『万葉集』巻第8-1610

訓読

高円（たかまと）の秋野（あきの）の上（うへ）のなでしこが花　うら若み人のかざししなでしこが花

意味

高円の秋野に咲いたナデシコの花。その初々しさにあなたが挿頭になさった、そのナデシコの花。

鑑賞

　丹生女王（にうのおほきみ）が、大宰帥（大宰府の長官）の大伴旅人に贈った旋頭歌形式（5･7･7･5･7･7）の歌。丹生女王は伝未詳ですが、天平11年（739年）に従四位下から従四位上に、天平勝宝2年（750年）に正四位上に昇叙されたことが分かっています。巻第3-420の作者、丹生王と同一人かともいわれます。

　「高円」は、奈良市の東南の、春日山の南の一帯。「うら若み」は「うら若し」のミ語法で、初々しいので。「人」は、ここは旅人のこと。「かざしし」は、ここでは愛した意。表面的には風雅な便りとなっていますが、女王が若かりしころに、旅人に愛されたことを懐かしみつつ、ナデシコの花を自分自身に譬えています。古風な旋頭歌にしたのもその心にふさわしい、と窪田空穂は言っています。また、結句で再び「なでしこが花」と反復する構成は、花そのものへの愛着を強調するとともに、歌全体に円環的な安定感を与えており、これは、対象を慈しむ眼差しが一貫して揺らぐことなく保たれていることの表現とも解されます。この時の旅人は64、5歳、女王は旅人より20歳は若かっただろうとされます。巻第4-553～554にも女王が旅人に贈った歌があり、また、巻第5の808・809も、署名はないものの、旅人が贈った歌に女王が答えた歌ではないかとの説があります。

　挿頭は、髪や冠り物に挿した草木の花や枝のことで、本来は草木の生命力にあやかったものでした。挿頭にするものとして、『万葉集』には、もみじ、萩、梅、柳、ナデシコなどがあります。ナデシコは、ナデシコ科の多年草（一年草も）で、秋の七草の一つ。夏にピンク色の可憐な花を咲かせ、我が子を撫でるように可愛らしい花であるところから「撫子（撫でし子）」の文字が当てられています。数多くの種類があり、ヒメハマナデシコとシナノナデシコは日本固有種です。
　

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