょう。娘をさんざん待たせた貴方がいまいましいけれども。

宰相が盃を持ったまま、形ばかり、お礼の所作をなさった様子は、まことに上品である。

【現代語訳】
　夕風が吹き散らした紅葉のさまざまの色の濃いの薄いの、錦を敷いた渡殿の上かと見まごうほどの庭の面に、容貌すぐれた童たちの、高貴な家の子供などであるが、青と赤の白橡や赤みがかった白橡に、蘇芳、葡萄染などの下襲をいつものように着て、例によって髪は角髪に結い、額に天冠だけをつけた唐風の姿であらわれて、短い曲を少し舞っては、紅葉の蔭に帰っていくようすは、日が暮れるのも惜しいほどであった。楽所など大げさな演奏はせず、堂上の管弦が始まってから、書司のいくつかの御琴をお取り寄せになる。一座の興が高まってきた頃に、お三方の御前にそれぞれ御琴を差し上げた。名器である宇陀の法師の昔と少しも変わらない音色も、朱雀院は、久しぶりにしみじみとお聞きになる。

　宮中を去って幾度かの秋を過ごし、時雨の降るにつれて年老いた私も、こんなに素晴らしい紅葉の時節に会ったことがありません。

と、恨めしげにお思いのようである。帝は、

　これを世の常の紅葉と思って御覧になりますか。かつての紅葉の御賀の例にならった今日の宴の紅葉の錦でございますのに。

とお知らせ申し上げになる。帝は、御容貌がご成長なさるにつれてますます立派に整ってこられ、六条院（源氏）と瓜二つとお見えになられるが、中納言（夕霧）が御前に控えていらっしゃるのが、これまた別々のお顔とも思えず、目を見張るほどである。気品があって立派な感じでは、思いなしか帝に劣っているにしても、すっきりした美しさでは、中納言（夕霧）のほうがまさっているとまで見える。中納言が笛の役をおつとめになり、その様はまことに風情がある。唱歌の殿上人が、階段に控えて歌う中に、弁少将の声が見事である。やはりこのように、優れた方々ばかりがお揃いになるご両家のようである。

【現代語訳】
　朱雀院の帝は、先だっての行幸の後、その頃から、ずっとご病気でお苦しみでいらっしゃる。もともとご病弱であり、今回はことさらに細くお思いなさって、「年来の出家の念願は深く、御母后（弘徽殿大后）がご在世中は、万事ご遠慮申し上げ、今まで気持ちを抑えてきたが、やはり仏の道に心が動くのだろうか、そう長くは生きていられない気がする」などとお仰せられて、そのためのご準備をなさる。

　御子たちは、東宮を別にして、女宮が四人いらっしゃった。その中に、藤壺（源氏女御：藤壺中宮の異母妹）と申し上げた御方は、先帝（桐壺帝の前の帝）の皇女でいらっしゃったが、朱雀院がまだ東宮の時に入内なさって、高い位におつきになるはずの御方でいらしたが、これといった後見人もいらっしゃらず、母方も名のある家柄ではなく、はかない更衣腹でいらしたから、宮仕えのようすも心細げで、弘徽殿の大后が、朧月夜の尚侍を参らせ申し上げなさって、朱雀院がこの尚侍を並ぶ人もないほどご寵愛なさると、それに圧倒されて、院も御心の中ではこの藤壺を愛しくお思いになりながらも、ご譲位なさった後はどうにも打つ手がなく、この更衣は、世を恨むようにしてお亡くなりになった。院は、その藤壺の御腹の女三の宮を、多くの御子たちの中でも、ことさら可愛がって大切にされている。そのころの御年は十三、四くらいでいらっしゃった。「今は最後と世を捨てて、出家入山した後に残りとどまって、誰を頼って生きていったらいいのだろう」と、ただこの事を心配され、お嘆きになる。

　西山にあるお寺を造り終えて、そこにお移りになるご準備をなさるのに加えて、一方では、この女宮の御裳着の儀式をご準備なさる。院の御所にある物で大切にお思いになる数々の御宝物、御調度品は申すまでもなく、何ということもないお遊び道具まで、少しでも由緒あるものはすべて、ただこの姫宮にとお贈り申し上げなさって、それに次ぐ品々を、他の御子たちに分配なされた。

【現代語訳】
　翌日、雪が降り、空模様もしみじみとした日、お二人（源氏と紫の上）は、過ぎた昔のことや将来のことをお話し合いになる。源氏は、「院（朱雀院）がお弱りになっているのをお見舞いに参上したところ、心打たれることがいろいろありました。院は、女三の宮の御事を、とても残して行く気がなさらず、これこれのことを私に仰せられたので、おいたわしくてお断りすることもできなかったのですが、大げさに皆は言い立てるでしょう。この年になるとそのようなことも気恥ずかしく、とんでもないと思うようになりましたので、院から人づてにそれとなく打診してこられた時は、あれこれ言い逃れしてお断り申しあげたのですが、直接お目にかかった折に、心に深くお思いの事をいろいろとおっしゃったので、すげなくごお断りすることもできませんでしてね。院が山深いお寺にお移りになる頃には、女宮（女三の宮）をお迎え申しあげることになるでしょう。不愉快にお思いでしょうが、どんなことがあっても、あなたにこれまでと変わることなど決してないのだから、心隔てなどなさいますな。あの方こそお気の毒な立場です。女宮のことを、見苦しくなくお迎えしましょう。誰も誰も、大らかな気持ちでお暮らしになれば」など申しあげなさる。

　ちょっとした浮気心でさえ、紫の上はもってのほかと、心穏やかではいらっしゃれないご性分なので、どうお思いになるだろうと心配なさると、紫の上は、まことにあっさりと、「おいたわしいご依頼であったものですね。私が、何の心隔てをいたしましょうか。私のことを目障りで、まだいるのはけしからぬなどとお咎めがない限り、私は心安くしております。あちらの母女御さまのご縁からも、私のことを縁遠いものとはお考えにならないでしょう」と、ご謙遜なさるので、源氏は、「そんなにも、そっけなくお許しくださるのも、どうしてかと、気になります。実際のところ、お互いが思いやり、こちらも先方もそれを心得て、穏やかにお付き合いしてくだされば、たいそう嬉しい気持ちです。いい加減な噂話などは、お聞き入れになりますな。すべて世間の噂というものは、誰が言い出すということもなく、自然と、人の夫婦仲などについて、事実と異なる、意外な話が出てくるもののようですから、ご自分の心一つにおさめて、成り行きに従うのがよろしい。先走って騒いで、つまらない嫉妬などなさいますな」と、十分にお教え申しあげになる。

【現代語訳】
　紫の上のご心中、「このような空から降ってきたようなことで、殿（源氏）もお断りになりづらかったろうし、憎らしい申しようはすまい。私の気持ちにご遠慮なさり、私がお諫めできるような、当人同士の心による懸想でもないし、止めようもないので、愚かにも思い沈んでいるさまは見せまい。式部卿宮の北の方は、いつも呪わしげなことを言い出しなさっては、つまらない髭黒大将の御事についてまで、妙にこちらを恨み妬んでいらっしゃるというから、このようなことを聞いたら、さぞかし、それ見たことかとお思いになるだろう」などと、大らかなご気性とはいえ、どうして、この程度の邪推をなさらないことはあろう。いくら殿が好色でいらっしゃっても、今はさすがにもう安心とばかり、いい気になって、無邪気に過ごしてきた日々が、世間の物笑いになるだろうと内心では心配し続けていらっしゃるが、表面上は、まことに穏やかにふるまっていらっしゃる。

【現代語訳】
　正式な結婚の作法として、三日の間は、毎夜欠かさず女宮のほうにおいでになられるので、紫の上は、長年そのようなお扱いには馴れていらっしゃらないお気持ちに、こらえようとしても、やはり抑えきれぬ悲しみが染みわたる。

　これまでの年月、もしかしたらと思った女性方の関係もたびたびあったが、今はもうすっかり清算なさったご様子で、ならばもう大丈夫と安心していたところに、今頃になって、こうして世間に聞かれては恥ずかしい事が起こってしまうとは。安心していられる夫婦仲ではなかったのだとわかってみれば、今後もどうなっていくか分からないと、不安な気持ちになってしまわれた。

【現代語訳】
　紫の上は、「あまり夜遅くまで起きているのも、例にないことと女房たちが不審がるだろう」と、気がとがめて、寝所にお入りになり、夜具をおかけしたが、まことに隣に殿がいない寂しい夜が続き、やはり心穏やかならぬお気持ちであるが、あの須磨のお別れの時どを思い出しになると、「殿がもうこれまでと遠くに行ってしまわれても、ただ同じこの世の中にご無事でいらっしゃると分かれば、わが身のことはさておいても、殿の御身をもったいなく悲しいことと思ったことだった。もしあのまま、あの騒ぎに紛れて、私も殿も死んでしまっていたら、問題にならない二人の仲になっていたろうに」と、お思い直しになる。

　風が吹いている夜の気配は冷ややかで、すぐには寝つかれないのを、近くにお仕えする女房たちが妙に思うだろうと、身じろぎ一つなさらないのも、やはりひどく辛げである。夜深くなって、鶏の声が聞こえてくるのも、しみじみと悲しく感じられる。

　ことさら恨んでいらっしゃるというのではないが、紫の上がこのように思い乱れていらっしゃるせいか、源氏の御夢にそのお姿がお見えになったので、はっと目をお覚ましになり、どうしたことかと胸騒ぎなさるので、待ちかねた一番鶏の声を聞くやいなや外にお出になると、まだ夜が深いのも気づかぬふりで、急いでお出になる。女三の宮は、とても子供っぽいご様子なので、乳母たちが近くにお仕えしていた。源氏が、妻戸を押し開けてお出になるのを、お見送りする。明け方のほの暗い空に、雪明かりが白く見えて、あたりはまだぼんやりしている。源氏がお帰りになった後に残っている御匂いに、乳母は、つい「闇はあやなし」と、独りつぶやく。

【現代語訳】
　雪は所々消え残っていて、真っ白くなった庭は、その境目も分からないほどで、源氏は、「猶残れる雪」と小声でお口ずさみになりながら、下ろしてある格子をお叩きになるが、長らくこんな朝帰りなどなかったので、紫の上の味方をする女房たちも寝たふりをしつつ、しばらくお待たせ申してから、やっと格子をひき上げた。源氏は、「ずいぶん長く待たされて、体もすっかり冷えてしまった。こうして帰ってきたのは、あなたを怖がる気持ちが一通りでないからです。とはいえ、私には何の罪もないのだが」とおっしゃりながら、御夜具を引きのけなさると、紫の上は、すこし涙に濡れている単衣の袖をそっと隠して、何のお恨みもなく優しくしていらっしゃり、かといってすっかり打解けた気配を見せない御心遣いなど、顔向けができないほどに立派で奥ゆかしい。この上ない身分の御方といっても、ここまでの人はいないものよと、つい女三の宮とお比べになる。

　源氏は、あれこれ今までの事を思い出しになられて、紫の上がご機嫌をなかなか直してくだされないのをお恨み申しあげて、その日はお過ごしになったため、女三の宮のもとへはおいでにならず、寝殿にお手紙だけをお差しあげなさる。「今朝の雪で気分が悪くなり、ひどく苦しいものですから、落ち着ける所で休んでおります」とある。御乳母は、「そのように申しあげました」とだけ、口頭でご返事を申しあげてきた。「素っ気ない御返事だな」と、源氏はお思いになる。「院（朱雀院）がお耳になさってはおいたわしい。当分の間は人前で取り繕おう」とお思いになるが、それもできないので、「やはり思った通りだ。ああ困ったものよ」と、独りいつまでも思案にくれていらっしゃる。紫の上も、「思いやりのない御心ですこと」と、迷惑がりなさる。

【現代語訳】
　（明石入道）「ここ数年は、同じこの現世に生き長らえてございましたが、そのままあの世に生まれ変わったような気になっておりまして、特別の用事でもないかぎりは、こちらのこともお知らせせず、また、そちらのこともお伺いしませんでした。仮名文を拝見するのは時間がかかって、念仏も怠るようで、無益だと思い、お手紙も差し上げませんが、人づてにお聞きすると、若君（明石の女御）は、東宮に入内なさって、男宮がお生まれになったとのこと、深くお喜び申しております。私自身はこうしたつまらない山伏の身とて、今さらこの世の栄達を願うのでもございませんが、過去の長い年月、未練がましく、六度の勤行にも、ただあなたの事を心にかけ、極楽往生の願いをさしおいて、お祈り申し上げてきました。

　あなたがお生まれになろうとした、その年の二月のその夜の夢に見たことは、私自身が、須弥山を右手に捧げている。山の左右から月の光、日の光が明るくさし出て天下を照らす。そして私自身は、山の下の蔭に隠れ、その光にはあたらない。山を広い海に浮かべておいて、小さな舟に乗り、西の方に向かって漕いで行く、といった夢を見たのでした。夢からさめたその翌朝から、取るに足らない私にも将来の望みが出てきたのですが、どんな事でそんなたいそうな事を期待できようかと、心の中で思っていましたところ、あなたが母君の胎内に宿られました。それ以来、俗世間の書物を読みましても、また経典の真意を調べましても、夢を信じるべきだということが多くございましたので、賤しい身ながらも、もったいないことと思い、大事にお育て申してきたのですが、力及ばぬわが身では思案に余り、このような田舎に下ってきたのです。

【現代語訳】
　そして、この播磨の国の守を最後にして、年老いた身で今さら都には帰ることはすまいと諦め、この明石の浦に長年住んでおりました間も、あなたを頼みとして期待申しあげておりましたので、ひそかに多くの願を立てました。そのお礼参りも無事に果たされるように、望みどおりの運勢に巡り合われたのです。若君（明石の女御）が国の母となられ、願いが成就なさった時には、住吉の御社をはじめとしてお礼参りをなさいませ。今は何一つ疑うことがございましょう。このただ一つの願いが、近いうちに叶い、遥かに西の方、十万億土を隔てた極楽の上品上生に往生する望みも疑いないこととなりましたので、今はただ、弥陀の来迎を待っております間、臨終の夕まで、水も草も清らかな山の奥で勤行いたそうと、山に籠ることにいたしました。

　光が射し出てくる暁が近づいてきました。今はじめて、昔見た夢の話をするのです」

とあって、月日が書いてある。

（注）上品上生･･･極楽浄土の最上級の美しい所。

【現代語訳】
　女三の宮の御殿では、御几帳が無造作に部屋の隅に寄せてあり、すぐそこにいる女房の気配が世なれた感じに見えるところに、唐猫のとても小さく可愛らしいのを、少し大きい猫が追いかけてきて、急に御簾の下から走り出すので、女房たちは驚き騒いで、あれあれと身じろぎして動き回る様子や衣ずれの音が、耳にざわつく。この猫は、まだよく人に懐いていないのか、首綱をとても長くつけられているのを、何かに引っ掛けてからみついてしまい、逃げようと引きずるうちに、御簾の片端が、中の丸見えになるほど引き開けられたのだが、それをすぐに引き直す人もいない。この柱のそばにいた人たちも、大慌てのようすで、手が出ないでいるようだ。

　几帳のそばから少し奥まった辺りに、袿姿で立っている方がある。階段から西にニつ目の間の東側の端なので、柏木の立つ位置からは、隠れようもなく筒抜けに見える。紅梅がさねであろうか、濃い色、薄い色を次々に何枚も重ね着した色の移り具合も華やかに、ちょうど草子の小口のように見え、上に着ておられるのは桜がさねの織物の細長であろうか。その裾まであざやかに掛かる御髪は、糸を縒りかけたようになびき、末がゆたかに切りそろえてあるのが、たいそう可愛らしく、七八寸ほど後に引いていらっしゃる。お召物の裾が長く余っていて、とてもきゃしゃで小柄で、その姿も、髪がふりかかっている横顔も、言いようもなく上品で可愛らしい。夕方の薄暗い光ゆえ、はっきりとは見えず、部屋の奥が暗い感じがするのも、実に物足りなく残念である。

　蹴鞠に熱中している若君達の、花の散るのを惜しんでなどいられぬ様子を見ようとして、女房たちは、こちらから丸見えになっていることに、すぐには気づかないようである。猫がたいそう鳴くので、振り返られた女三の宮の顔立ち、所作など、まことにおっとりしていて、若くて可愛らしい人だなと、直感された。

【現代語訳】
　大将（夕霧）は、はた目にもひどくはらはらするが、御簾を直しにそっと近寄るのも身分にふさわしくないので、ただ気づかせようと咳払いをなさると、女三の宮はそっと奥にお入りになった。大将は、そうするのも、ご自身残念な気がなさったが、猫の綱をゆるめると御簾がもとのように閉じてしまい、思わずため息がもれる。まして、あれほど宮に心を奪われている衛門督（柏木）は、胸が急にいっぱいになり、あれは女三の宮以外のどなたでもない、大勢の女房たちの中で、はっきり目立つ袿姿からも、他人に間違えようもないなどと、心にかかって離れようがない。衛門督は何げない風を装ってはいたが、あのお姿を見過ごすはずはないと、大将（夕霧）は、女三の宮を気の毒にお思いになる。衛門督は、たまらない気持ちを慰めるため、猫を招き寄せて抱き上げると、移り香がまことに香ばしく、可愛らしく鳴くのも、宮かと思われるのは、何とも好色なことではある。

【現代語訳】
　何ということもなく年月も過ぎ、今の帝がご即位なさってから十八年におなりになった。帝は、「次の御代をお継ぎになる皇子がおられないので、張り合いがなく、この命もいつまで続くのか分からないので、気楽に、親しく思う人々にも逢い、私人として気ままにゆっくり暮らしたい」と、何年もそう思いになり仰せにもなっておられたのだが、この頃ひどくお患いになることがあって、急に御譲位になられた。世間の人は、まだまだお盛んな御世を、こうもお退きになるとは、と惜しみ嘆くが、東宮もすでにご成人あそばしていたので、すぐに御位をお継ぎになられて、世の政などは、これまでと別段変わりもないのだった。

　太政大臣は辞表を差し出して、引きこもってしまわれた。「この世は無常であるので、畏れ多い帝の君も退位あそばした。それなのに、年老いた自分が冠をかけて辞職して、何の惜しいことがあろう」とお思いになり仰るので、左大将（髭黒）が、右大臣におなりになって、政務をお執になるのだった。女御の君（新帝の母、承香殿女御）は、こうしたねでたい時お見届けにならずお亡くなりになったので、最高の御位の追贈をお受けになったが、日の当たらぬ物陰のようで、かいのないことであった。六条の女御（明石の女御）の御腹の一の宮が、東宮にお立ちになった。こうなるだろうと、前々から予想されていたことだが、いざ実現すると、やはりすばらしく、目も覚めるように喜ばしいことであった。右大将の君（夕霧）は、大納言になられた。右大臣（髭黒）とも、いよいよ申し分のない御間柄である。

　六条院（源氏）は、ご退位なさった冷泉院に御跡継がいらっしゃらないのを、残念な事と、心中ひそかにお思いになる。今の東宮も同じ血筋ではあるが、これまで冷泉院が思い悩んでいらした御事も、何でもないように表に出さずにお過ごしになっただけに、ご出生にかかわる罪は世間に知られずにすんだが、そのかわり、帝のお血筋を子孫にまで伝えることができなかった御宿運を、残念に、物足りなくお思いになるが、誰ともご相談できない事なので、お胸が晴れない思いでいらっしゃる。

【現代語訳】
　月の出が遅い頃なので、燈籠をあちこちにかけて、程よい明るさに火を灯させなさった。宮（女三の宮）がいらっしゃる所をお覗きになると、他の人よりまことに小柄で可愛らしく、ただお召物がそこにあるような感じがする。こぼれるような美しさという点では劣るが、まことに気品のある美しさで、二月の二十日ごろの青柳が、少しばかり枝垂れはじめたような感じで、鶯の羽風にさえ葉が乱れるほどに、か弱くお見えになる。

　これこそが最高の身分の方のご様子なのだろうと見えるが、女御の君（明石の女御）は、同じように優美なお姿ながら、もう少し生彩があり、物腰や感じが奥ゆかしく、教養のある様子でいらっしゃり、見事に咲きこぼれている藤の花が、夏まで咲き続け、ほかに並ぶ花もない早朝の風景の感じがなさる。とはいえ、ご懐妊のためお腹がまことにふくらんでおられる頃で、ご気分がすぐれず、御琴も押しやって、脇息によりかかっていらっしゃる。小柄なお体でなよなよともたれかかっていらっしゃるが、御脇息はふつうの大きさであるので、背伸びしたような感じで、ことさらに小さく作らなければと見えるのが、お気の毒なご様子であった。

【現代語訳】
　紅梅がさねのお召物に、御髪がはらはらとかかっているのも美しげで、灯影に照らし出されたお姿はまたとなく可愛らしげであるが、紫の上は、葡萄染めであろうか、色の濃い小袿、薄蘇芳の細長をお召しになり、その裾に御髪がたまっている様は、たっぷりと、ゆったり弧を描き、お体の大きさなどはよいぐらいで、姿つきは申し分なく、あたり一面につややかな美しさあふれている感じがして、花ならば桜にたとえるところだが、さらにもすぐれている様子は格別でいらっしゃる。

　こうした方々と並ぶと、明石の君（女御の実母）は気おされて当然と思われるのだが、決してそのようなことはない。身のこなしなども由緒ありげで、見ているほうが気後れするほどで、心ひかれる深みがあり、どことなく気品がただよい、優美に見える。柳の織物の細長に、萌黄であろうか、小袿を着て、それに薄物の裳の目立たないのをさりげなくつけて、ことさらにへりくだっているが、その様子や心構えも奥ゆかしく感じられ、軽く扱うようなものとは思われない。

　高麗の青地の錦で縁どりをした敷物に、まともに座るのではなく膝だけをのせ、琵琶をそっと前に置いて、ほんの触れる程度に弾きかけて、しなやかに使いこなす撥の扱い方は、音を聞くよりも、この上なく優しくて、五月を待つ花橘を、花も実もいっしょに折り取ったときの香りを思わせる。

【現代語訳】
　紫の上は、こうした音楽の方面でも、今はまた、ご年配にふさわしく、孫の宮（明石の女御が生んだ皇子女）たちのお世話などを引き受けていらっしゃり、至らぬところがなく、すべて何事につけても、非難されるような事もおぼつかない点もなく、無類のお人柄であるので、院（源氏）は、「ここまで何から何まで備わっている人は、長生きできない例もあるというが」と、縁起でもない事まで心配なさる。さまざまな婦人の人柄を御覧になってこられただけあって、何から何まで備わっていることは、実際二人とおるまい、と思っていらっしゃる。紫の上は、今年は三十七歳におなりである。

　いっしょに過ごしてこられた年月のことなども、しみじみとお思い出しになるこの機会に、源氏は、「しかるべき御祈祷など、例年よりも特別になさって、今年はお慎みなさい。私は何かと忙しいばかりで、気遣いが至らないこともあるでしょうが、やはりあなたご自身があれこれお考えの上、大がかりな法要をいくつかなさるのであれば、私のほうで執り行いましょう。故僧都が亡くなってしまったのが、ひどく残念です。ふつうの仏事をお願いするにしても、大変立派にしてくださる方だったのに」などとお話になる。

【現代語訳】
　（源氏）「私は、幼いころから、普通の人と違うありようで、仰々しく育てられましたし、現在、世間的な栄華を得ていることも、日々の暮らしのありようも、過去にこうした例はまれなのです。しかしまた、並々ならぬ悲しい目にあうことにおいても、人並みはずれて多かったようです。第一に、私を大事に思ってくれる人に次々と先立たれ、生き残った晩年においても、意に合わず悲しくてたまらないと思うことが多くあり、情けなく不適切なことについても、妙に心配をし、不満がつきまとう有様で年月を過ごしてきたので、それと引き換えなのでしょうか、思っていたより今までも生き長らえたのだろうかと、自覚されるのです。

　あなたについては、あの時の別れのほかは、何かのことで、心配してお悩みなさるほどのことはなかろうと思っています。皇后といっても、ましてそれより下の身分の人たちは、高貴な人といっても、みな必ず心穏やかでない心配事がつきまとっているものです。宮中での交際につけても苦しむし、帝のご寵愛を争う思いが絶えないのも穏やかではないのですから、あなたのように親の庇護下で過ごしておられるような気楽さはありません。その点、あなたは誰にも勝っている運命だったと、お気づきでしょうか。ただ思いがけず、この宮（女三の宮）が六条院においでになったことは面白くないでしょうが、それについては、以前より私のあなたへの愛情がいっそう増していくことを、ご自分のことなので、あるいはお気づきないかもしれません。しかし、あなたは物の道理もよく分かっていらっしゃるから、いくら何でもお分かりだろうと思います」と申し上げなさると、紫の上は、「おっしゃるように、頼りどころもない私には過分のことと、よそ目には見えましょうが、心に堪えきれない物悲しさばかりがつきまとうのは、それが私自身のお祈りのようになって支えとなってきたことです」といって、まだおっしゃりたいことが残っているご様子に、こちらが気後れしてしまうほどだ。

　紫の上は、「本当のことを申しますと、もう行く先長くない気がしますので、この厄年を知らぬ顔で過ごすことが、ひどく後ろめたいことに思えます。前々もお願いしました出家の件を、どうかお許しくださいましたら」と申し上げなさる。源氏は、「それだけは、あってはならぬことです。そうしてあなたと引き離されて、あとに残った私に、何の生き甲斐があるでしょう。ただこのように何となく過ごしている年月ではありますが、朝に晩にご一緒している嬉しさだけを、何にもまして代え難く思えるのです。やはり私の気持ちの深さ、最後までお見届けください」とばかり申し上げなさるのだが、紫の上は、「いつもの通り、同じことを」と胸がいたんで、涙ぐんでいらっしゃる様子を、しみじみおかわいそうにとお思いになり、あれこれと言い紛らわしなさる。