大伴家持

　『万葉集』末期の代表歌人で、官人（？年～785年）。大伴旅人の子。坂上郎女は叔母にあたる。新興貴族の藤原氏が勢力を増す中、没落の途にある大伴家の家長として苦しんだ。746年越中守として赴任、751年少納言として帰京。754年4月兵部少輔となり、このとき防人の事務をつかさどり、防人歌を収集した。758年6月に因幡守となり、759年までの歌が残っている。『万葉集』の編集者の一人と目され、収録作品も最も多く長短歌合わせて473首が載る。すぐれた技巧と繊細な抒情歌に特色があり、その美意識や自然観照の態度などは、平安時代和歌の先駆となる点が少なくない。　

大伴家持の歌風

　奈良時代末期の万葉歌壇を代表する大伴家持の歌風は、一言で言えば「繊細で叙情的な美意識」と「万葉集の集大成としての多様性」に特徴づけられます。『万葉集』の編纂者（中心人物）でもあった家持は、古典的な万葉歌の伝統を受け継ぎつつも、次の平安貴族社会へとつながる和歌の新しい美的感覚（繊細さ・美意識・内省）を開拓しました。彼の歌の主な特徴を整理すると、大きく4つの要素に分けられます。

1. 繊細で美意識の高い情景描写
   家持の歌で最も顕著なのが、光や風、色彩、音といった自然の微細な変化を感性豊かに捉える表現です。素朴で雄大な初期万葉の歌風とは異なり、どこか物悲しく、繊細でエレガントな情景描写を得意としました。
2. 独白と内省
   大伴氏は古代から続く名門武門の家系でしたが、奈良時代中頃の藤原氏台頭に伴い、政治的に非常に苦しい立場に置かれました。政治的警戒や悲哀、孤立感を直接的に叫ぶのではなく、内面へと深く沈殿させ、独白（モノローグ）のように詠むのが大きな特徴です。
3. 古典の摂取と技法の練達
   家持は過去の万葉歌人（とりわけ柿本人麻呂や山部赤人、叔母である坂上郎女ら）の表現を綿密に学習し、その技法を取り入れながらも新しい実験的な試みを重ねました。そのため、万葉集の多様な歌風（長歌、対歌、恋歌、哀傷歌など）を自由自在に詠みこなす技量を持っていました。
4. 優雅な社交性
   持は都の貴族社会における歌のやり取り（贈答歌）にも長けており、相手への気配りや洗練された情愛を優雅な言葉で表現しました。女性への恋歌から、越中赴任時の部下や同僚との交歓、家族への情愛まで、人間味あふれる抒情を多く残しています。

　天平18年（746年）、家持は越中守として赴任します。この5年間の地方官生活において、立山連峰や布勢の水海など北陸の豊かな自然に触れ、また都への情憬や孤独感と向き合う中で、その歌風は完成の域に達しました（巻17〜19に多く収載）。家持の歌風は、『万葉集』の素朴・雄渾・直情的な「万葉調」の締めくくりであると同時に、後に平安時代へと続く繊細・優美・主観的な「古今調」「新古今調」の美意識の芽生え（過渡期）を明確に象徴しています。