【現代語訳】
　明石の姫君の御裳着の儀式を準備なさる源氏の大臣のご配慮は、並々ではない。東宮も同じ二月に御元服の儀式があることになっているので、そのまま姫君のご入内も引き続いてあるのだろう。

　正月の末で、公私の用事もなくのんびりした時なので、薫物を調合なさる。大臣（源氏）は、大宰大弐が献上した香などを御覧になると、やはり昔のものには劣っているのではないかとお思いになり、二条院のお蔵を開けさせなさり、唐来の品々をいろいろ取り出して持って来させて、大弐のものとお見比べになると、「錦や綾なども、やはり古いもののほうが親しみがあって細やかだ」とおっしゃって、身近な調度品の掛け物や敷物、褥の端、故桐壺院の御代のはじめのころに高麗人が献上した多くの綾や緋金錦などは、今の時代のものとは違っており、さらにいろいろとご検分・お割り当てになって、このたび大宰大弐が献上してきた綾や薄物などは女房たちにお与えになった。

（注）御裳着･･･明石の姫君（11歳）の成人式。
（注）御冠･･･東宮（13歳）の元服の式。

【現代語訳】
　こうして戌の刻に、中宮（秋好中宮）は西の御殿にお帰りになった。中宮のおすまいになる西の対の放出を儀式のために整え、御髪上役を務める内侍などもまっすぐこちらに参られた。紫の上もこの機会に中宮にご対面になる。それぞれのお付きの女房たちが一堂に詰め合っているのが、数え切れないほどに見える。子の刻に姫君は御裳をお召しになる。大殿油の灯りはほのかながら、姫君のご様子はまことに見事だと中宮は御覧になる。大臣（源氏）は「決してお見捨てにはなられまいと思い、娘の失礼な姿を御覧に入れます。腰結役をしていただくことが後世の先例になろうかと、恐縮に存じているのでございます」など仰せになる。中宮は「はじめはどんなことかと見当もつきませんでしたが、そう大層におっしゃっていただくと、かえって気が引けます」と、事もなげにおっしゃるご様子はまことに若々しく親しみ深いので、大臣（源氏）も、理想通りにすぐれたご婦人方がお集まりなのを、めでたいこととお思いになる。

　この姫君の母である人（明石の君）が、こうした折にさえ席に連なることができないのを辛く思い、参上させようかとお思いにもなったが、人の非難を懸念して、そのまま参上させずおすましになった。こういう御所での儀式は、普通であっても決まりが多く煩雑で、その一端だけを書いてもまとまりがなくなってしまうので、詳しくは書かない。

【現代語訳】
　源氏は、「何事においても、今のものは昔に劣り悪くなっていく末世だが、仮名だけは今の世のものの方が優れています。古人の筆跡には決まった書法があったようで、ゆったりした感じがなく、一様に似通ったものになっています。優美で立派に書く人は後の時代になって現れるようになったのですが、私が女文字を熱心に習っていたころ、よい手本を多く集めた中に、中宮の母の御息所（六条御息所）が何気なく走り書きなさった一行ほどを手に入れて、格別に優れていると思ったものです。それがためにけしからぬ浮名をお立てしてしまい、それを無念なことと思いつめておられましたが、私はそれほどには思いません。今こうして中宮（秋好中宮）のお世話役をお勤めしていることを、御息所は思慮深い御方だったから、草葉の陰からでも私のことを見直して下さっていることでしょう。ところで中宮のご筆跡は、こまやかで趣深くありながら、才気には少し欠けているようです」と、小声で仰せになる。

　「故入道の宮（藤壺）のご筆跡は、まことに深みがあり優美な趣がありましたが、か弱いところがあって、華やかさに欠けていました。院の尚侍（朧月夜）こそ今の世の上手でいらっしゃいますが、あまりに洒落っ気がありすぎて癖が強いようです。しかし、かの朧月夜の君と前斎院（朝顔の姫君）とあなた（紫の上）こそ上手だと思います」とお認めになると、紫の上は「その人々の中に入れられては、気が引けます」とおっしゃるので、源氏は「そう謙遜なさいますな。和やかな親しみを感じさせる点では格別です。一般に、漢字がうまくなってくるにつれて仮名にはまとまりのない文字が交じるものですが」と、まだ何も書いていない冊子などを作り加えて、表紙や紐などを立派にお作らせになる。「兵部卿宮や左衛門督などにも書いてもらいましょう。私も上下一冊は書きましょう。たとえあの御方々が本気でお書きになったとしても、私が負けることはないでしょうから」と、自賛なさる。

【現代語訳】
　大臣がお書きになった冊子どもも、お隠しになるべきではないので、お取り出しになって兵部卿宮とお互いに御覧になる。唐渡りのたいそう固い紙に草書でお書きになっているのを、宮は見事にすばらしいと御覧になるが、高麗の紙のきめが細やかで柔らかく、色は派手ではなく優しい味があるのに、大らかな女文字で美しく心を込めてお書きになっているのは、たとえようもなくすばらしい。見る人の涙までも筆の跡に流れ添うような心地がして、見飽きることがない。また国産の紙屋の色紙の色あいが華やかなのに、無造作な草仮名の歌を筆にまかせて乱れ書いていらっしゃるのも、どこまでも見事である。あれこれと魅力があっていつまでも見ていたいので、宮は、他の御方々の書いたものなどには全く目もおやりにならない。

　左衛門督は、仰々しく才気立った書風ばかりを好んでお書きになっているが、筆の運び方が垢抜けない感じがして、無理に技巧を凝らしているような跡が見える。歌なども、わざとらしく選んで書いてある。女の方々の書いたのはろくに取り出してお見せにならない。まして斎院（朝顔）のなどはお出しにならないのだった。葦手書きのいくつかの冊子は、それぞれにちょっとした面白味がある。宰相中将（夕霧）のは、水の勢いを豊かに書いてあり、ほつれ乱れた葦の生え方などは難波の浦のけしきそのままで、水と茎が入り混じり、まことにすっきりした感じがある。また違って、文字の様子や石などの佇まいを、ひどく厳めしく気を入れて書いていらっしゃる図もあるようだ。螢兵部卿宮は、「これは眼もあやなものです。随分時間がかかったものでしょうな」と、面白がってお褒めになる。何事にもご趣味が深く、風流がっていらっしゃる親王なので、たいそうお褒めになる。

（注）左衛門の督･･･系図のない人。源氏が執筆を依頼した一人。

【現代語訳】
　宰相（夕霧）は、ご自分のお部屋でたいそう入念に化粧して、黄昏時も過ぎ、内大臣がいつ来るかと気をもんでいる頃に参られた。あるじのご子息たちが、中将（柏木）をはじめ七、八人打ち連れて出迎えられる。このご子息たちはどなたもそれぞれ美しいお顔立ちであるが、宰相は一段と優れ、水際立って美しく見えながら、奥ゆかしくも風格があり、見ているほうが気恥ずかしくなるほど立派である。内大臣が宰相のお座席を用意させたりなど、お心づかいは並々でない。御冠などを着けられてお出になり、その出しなに北の方や若い女房などに「覗いて御覧なさい。あの方はご成長なさるほどにご立派になっていかれる。物腰などもたいそう落ち着いて貫禄がある。はっきり群を抜いて大人びていかれるところなどは、父大臣にも勝っているようである。あちら（源氏）はただもう一途に優美で愛嬌があって、会えばこちらも微笑ましくなり、俗世を忘れてしまう心地になる。しかし公の場では少し厳格さが欠け、少しくだけているきらいがある。でも、それも無理からぬこと。こちらの宰相は学問の程度も高く、性質も男らしく、真面目で申し分ない方だと世間では思っているようだ」などおっしゃってご対面なさる。窮屈でしかつめらしいお話は少しだけにして、花見の宴にお移りになった。

【現代語訳】
　月は昇ってきたが、藤の花の色がまだはっきりとも見えない時分であるのに、花を愛でる風をしてお酒を召し上がり、管弦のお遊びなどをなさる。内大臣はほどなく空酔いをなさって、宰相（夕霧）に強いてお酒をすすめて酔わそうとなさるのを、宰相は用心しつつ断るのに困っていらっしゃる。内大臣が「貴方はこの末世には過ぎるほどの天下の識者でいらっしゃるのに、この年寄りをお見捨てになるとはつれない。昔の書物にも父子の礼が書かれてあるはずで、聖人の教えもよくご存知のはずと思っていますのに、私の心をお悩ましになるのはあんまりなことで」などとおっしゃって、酔い泣きというか、意中をことさらにほのめかしていらっしゃる。宰相は「どうしてそのような。今は亡き方を思い出すよすがの身代わりにとも思っていますのに、何と思し召してそのようにおっしゃいますか。もとより私の至らなさから来ていることですが」と詫び言を言われる。内大臣は、頃合いを見て「藤の裏葉の」とお口ずさみになる。頭中将（柏木）がそのご意向をお受けして、藤の花の色が濃くて特に房の長いのを手折って、客人のお盃に添える。宰相がこれを受け取ってもてあましていると、内大臣が、

　藤の花の紫にことよせて免じましょう。娘をさんざん待たせた貴方がいまいましいけれども。

宰相が盃を持ったまま、形ばかりお礼の所作をなさった様子は、まことに上品である。

【現代語訳】
　夕風が吹き散らした紅葉の色の濃いの薄いのが様々に散り敷いて、錦を敷いた渡殿の上かと見まごうほどの庭の面に、可愛らしい姿の高貴な家の子たちである童べが、青い白橡、赤い白橡、蘇芳、葡萄染などの衣装をいつものように着て、髪は角髪に結い、額に天冠だけをつけ、短い曲を少し舞いながら紅葉の蔭に帰っていく様子は、日が暮れてしまうのが惜しいほどだった。楽所などは大げさに設けず、堂上の管弦が始まってから、書司のいくつかの御琴をお取り寄せになる。一座の興がたけなわな頃に、お三方（帝、朱雀院、源氏）の御前にそれぞれ御琴を差し上げた。名器である宇陀の法師の昔と少しも変わらない音色を、朱雀院は久しぶりにしみじみとお聞きになる。

　宮中を去って幾度かの秋を過ごし、時雨の降るにつれて年老いた私も、こんなに素晴らしい紅葉の時節に会ったことがありません。

と、恨めしげにお思いのようである。帝は、

　これを世の常の紅葉と思って御覧になりますか。かつての紅葉の御賀の例にならった今日の宴の紅葉の錦でございますのに。

とご返答になる。帝は、ご成長なさるにつれてますます御容貌が端正になられ、六条院（源氏）と瓜二つとお見えになるが、御前に控えていらっしゃる中納言（夕霧）が、これまた別のお顔とも思えず、目を見張るほどである。気品があって立派な感じでは、思いなしか帝に劣っているにしても、すっきりした美しさでは中納言（夕霧）のほうが勝っているとまで見える。中納言が笛の役をおつとめになり、その様はまことに風情がある。唱歌の殿上人が階段に控えて歌う中に、弁少将の声が見事である。やはりこのように、優れた方々ばかりがお揃いになるご両家のようである。

【現代語訳】
　朱雀院の帝は、先だっての行幸の後から、ずっとご病気でお苦しみでいらっしゃる。もともとご病弱であり、今回はことさらに心細くお思いなさって、「かねて出家の念願は深く、御母后（弘徽殿大后）がご在世中は何かとご遠慮申し上げ、今まで気持ちを抑えてきたが、やはり仏の道に心が動くのだろうか、この先長くは生きられない気がする」などとお仰せられて、そのためのご準備をなさる。

　御子たちは、東宮を別にして女宮が四人いらっしゃった。その中に藤壺（源氏女御：藤壺中宮の異母妹）と申し上げた御方は、先帝（桐壺帝の前の帝）の皇女でいらっしゃり、朱雀院がまだ東宮の時に入内なさって、ゆくゆくは后になられるはずでいらしたが、格別の後見もおありにならず、母方も名のある家柄ではなくほんのちょっとした更衣でいらしたから、宮仕えのようすも心細げで、まして弘徽殿の大后が朧月夜の尚侍を入内申し上げて並ぶ人もないほど後押しなさると、それに圧倒され、院も御心の中ではこの藤壺を愛しくお思いになりながらも、ご譲位なさった後はどうにも打つ手がなく、この更衣は世を恨むようにしてお亡くなりになった。院はその藤壺の御腹の女三の宮を、多くの御子たちの中でもことさら可愛がって大切にされている。そのころの御年は十三、四くらいでいらっしゃった。「いよいよ世を捨てて山籠りするにしても、後に取り残されて誰を頼って生きていくというのだろう」と、ただこの事を心配され、お嘆きになる。

　西山にあるお寺を造り終えて、そこにお移りになるご準備をなさるかたわら、この女宮の御裳着のことを思い立たれ、その儀式をご準備なさる。院の御所に秘蔵なさっている数々の御宝物、御調度品は申すまでもなく、何ということもないお遊び道具まで、少しでも由緒あるものはすべてこの姫宮にとお贈りになり、それに次ぐ品々を他の御子たちに分配なされた。

【現代語訳】
　明くる日、雪がちらつき、空模様もしみじみとしているので、お二人（源氏と紫の上）は、過ぎた昔や将来のことをお話し合いになる。源氏は「院（朱雀院）のご病気がお悪いのでお見舞いに参上したところ、いろいろとおいたわしいことを伺いました。院は、女三の宮の御事がひどく気がかりであられ、これこれの仰せつけがありましたので、お気の毒でお断りすることもできなかったのですが、大げさに皆は言い立てるでしょう。この年になるとそういうことも気恥ずかしく似つかわしくないと思うようになりましたので、院から人づてに打診してこられた時は、あれこれ言い逃れしてお断りしていましたが、直接お目にかかった折に、心に深くお思いの事をいろいろとおっしゃったので、すげなくごお断りすることもできませんでした。いずれ山深いお寺にお移りになる頃には、女宮（女三の宮）をお迎えすることになるでしょう。不愉快にお思いでしょうが、どんなことがあってもあなたへの思いは決して変わらないのだから、心隔てなどなさいますな。あの方こそお気の毒な立場ですので、失礼のないようにお迎えしましょう。どなたもどなたも大らかな気持ちでお暮らしになればと思います」などおしゃる。

　紫の上は少しの浮気心でさえ心外に感じて気に病むご性分なので、どうお思いになるだろうと心配していらっしゃると、まことにあっさりと「おいたわしいご依頼であったものですね。私が何の心隔てをいたしましょうか。私のことを目障りで、まだいるのはけしからぬなどとお咎めがない限り、私は心安くしております。あちらの母女御さまのご縁からも、親しくしていただけるのではないでしょうか」と謙遜なさるので、源氏は「そんなにも快くお許しくださるのも、どうしてかと気になります。しかし本当にそう思って下さって、お互いが得心して穏やかにお付き合いしてくだされば、たいそう嬉しい気持ちです。いい加減な噂話などはお聞き入れになりますな。すべて世間の噂というものは、誰が言い出すでもなく、自然と人の夫婦仲などについて事実と異なる意外な話が出てくるもののようですから、ご自分の心一つに収めて成り行きに従うのがよろしい。先走って騒いでつまらない嫉妬などなさいますな」と、懇々とお教えになる。

【現代語訳】
　紫の上はご心中、「今度のことは空から降って湧いたようなもので、殿（源氏）もお断りになりづらかったろうし、憎らしい申しようはすまい。私の気持ちにご遠慮なさり、私がお諫めできるような当人同士の心による懸想でもないし、止めようもないので、愚かにも思い沈む様は見せまい。式部卿宮（紫の上の父）の北の方はいつも私を目の敵になさっては、つまらない髭黒大将の事についてまで見当違いにこちらを恨み妬んでいらっしゃるというから、これを聞いたらさぞかしいい気味だとお思いになるだろう」などと、大らかなご気性とはいえ、そのくらいの邪推はなさっている。いくら殿が好色とはいえ、さすがに今はもう大丈夫とばかり安心しきって無邪気に過ごしてきた日々が、世間の物笑いになるだろうと内心では心配し続けていらっしゃるが、表面上はまことに穏やかに振舞っていらっしゃる。

【現代語訳】
　姫宮（女三の宮）は本当にまだたいそう小さくて大人になりきっていらっしゃらず、ひたすら子供っぽくていらっしゃる。かの紫のゆかり（紫の上）を探し出してお引き取りになった昔をお思い出しになると、あちら（紫の上）は賢くて手ごたえがあったのに、こちら（女三の宮）は、ただもうあどけないばかりにお見えなので、源氏は「まあよい、憎らしげに威張ったりすることはなかろう」とお思いになるものの、それにしても、あまりに張り合いのないご様子であるよ、と御覧になる。

　正式な結婚の作法として、三日の間は毎夜欠かさず女宮のほうにおいでになるので、紫の上は、長年そのようなお扱いには馴れていらっしゃらないお気持ちに、こらえようとしても、やはり抑えきれぬ悲しみが染みわたる。

　これまでの年月、もしかしたらと思った女性方との関係もたびたびあったが、今はもうすっかり清算なさったご様子で、ならばもう大丈夫と安心していたところに、今頃になってこんな世間に聞かれては恥ずかしい事が起こってしまうとは。安心していられる夫婦仲ではなかったのだと分かってみれば、今後もどうなっていくか分からないと、不安な気持ちになってしまわれた。

【現代語訳】
　「あまり夜遅くまで起きているのも、例にないことと女房たちが不審がるだろう」と気がとがめて、寝所にお入りになり夜具を召されたが、ほんに隣に殿がいない寂しい夜が続くと、やはり心穏やかならぬお気持ちであるが、あの須磨へのお立ちの時などを思い出しになると、「殿が遠くに行ってしまわれても、同じこの世の中にご無事でいらっしゃると分かれば、自分のことはさておいても、殿の御身を無念にも悲しくも思ったことだった。もしあの騒ぎに私も殿も死んでしまっていたら、問題にならない二人の仲になっていたろうに」と、お思い直しになる。

　風が吹いている夜の気配は冷ややかで、すぐには寝つかれないのを近くにお仕えする女房たちが妙に思うだろうと、身じろぎ一つなさらないのも、やはりひどく辛げである。夜深くなって鶏の声が聞こえてくるのも、しみじみと悲しく感じられる。

　ことさら恨むのではないが、このように思い乱れていらっしゃるせいか、源氏の御夢にその姿がお見えになったので、はっと目をお覚ましになり、どうしたことかと胸騒ぎがなさるので、待ちかねた一番鶏の声を聞くやいなや外にお出になると、まだ夜が深いのも気づかぬふりで急いでお出になる。女三の宮は本当に子供のようでいらっしゃるので、乳母たちが近くにお仕えしていて、源氏が妻戸を押し開けてお出になるのをお見送りする。明け方のほの暗い空に雪明かりがぼんやりしていて、源氏がお帰りになった後に残っている御匂いに、乳母は、つい「闇はあやなし」と独りつぶやく。

【現代語訳】
　雪は所々消え残っていて、真っ白くなった庭はその境目も分からないほどで、源氏は「猶残れる雪」と小声でお口ずさみになりながら、下ろしてある格子をお叩きになるが、長らくこんな朝帰りなどなかったので、紫の上の味方をする女房たちも寝たふりをしつつ、しばらくお待たせ申してから、やっと格子を引き上げた。源氏は「ずいぶん長く待たされて、体もすっかり冷えてしまった。こうして帰ってきたのは、あなたを怖がっていればこそです。とはいえ私には何の罪もないのだが」とおっしゃりながら御夜具に手をおかけになると、紫の上は少し涙に濡れている単衣の袖をそっと隠して、何のお恨みもなく懐かしそうになさりながらも、すっかり打解けた気配を見せない御心遣いなど、まことに優しくて心憎い。この上ない身分の御方といってもここまでの人はいないものよと、つい女三の宮とお比べになる。

　源氏は、いろいろと今までの事を思い出され、紫の上がご機嫌をなかなか直してくださらないのをお恨みになりながら、その日はお過ごしになったため、女三の宮のもとへはおいでにならず、お手紙だけを差しあげられる。「今朝の雪で風邪を引きまして、ひどく苦しいものですから、落ち着ける所で休んでおります」とある。御乳母は「そのように申しあげました」とだけ、口頭でご返事を申しあげてきた。「素っ気ない御返事だな」と、源氏はお思いになる。「院（朱雀院）がお耳になさってもお気の毒だし、ここ当分の間だけは体裁を取り繕おう」とお思いになるが、それも容易でなさそうなので、「やはり思った通りだ。こうなることは分かっていたのに、ああ困ったものよ」と、独り思案にくれ続けていらっしゃる。紫の上も、「あちらへ行っておあげになればいいのに、思いやりのない御心ですこと」と、当惑なさる。

【現代語訳】
　（明石入道）「ここ数年、同じこの現世に生き長らえておりましたが、そのままあの世に生まれ変わったような気になっておりまして、特別の用事でもない限りはこちらのこともお知らせせず、また、そちらのことをお伺いもしませんでした。仮名文を拝読するのは時間がかかり、念仏も怠るようになり、無益だと思い、お手紙も差し上げませんでしたが、人づてにお聞きすると、姫君（明石の女御）は東宮に入内なさって、男宮がお生まれになったとのこと、深くお喜び申し上げます。私自身はこうしたつまらない山伏の身とて、今さらこの世の栄達を願うのでもございませんが、今日までの長い年月、未練がましく、六時の勤行にも極楽往生の願いを差し置いて、ただあなたの事を心にかけてお祈り申し上げてきました。

　あなたがお生まれになろうとした、その年の二月の夜の夢に見たことは、私自身が須弥山を右手に捧げており、山の左右から月と日の光が明るくさし出て天下を照らしています。私自身は山の下の蔭に隠れ、その光には当たりません。山を広い海に浮かべておいて、小さな舟に乗り、西の方に向かって漕いで行く、といった夢を見たのでした。夢から覚めた翌朝からは、取るに足らない私も将来に望みをかけるようになりながら、いったい何を当てにしてそんなたいそうな仕合せを期待できようかと、心の中では危ぶんでいましたところ、あなたが母君の胎内に宿られました。それ以来、俗世間の書物を読みましても、また経典の真意を調べましても、夢を信じるべきものだということが多く書かれてありましたので、賤しい身ながらも、もったいないことと思いつつ大事にお育て申してきたのですが、力及ばぬわが身では思案に余り、このような田舎に下ってきたのです。

【現代語訳】
　そして、この播磨の国の守を最後にして、年老いた身で今さら都には帰ろうとは思わず、この明石の浦に長年住んでおりました間も、あなたの御運勢をお頼み申し上げておりましたからこそ、自分一人でひそかに多くの願を立ててきたのでした。今はそのお礼参りも無事にできるほどに、望みどおりの運勢に巡り合われたのです。姫君（明石の女御）が国の母となられ、願いが成就なさった時には、住吉の御社をはじめとしてお礼参りをなさいませ。今さら何一つ疑うことがございましょう。このただ一つの願いが近いうちに叶い、遥かに西の方の十万億土を隔てた極楽の上品上生に往生する望みも疑いないものとなりましたので、今はただ弥陀の来迎を待つばかりでございますが、臨終の夕まで水も草も清らかな山の奥で勤行いたそうと存じ、山に籠ることにいたしました。

　光が射し出てくる暁が近づいてきました。今はじめて、昔見た夢の話をするのです」

とあって、月日が書いてある。

　「私が何月何日に死んだということも、一切お知りになろうとなさいますな。昔から世の習わしになっている喪服などもお召しになることもございますまい。ただあなたの御身は仏神の変化とお考えになって、この老法師のためには功徳をお作りください。この世の楽しみをお尽くしになりましても、後の世のことをお忘れなさいますな。願い通り極楽浄土にさえ往生することができましたら、必ずまたお逢いする折もございましょう。現世の外にある彼岸に至り着いて、早く親子の対面をしようとお思いになってください」

（注）上品上生･･･極楽浄土の最上級の美しい所。
（注）娑婆･･･諸悪、諸煩悩を忍ぶ所の意。現世。

【現代語訳】
　女三の宮の御殿では、御几帳が無造作に部屋の隅に寄せてあり、その辺りにいる女房の気配が感じられる所に、とても小さく可愛らしい唐猫のあとを、少し大きな猫が追いかけてきて急に御簾の下から走り出たので、女房たちは驚き騒ぎ、あれあれと立ち迷う様子や衣ずれの音が耳にざわつく。この猫はまだよく人に懐いていないのか、とても長くつけられている首綱が何かに引っ掛けて絡みついてしまい、逃げようと引きずるうちに御簾の片端があらわにまくれ上がったが、すぐに引き直す人もいない。その柱のそばにいた人たちも、ただおどおどして慌てている様子だ。

　几帳のそばから少し奥まった辺りに、袿姿で立っている方がある。階段から西にニつ目の間の東側の端なので、衛門督（柏木）の立つ位置からはありありと見える。紅梅重ねであろうか、濃いのや薄いのを次々に何枚も重ね着した色の移り具合も華やかに、ちょうど草子の小口のように見え、上に着ておられるのは桜の織物の細長であろうか。その裾まであざやかに掛かる御髪は、糸を縒りかけたようになびき、端がゆたかに切りそろえてあるのが七八寸ほど後に身の丈に余っていらっしゃる。とてもほっそりと小柄なので、お召物の裾が長く余っていて、姿恰好や髪がふりかかっている横顔などは、言いようもなく上品で可愛らしい。夕方なのではっきりとは見えず、部屋の奥が暗い感じがするのが、実に物足りなく残念な心地がする。

　蹴鞠に熱中している若君達が、花の散るのも構わず挑んでいる様子を見ようとして、女房たちは、奥が丸見えになっていることにすぐには気づかないようである。猫がたいそう鳴くので、その方を振り返られた女三の宮の顔立ち、所作など、まことにおっとりしていて、若くて可愛らしい人だなと直感された。

【現代語訳】
　大将（夕霧）は、見るに見かねながらも、御簾を直しに近寄るのも不躾なので、ただ気づかせようと咳払いをなさると、女三の宮はそっと奥にお入りになった。大将はひどく物足りなくお感じになったが、猫の綱をゆるめると御簾がもとのように閉じてしまい、思わずため息がもれる。まして、あれほど宮に心を奪われている衛門督（柏木）は、胸が急にいっぱいになり、あれは女三の宮以外のどなたでもない、大勢の女房たちの中で、はっきり目立つ袿姿からも、他人に間違えようもないなどと、心にかかって離れない。衛門督は何げない風を装ってはいたものの、あのお姿を見過ごすはずはないと、大将は女三の宮を気の毒にお思いになる。衛門督は胸の切なさを慰めようと、猫を招き寄せて抱き上げると、移り香がまことに香ばしく、可愛らしく鳴くのも宮かと思われるのは、何とも好色なことではある。

【現代語訳】
　何ということもなく年月も過ぎ、今の帝が御位におつきになって十八年になられた。帝は「自分には世継ぎの皇子も生まれず、張り合いがなく、この命もいつまで続くのか分からないので、これからは気楽に親しい人々にも逢い、一私人として気ままにゆっくり暮らしたい」と、久しくそう仰せになっておられたのだが、この頃ひどくお患いになることなどがあって、にわかに御退位になられた。世間の人は、まだまだお盛んな御世をもうお退きになるとは、と惜しみ嘆くが、東宮もすでにご成人あそばしていたので、すぐに御位をお継ぎになって、世の政などはこれまでと別段変わりもなかった。

　太政大臣は辞表を差し出し、御引退なさった。「この世は無常であるので、畏れ多い帝の君も退位あそばしたのに、年老いた自分が冠をかけて辞職して何の惜しいことがあろう」とのお考えなのだろう。左大将（髭黒）が右大臣におなりになり、天下の政務を執行なさることになった。女御の君（新帝の母、承香殿女御）は、こうしためでたい時をお見届けにならず亡くなられたので、后の御位の追贈をお受けになったが、日の当たらぬ物陰におられるので甲斐のないことであった。六条の女御（明石の女御）の御腹の一の宮が、東宮にお立ちになった。そうなるのは前々から予想されていたことだが、いざ実現すると、やはりすばらしく、目も覚めるように喜ばしいことであった。右大将の君（夕霧）は大納言になられた。右大臣（髭黒）ともいよいよ申し分のない御間柄である。

　六条院（源氏）は、ご退位なさった冷泉院に御世継ぎがいらっしゃらないのを残念なことと心中お思いになる。今の東宮も同じ血筋であるとはいえ、これまで冷泉院が思い悩んでいらした御事をお漏らしにならずお過ごしになったおかげで、ご出生にかかわる罪は世間に知られずにすんだが、その代わりに帝のお血筋を子孫にまで伝えることができなかった御宿運を残念に寂しくお思いになるが、他人にお話になれることではないので、お胸の晴らしようもない。

【現代語訳】
　月の出が遅い頃なので、燈籠をあちこちに懸けて、程よい明るさに火を灯させなさった。宮（女三の宮）がいらっしゃる所をお覗きになると、他の人よりまことに小柄で可愛らしく、ただお召物がそこにあるような感じがする。こぼれるような美しさという点では物足りないが、まことに気品のある美しさで、二月の二十日ごろの青柳が少しばかり枝垂れはじめたような感じで、鶯の羽風にさえ葉が乱れるほどに華奢にお見えになる。

　これこそが最高の身分の方のご様子なのだろうと見えるが、女御の君（明石の女御）は同じように優美なお姿ながら、もう少し生彩があり物腰や感じが奥ゆかしく、教養のある様子でいらっしゃり、見事に咲きこぼれている藤の花が夏まで咲き続け、ほかに並ぶ花もない早朝の風景の感じがなさる。とはいえ、ご懐妊のためお腹がまことにふくらんでおられる頃なので、ご気分がすぐれず、御琴も押しやって脇息によりかかっていらっしゃる。小柄なお体でなよなよともたれかかっていらっしゃるが、御脇息はふつうの大きさであるので、背伸びしたような感じで、ことさらに小さく作らなければと見えるのがお気の毒なご様子であった。

【現代語訳】
　紅梅がさねのお召物に御髪がはらはらとかかっているのも美しげで、灯影に照らし出されたお姿はまたとなく可愛らしげであるが、紫の上は、葡萄染めであろうか、色の濃い小袿に薄蘇芳の細長をお召しになり、その裾に御髪がたまっている様はゆったり弧を描き、お体の大きさなどは程よくて体つきも申し分なく、あたり一面につややかな美しさあふれている感じがして、花ならば桜にたとえるところだが、さらにも優れている様子は格別でいらっしゃる。

　こうした方々と並ぶと、明石の君（女御の実母）は気圧されて当然と思われるのだが、決してそのようなことはない。身のこなしなども由緒ありげで、見ているほうが気後れするほどに心惹かれる深みがあり、どことなく気品がただよって優美に見える。柳の織物の細長に、萌黄であろうか、小袿を着て、それに薄物の裳の目立たないのをさりげなくつけて、ことさらにへりくだっているが、その様子や心構えも奥ゆかしく感じられ、軽く扱うようなものとは思われない。

　高麗の青地の錦で縁どりをした敷物に、まともに座るのではなく膝だけをのせ、琵琶をそっと前に置いて、ほんの触れる程度に弾きかけてしなやかに使いこなす撥の扱い方は、音を聞くまでもなくとても優しくて、五月を待つ花橘を花も実もいっしょに折り取ったときの香りを思わせる。

【現代語訳】
　紫の上は、こうした音楽の方面でも、今はまたご年配にふさわしく孫の宮（明石の女御が生んだ皇子女）たちのお世話などを引き受けていらっしゃるのも、至らぬところがなく、何事においても非難されるような点も、おぼつかない点もなく、無類のお人柄であるので、院（源氏）は「ここまで何から何まで備わっている人は長生きできない例もあるというが」と、縁起でもない心配をなさる。様々な婦人の人柄を御覧になってこられただけあって、何から何まで備わっている人は実際二人とおるまいと思っていらっしゃる。紫の上は、今年は三十七歳におなりである。

　一緒に過ごしてこられた年月のことなどを、しみじみとお思い出しになるこの機会に、源氏は「しかるべき御祈祷など、例年よりも特別になさって、今年はお慎みなさい。私は何かと忙しいばかりで、気遣いが至らないこともあるでしょうが、何か大がかりな法要をなさるのであれば、私のほうで執り行いましょう。故僧都が亡くなってしまったのがひどく残念です。ふつうの仏事をお願いするにしても、大変立派にしてくださる方だったのに」などとお話になる。

【現代語訳】
　（源氏）「私は幼いころから、普通の人のようではなく仰々しく育てられましたし、今では前代に例のない栄華を得ています。しかしまた非常な悲しい目に遭ったことも人並みはずれて多かったようです。まず何よりも私を大事に思ってくれる方々に次々と先立たれ、生き残った晩年にもたまらなく悲しいことが多くあり、情けなく不適切な事をしたにつけても心配の種が尽きず、いつも不満を覚える身となって過ごしてきたので、それと引き換えなのでしょうか、思っていたより今まで生き長らえたのだろうかと自覚するのです。

　しかしあなたは、いつぞやの別れの時よりほかは、心配でお悩みになるほどのことはなかったろうと思っています。皇后の位にあるお方でも、ましてそれより下の身分の人たちも、高貴といってもみな必ず心安からぬ心配事がつきまとっているものです。宮中での交際においても苦しむし、帝のご寵愛を争う思いが絶えないのも穏やかではないのですが、あなたはずっと親の庇護下でお育ちになったようなもので、こんな気楽なことはありません。そういう点では誰よりも仕合せな運命だったとお気づきでしょうか。思いがけずこの宮（女三の宮）が六条院においでになったのは面白くないでしょうが、そのためになお、私のあなたへの愛情が以前よりいっそう増していくのを、ご自分のことなのであるいはお気づきでないかもしれません。しかし、あなたは物の察しもよくていらっしゃるから、いくら何でもお分かりだろうと思います」と仰せになると、紫の上は、「おっしゃるように、頼りどころもない私には過分のこととよそ目には見えましょうが、胸の中には堪えきれない嘆きばかりがつきまといます。それが私自身のためのお祈りのようになり、気が張りつめておりましたので、今日まで生きてこられたのでしょう」と、まだおっしゃりたいことが残っているご様子は、こちらが気後れしてしまうほどだ。

　「実のところは、もう行く先も短い気がしますので、この厄年を知らぬ顔で過ごすのがひどく後ろめたく思えます。前々もお願いしました出家の件を、どうかお許しくださいましたら」と仰せになる。源氏は「それはもってのほかです。あなたと引き離されてあとに残った私に、何の生き甲斐がありましょう。こんな具合に何となく過ごしている年月ではありますが、朝に晩にご一緒している嬉しさに勝るものはないと思います。まだまだ私の気持ちの深さを最後までお見届けください」とばかりおっしゃるのだが、紫の上は「いつもの通り同じことを」と胸がいたんで涙ぐまれるご様子を、しみじみおかわいそうにとご覧になり、あれこれと言い紛らわしていらっしゃる。